Close to hand

Sabrina Amrani se complace en presentar Close to hand, la cuarta exposición individual de Alexandra Karakashian en la galería.

La exposición presenta un conjunto de obras de Alexandra Karakashian, centrado en una investigación a largo plazo en torno a un único material: el petróleo. Más precisamente, aceite de motor — aceite negro, graso y resbaladizo. A través de la instalación, el textil y las obras sobre papel, su práctica se despliega como una indagación en la que el petróleo se convierte en su medio principal y alimenta preguntas geopolíticas. El petróleo es un material habitado por el tiempo profundo; es un ecosistema originado en la vida marina prehistórica, transformado por la intervención humana en una sustancia que impulsa la vida contemporánea mientras conserva la huella de la violencia ambiental. Es una materia que nos excede, tanto por su escala como por su simbolismo imperial.

Al trabajar con uno de los recursos más poderosos del planeta, la práctica de Karakashian expone las contradicciones incrustadas en la omnipresencia del petróleo. Aunque estructura el consumo cotidiano, también sustenta sistemas de extracción, injusticia ambiental y poder. Este compromiso material resuena con historias más amplias de desplazamiento y pérdida que atraviesan la investigación continua de Karakashian. A partir de su historia familiar y su herencia armenia, su obra reflexiona sobre lo que significa no tener hogar, en un sentido histórico y geográfico. La relación de la artista con este material es tensa, moldeada por su maleabilidad y, al mismo tiempo, por el escaso control que permite. El petróleo tiene una vida propia: se desplaza sobre las superficies y opera en temporalidades que resisten la visibilidad inmediata.

Su proceso se fundamenta en una resonancia atenta con el comportamiento del material. Es fiel a su textura; permite que el petróleo dicte el ritmo y el tempo. El movimiento lento del aceite exige pausa, y esos momentos de quietud requieren observación. El petróleo se vuelve vivo más allá de ella, y la artista actúa con él. Cada encuentro es un corps à corps con la materia: es absorbente, resistente y a menudo se mezcla con pigmentos y pintura al óleo. Lo que emerge suele ser una superficie negra densa moldeada por el movimiento, donde sus gestos evocan la danza: se vuelve una con el material a través del papel, el textil y la instalación.

Close to hand I to VIII (2025) comprende una serie de obras de pequeño formato sobre papel que introducen una cualidad de suavidad. Aquí, el papel actúa como una extensión del propio material. A partir de una profunda investigación fotográfica, Karakashian traduce imágenes hacia la abstracción. El petróleo se vuelve momentáneamente estático, seguido de movimientos producidos por un borrado intensificado, la supresión y la retirada de la pintura negra. La abstracción opera como un espacio de refugio, permitiendo que la intuición modele las formas. La materialidad ocupa silenciosamente el centro frente al abrumador flujo de imágenes cotidianas que adormece nuestra percepción.

Moviéndose entre la monumentalidad y el silencio, la suavidad y el movimiento, la práctica de Karakashian sostiene un espacio para la violencia y la sensibilidad. Al comprometerse con un único material, disputado, vivo, inestable y en gran medida desconocido en su fisicidad, invita al público a regresar a una experiencia sensorial y a una conciencia crítica sobre su simbolismo. Es una forma de resistencia que contrarresta y complejiza nuestras relaciones con el poder. Ofrece una manera de permanecer con ello a través de la atención, del no saber y del acto de sostener algo mientras lo contemplamos.