O último mês foi regado de notícias que prenderam nossa atenção. Uma delas foi a morte do Papa Francisco e a eleição do novo Papa, Leão XIV. Mas quais são os protocolos e passos a serem dados para que isso tudo aconteça?

Para ajudar no entendimento, que muitas vezes fica preso a termos técnicos, decidi escrever um passo a passo, um pouco mais detalhado e explicativo dos protocolos da Igreja em relação a isso.

Em primeiro lugar, quando um Papa evolui a óbito, é preciso a confirmação da morte. Para isso, o Cardeal Camerlengo, considerado o “vice-papa”, neste caso o Cardeal Kevin Farrel, precisa se certificar que o Papa realmente está morto. Para isso, ele chama o Santo Padre pelo nome de batismo por três vezes. Neste caso, o cardeal chamou pelo nome de Jorge (o nome de batismo do Papa Francisco é Jorge Mário Bergoglio). Não havendo resposta, o cardeal então anuncia o falecimento do sumo pontífice, em primeiro lugar aos cardeais mais próximos, em seguida anuncia para o mundo, via meios de comunicação (TV, Rádio e internet).

Começam, assim, os preparativos para funeral, seguindo as orientações que o próprio papa escreve, em documento que ele intitulou “Miserando atque Eligendo” ("Olhou-o com misericórdia e o escolheu", em tradução livre), que é o lema do seu pontificado. Neste documento, o papa escreve como deseja que seu funeral aconteça, sem infringir a tradição da Igreja, mas deixando claro onde gostaria de ser enterrado e como fosse o seu túmulo. O papa Francisco descreveu como queria seu funeral da seguinte forma:

Desejo que a minha última viagem terrena se conclua precisamente neste antiquíssimo santuário Mariano, onde me dirigia para rezar no início e fim de cada Viagem Apostólica, para entregar confiadamente as minhas intenções à Mãe Imaculada e agradecer-Lhe pelo dócil e materno cuidado. Peço que o meu túmulo seja preparado no nicho do corredor lateral entre a Capela Paulina (Capela da Salus Populi Romani) e a Capela Sforza desta mesma Basílica Papal, como indicado no anexo. O túmulo deve ser no chão; simples, sem decoração especial e com uma única inscrição: Franciscus.

Ao iniciar o funeral, em primeiro lugar na capela da casa onde o papa morava, o corpo é exposto para os cardeais e alguns membros da Igreja. Em seguida, ele é transladado até a Basílica de São Pedro, onde fica exposto durante cinco dias para que o público em geral possa se despedir do Santo Padre. Neste meio tempo, os cardeais, responsável por eleger um novo Papa, já começam a se encontrar no Vaticano para as chamadas “congregações gerais”, que serão reuniões pré-conclave, onde são debatidas as realidades que o mundo enfrenta, atuais cenários, desafios da Igreja e perfis para o novo Papa.

Passados os dias de exposição do corpo do Papa Francisco, acontece o sepultamento, marcado por uma série de ritos e orações para o fechamento do caixão.

Após o sepultamento, é marcada a data para o início do conclave (o termo conclave significa “com chave”, visto que a reunião dos cardeais para a eleição do novo Papa acontece com as portas da capela sistina trancadas).

Antes do início do conclave, os cardeais se reúnem em oração, rezam a ladainha de todos os santos e o “veni Creator” (vem Espírito Criador), invocando a presença do Espírito Santo para a escolha do novo sucessor de Pedro. Em seguida, fazem um juramento em latim:

Et ego, N.(primeiro nome do cardeal), Cardinális N.(sobreome), spóndeo, vóveo ac iuro. Sic me Deus ádiuvet et hæc Sancta Dei Evangélia, quæ manu mea tango.

Eu, (primeiro nome do cardeal), Cardeal (sobrenome), prometo, me obrigo e juro. Que Deus me ajude, e também estes Santos Evangelhos, que toco com a minha mão.

Após todos realizarem o juramento, o arcebispo responsável por organizar o conclave, pedirá a todos os que não participarão do conclave para que saiam da capela sistina. A frase dita pelo arcebispo é “extra omnes”, isto é, “todos para fora”. Quando todos saírem, o próprio arcebispo fecha as portas da capela sistina e o conclave se inicia.

Quando uma eleição não chega ao número de votos que um cardeal precisa para se tornar papa (2/3 dos votos), o anúncio de que o papa ainda não foi escolhido se dá por uma fumaça preta, que sai na chaminé da capela sistina. Quando um novo papa foi escolhido, a fumaça será da cor branca.

Após a fumaça branca, um cardeal se dirige até a sacada dos aposentos papais e anuncia o novo papa, com os seguintes dizeres:

Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam (Anuncio a vocês uma grande alegria: temos um papa). Em seguida é anunciado o nome do cardeal eleito, neste caso o cardeal Robert Francis Prevost, e o nome que ele passa a assumir, neste caso Leão XIV.

Pouco tempo após o anúncio, o novo papa aparece na sacada e faz seu primeiro discurso como novo sucessor de Pedro.