Robert E. Smith è professore assistente aggiunto presso la Park University (robert.smith05@park.edu). Ha conseguito il dottorato di ricerca in chimica nel 1979 presso l'Università del Missouri - Kansas City. Dal 1979 al 1980 è stato ricercatore post-dottorato nel laboratorio di Pier Luigi Luisi presso il Politecnico Svizzero di Zurigo, in Svizzera.

Da allora ha lavorato come ricercatore chimico per diversi datori di lavoro. È stato ricercatore principale in diversi progetti. Nell'ambito del progetto sul genoma umano, il suo team ha realizzato centinaia di modelli in plastica di proteine e altri biopolimeri utilizzando una tecnologia chiamata prototipazione rapida. Oggi questa tecnologia è nota come stampa 3D.

In un altro progetto, il suo team ha aiutato l'Istituto Nazionale di Scienze della Salute Ambientale a studiare la tossicità delle sostanze chimiche presenti nell'ambiente. Dal 2001 al 2023 è stato consulente scientifico nel laboratorio di Kansas City della Food and Drug Administration.

Ha sviluppato metodi analitici e standard per la garanzia della qualità e l'identificazione di alimenti e prodotti farmaceutici. Ciò faceva parte dello studio sulla dieta totale, in cui sono stati analizzati circa 300 prodotti alimentari per quasi 300 tossine. Ciò include pesticidi come il glifosato, nonché erbicidi, metalli pesanti e tossine ambientali. Dal dicembre 2024 è project manager e redattore tecnico per Biswas IT Solutions (BITS).

È interessato al pensiero sistemico e alla gestione del Total Quality Management (TQM) in medicina e nello sviluppo di nuovi farmaci. Ciò include la medicina P4, che è predittiva, preventiva, personalizzata e partecipativa. Significa anche che la dieta e lo stile di vita di una persona sono fattori essenziali per mantenere una buona salute. Una dieta vegetariana aiuta a prevenire molte malattie croniche e degenerative. Inoltre, la cosa più significativa che ogni individuo può fare per ridurre la propria impronta di carbonio e combattere il cambiamento climatico globale è mangiare meno carne o (meglio ancora) seguire una dieta esclusivamente vegetale.

È anche un abolizionista molto appassionato dei diritti delle donne e dei bambini. Alcuni dei suoi articoli in questa rivista descrivono la lotta in corso contro la schiavitù, il razzismo, il sessismo e gli abusi su donne e bambini. Ha anche scritto sui benefici di una dieta sana. Questa favorisce la salute del microbioma intestinale e del sistema nervoso enterico (il sistema nervoso nel nostro tratto gastrointestinale), che è stato definito il nostro secondo cervello. Ha anche scritto molti articoli sul COVID-19, sui vaccini e sul sistema immunitario umano.

Ha scritto cinque libri, dieci capitoli in altri quattro libri, tre editoriali come redattore ospite per numeri speciali di riviste e 126 articoli scientifici. Ha collaborato con studenti, scienziati e professori delle Università del Missouri e del Texas, negli Stati Uniti, dell'Università di Monaco, in Germania, delle Università brasiliane di Rio de Janeiro, Campinas, San Paolo, Pernambuco, Tapetinga, Santa Cruz, Botucatu e Belém, e dell'Embrapa (l'equivalente brasiliano del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti). I suoi articoli di ricerca descrivono l'analisi di una varietà di alimenti e integratori alimentari per molte sostanze tossiche^1-3.

Esiste una sola razza: la razza umana. Siamo tutti più strettamente imparentati di quanto la maggior parte delle persone pensi. Alcuni presupposti fondamentali che abbiamo imparato da bambini sono sbagliati. Non ereditiamo esattamente la metà dei nostri geni da ciascun genitore e non possiamo risalire alla nostra ascendenza di migliaia di anni fa. Le genealogie di tutti gli esseri umani viventi si sovrappongono in modo notevole nel passato recente. Nessuno ha antenati provenienti da un solo background etnico o da una sola regione del mondo.

La razza è un costrutto sociale senza basi scientifiche. Inoltre, non tutto il nostro DNA proviene da antenati umani. Circa il 99% dei nostri geni che codificano le proteine si trova nei batteri presenti nell'intestino e in altre parti del nostro corpo. Quando virus e batteri hanno infettato i nostri lontani antenati, parte del loro DNA si è ricombinato con i cromosomi umani. Questo fenomeno è chiamato trasferimento orizzontale del DNA. Gran parte del nostro DNA contiene residui di antichi virus.

Spesso mi chiedono perché non ho determinato la mia genealogia. Non vuoi sapere chi sei? La mia risposta è: “So già che sono americano quasi al 100%”. I batteri nel mio intestino provengono dal cibo che mangio, che proviene quasi esclusivamente da qualche parte nelle Americhe. Infine, le informazioni genetiche cambiano costantemente. C'è un livello di controllo che si trova al di sopra della genetica. Si chiama epigenetica. Cioè, il nostro DNA può essere modificato prima di essere trascritto in mRNA e tradotto in proteine. Anche le proteine possono essere modificate quando l'ambiente interno o esterno lo richiede. La trascrizione e l'espressione dei geni devono essere attivate e disattivate al momento giusto per mantenere i molti ritmi della vita. Non sono la stessa persona al mattino e alla sera. Domani non sarò esattamente la stessa persona che sono oggi.

Note

¹ Carvalho, C. N. C. C., Monteiro, O. S., da Rocha, C. Q., Smith, R. E. and Maia, J. G., Phytochemical analysis of the pulp fruit extracts from Annona crassiflora Mart. and evaluation of their antioxidant and cytotoxic activities, Foods. Volume 11, article 2079, 2022.
² Smith, R. E., Tran, K., Smith, C. C., McDonald, M., Shejwalkar, P. and Hara, K., The role of the Nrf2/ARE antioxidant system in preventing cardiovascular diseases, Diseases. Volume 4, article 34, 2016, doi:10.3390.
³ Sack, C., Vonderbrink, J., Smoker, M. and Smith, R. E., Determination of acid herbicides using modified QuEChERS with fast switching ESI+/ESI- LC-MS/MS, Journal of Agricultural and Food Chemistry, Volume 63, pages 9657-9665, 2015.