E' giunto all'ottavo anno il Salone Taste, svoltosi fra il 9 e l'11 marzo alla Stazione Leopolda di Firenze. Con la crescita degli espositori - quest'anno sono stati 283, compresi anche alcuni nomi spagnoli - e un foltissimo pubblico, Taste ha confermato i propri obiettivi, cioè aumentare la visibilità di produttori di eccellenze del gusto, spesso piccoli e decentrati, aprendosi a operatori della ristorazione di alto livello nel primo giorno, e alla distribuzione e a un pubblico di appassionati del buon cibo e dello star bene nei giorni successivi.

Pitti Immagine, organizzatore di questo evento così come di tanti altri nell'ambito fashion, in questa sede ha dimostrato un'attenzione particolare nel mostrare il bello ispirato al mondo del cibo: dai sofisticati dressing della tavola fino ai grembiuli da cucina di design, tutti realizzati con stoffe di prim'ordine. Lo spazio espositivo è risultato assai accogliente, con un'area per le premiazioni e le conferenze, un ristorante di alto livello e uno shop per acquistare i prodotti assaggiati. Senza dimenticare che, se dopo il salone non si dovessero trovare i prodotti in negozio, molti di essi, come i pregiati caffè, le insalatine aromatiche olandesi o le tradizionali produzioni siciliane possono essere acquistati su internet.

Sono stati presentati inoltre prodotti di elevata qualità artigianale legati a territori peculiari, come l'oliva taggiasca della Liguria, il sale di Mozia, il tartufo di Pietralunga, grazie alla sapienza del gourmet Davide Paolini. In questo mare di bontà siamo andati in cerca anche di prodotti che, al gusto eccelso, unissero qualità benefiche: dallo zafferano agli aceti balsamici, così chiamati dai tempi dei latini per le proprietà disinfettanti. Ancora oggi, ci dice l'espositrice dell'acetaia Paltrinieri “A una donna incinta, che come è noto deve evitare il più possibile i farmaci, se ha mal di gola i medici consigliano gargarismi con l'aceto balsamico diluito”.

Mario Mercuri, produttore di zafferano nei monti Sibillini, ci racconta la storia di questa spezia, che coltiva da diversi anni e di cui cura il raffinato confezionamento. Usata già dagli antichi Egizi e poi da Greci e Romani per le virtù terapeutiche, oltre che per la cosmesi e come tintura, è molto richiesta per le sue proprietà antiossidanti, dovute al contenuto in vitamine B1 e B2, che rallentano l'invecchiamento cellulare. Secondo la tradizione possiede proprietà calmanti, digestive e di metabolizzazione dei grassi, ed è tuttora oggetto di studi per approfondire i meccanismi attraverso i quali le 150 sostanze aromatiche volatili contenute possono prevenire alcuni tumori. Certo è che in cucina le caratteristiche organolettiche del prodotto puro, in filamenti rossi, sono formidabili per insaporire con poche calorie qualsiasi piatto. Per acquistare questo zafferano puro, e una serie di prodotti che lo contengono, come biscotti, tagliatelle, un ottimo liquore, marmellate e salse, la vendita avviene unicamente su internet. Avverte il Mercuri: “La polvere gialla che si trova ovunque in bustine a un prezzo basso, spesso è addizionata con curcuma”.

E, fra le tante buone paste in mostra, scegliamo la Pasta Gentile di Gragnano, perché, oltre alle eccelse qualità organolettiche, è altamente salutare, essendo realizzata unicamente con grani duri antichi (Senatore Cappelli) che non hanno subito le irradiazioni atte ad aumentare il contenuto di glutine, che possono provocare effetti collaterali anche dannosi. Come se non bastassero i lunghi corridoi densi di espositori di ogni bendidio, nella settimana del salone la città di Firenze si è trasformata, come e più degli anni scorsi, in un luogo di molteplici offerte: cene e degustazioni a tema, spettacoli e performance, eventi e nuove soluzioni per presentare cibi di qualità. Il cosiddetto Fuoriditaste, il programma off del salone Taste, quest'anno ancora più ricco di di eventi, circa 100, è stato ambientato in altrettante location.

Un evento ben pensato e perfettamente riuscito, come conferma l'ampia adesione degli espositori e il successo presso un pubblico di appassionati e intenditori.