Suena como un eslogan, y es un eslogan. Los eslóganes no son necesariamente inútiles: su ventaja es que se dirigen directamente a las personas con un mensaje claro y comprensible. Declarar ilegal la pobreza es también erradicarla, de una vez por todas.

Los eslóganes tampoco carecen de sentido, ya que pueden apuntar a políticas concretas. Porque está claro que hay que hacer algo para resolver la pobreza. A pesar de todas las prioridades mundiales y los programas gubernamentales bienintencionados contra la pobreza, esta no disminuye.

En el mundo rico en el que vivimos, la pobreza es totalmente inaceptable. En un mundo en el que la fortuna de los más ricos consiste en muchos ceros engañosos (100 000 000 000... dólares estadounidenses), la pobreza pone de manifiesto la injusticia de la sociedad.

A esto se suma que, aunque existen programas contra la pobreza en casi todas partes, no existe una voluntad política real para erradicarla de verdad. A menudo no son más que un intento de legitimar un gobierno o una política, en lugar de combatir las manifestaciones más graves de la pobreza. Rara vez se quiere cambiar las estructuras sociales o emancipar realmente a las personas.

Por eso, una política contra la pobreza no siempre es la respuesta adecuada a la pobreza existente. Al fin y al cabo, se necesita mucho más que una limosna. Quien realmente quiera erradicar la pobreza, querrá prevenirla. Porque las personas no nacen pobres, sino que se empobrecen. Vivimos en una “fábrica de pobreza”. Por eso se necesita un amplio estado del bienestar con empleo, con buenos servicios públicos de salud, educación y vivienda, con una legislación laboral sólida que proteja a los trabajadores contra la explotación y los accidentes laborales. Y, en última instancia, cuando las personas realmente se quedan fuera, con prestaciones que, al menos, alcancen el nivel del umbral de la pobreza.

Uno de los muchos problemas para lograrlo es que, aunque las personas pobres están organizadas, no son fuertes. Apenas tienen capacidad de acción que pueda afectar a la sociedad, y mucho menos al mundo político.

Hasta ahora, las políticas tampoco han sido muy eficaces, ya que hoy en día hay tantos pobres en el mundo como en 1990. Solo en unos pocos países la pobreza está disminuyendo realmente. De hecho, algunos piensan que la pobreza es “normal”, que siempre ha existido y siempre existirá, y no hay mucho que se pueda hacer al respecto.

Por lo tanto, lo que se quiere decir con el lema “hacer ilegal la pobreza” es lo siguiente: inscribir este principio en la Constitución, como objetivo para todos los gobiernos, independientemente de su composición ideológica. No se trata solo de un principio moral, sino también de una cuestión jurídica y racional. El artículo 25 de la Declaración Universal de Derechos Humanos y el artículo 11 del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales establecen que toda persona tiene derecho a un nivel de vida adecuado. Quienes viven en la pobreza no lo tienen.

Aunque existen grandes contradicciones ideológicas en la visión de la pobreza, hay consenso en que hay que combatirla. Puede que falte la voluntad política para hacerlo de forma eficaz, pero no puede ser un problema mencionar el objetivo de forma clara y concisa.

De este modo, todos los movimientos disponen de un instrumento al que pueden recurrir para librar la lucha de forma eficaz. Por muchas críticas que puedan tener algunos en el sur sobre la forma en que surgieron estos derechos humanos y se declararon universales, nadie duda de su utilidad. Todos los pueblos indígenas también los utilizan para hacer valer sus derechos.

Hay más posibilidades: las ciudades y los municipios pueden tomar la iniciativa de declarar su territorio libre de pobreza. Esto es perfectamente posible y factible, con una política de empleo local, con una economía social y solidaria, con prestaciones suficientes y con unos servicios sociales abiertos y transparentes. Se trata, sobre todo, de una cuestión de decisiones políticas que hay que tomar.

Son dos medidas que pueden mejorar eficazmente la lucha contra la pobreza.

En este enfoque, es importante que las personas pobres tengan oportunidades de progresar realmente, y con ello me refiero a que puedan salir realmente de la pobreza, que puedan volver a valerse por sí mismas desde el punto de vista financiero y económico.

Hoy en día está de moda afirmar, con un enfoque multidimensional, que nunca se puede salir de la pobreza. Una vez pobre, siempre pobre. Se puede obtener un ingreso, pero se sigue viviendo para siempre con las consecuencias psicosociales del sufrimiento padecido.

Puede que sea cierto, pero eso no significa que sea necesario incluir esas consecuencias a largo plazo en la definición de pobreza. Los traumas y otros problemas psicológicos no son exclusivos de las personas pobres, y es absurdo seguir llamando “pobres” a las personas que han salido adelante.

Tampoco llamamos al cáncer un “problema multidimensional”, aunque esta grave enfermedad también conlleva muchos problemas secundarios. Quien padece cáncer necesita, en primer y último lugar, una buena atención médica. Quien es pobre necesita, en primer y último lugar, los medios para ser autosuficiente. Esto puede ser un salario o una prestación, pero también servicios públicos que no cuesten nada o muy poco.

El objetivo de la lucha contra la pobreza debe ser siempre que las personas puedan vivir de forma autónoma desde el punto de vista financiero y económico. En resumen, que se emancipen. Por eso es necesario no perder nunca de vista el aspecto fundamental de los ingresos. Por muchas “dimensiones” que pueda tener la pobreza, en esencia, y en última instancia, se trata de un problema de ingresos. Mientras no se resuelva, la gente seguirá estando en la parte más baja de la escala social.

Este punto es especialmente importante hoy en día, ahora que la extrema derecha está ganando adeptos en todos nuestros países.

Quien afirma que nunca se puede escapar por completo de la pobreza está diciendo, en realidad, que no es posible la movilidad social, que no hay puentes hacia una vida realmente mejor.

Y eso es lo que dice también la extrema derecha: la sociedad es como un organismo en el que cada uno tiene su lugar fijo y su función específica. Eres quien eres y sigues siendo quien eres. Si estás en la parte inferior, te quedas en la parte inferior.

Por lo tanto, es un razonamiento peligroso que puede marginar y excluir permanentemente a las personas, y no solo a los pobres.

Además, es una confirmación de la gran desigualdad que existe en nuestra sociedad, otro problema que debe abordarse con una fiscalidad justa para erradicar la pobreza.

La extrema derecha y la gran desigualdad no solo son peligrosas para los pobres, sino también para la democracia. Queda claro entonces que una buena política social para todos puede convertirse en un instrumento esencial en la lucha por la democracia y los derechos humanos.

La justicia social se olvida con demasiada frecuencia como parte esencial de una democracia estable. La economía, que hoy en día determina prácticamente todo nuestro pensamiento, la necesita igualmente.