La Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) es una alianza política y militar conformada por 30 países miembros, dos de Norteamérica, Estados Unidos y Canadá, y 28 de Europa, que tiene como finalidad garantizar la libertad y la seguridad de sus integrantes por medios políticos y militares.

Sin embargo, muy pronto el número podría ascender a 32 con la posible adhesión de Finlandia y Suecia. La decisión deberá tomarse por consenso y, hasta el momento, Turquía aprueba el ingreso de Finlandia, pero sigue manifestando reservas sobre Suecia.

El vínculo transatlántico es esencial. Y los analistas definen a dicha alianza atlántica como la principal del sistema internacional. Sin embargo, más recientemente, la OTAN empieza a interesarse en los temas y agendas del Asia-Pacífico como se confirmó durante la reciente cumbre de Madrid, en la que por primera vez asistieron como invitados los máximos dignatarios de Japón, Corea, Australia y Nueva Zelanda. La OTAN se va perfilando como una alianza atlántica que también se proyecta en el océano Pacífico y adquiere connotaciones globales.

La OTAN fue creada después de la Segunda Guerra Mundial, en plena Guerra Fría, el 4 de abril de 1949, con la firma del Tratado de Washington sobre el Atlántico Norte que fue suscrito por Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Italia, Canadá y Noruega. Entonces su adversario principal era la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas. (URSS). Promueve valores democráticos y tiene el compromiso de la resolución pacífica de las controversias. Sin embargo, cuando los medios diplomáticos no dan fruto, puede recurrir al uso de la fuerza militar multinacional para gestionar las crisis.

La sede de la OTAN está ubicada en la región de Bruselas, capital de Bélgica. Según el artículo 5 del tratado de fundación, se estableció un sistema de defensa colectiva de manera que un ataque a uno de sus países miembros se interpreta como un ataque a toda la OTAN.

Es posible que esa sea una de las razones por las cuales países tradicionalmente neutrales militarmente como Suecia y Finlandia ahora estén aspirando a la membresía en la OTAN, como un medio para defender su soberanía y su seguridad respecto de eventuales amenazas que pudieran provenir de la Federación de Rusia.

La adhesión a la OTAN está abierta a cualquier otro estado europeo dispuesto a respaldar los principios de este tratado y contribuir a la seguridad del área del Atlántico Norte. Ningún país latinoamericano es miembro de la organización, aunque Colombia está catalogado como aliado importante no OTAN.

Volviendo a Europa el gobierno ucraniano de Volodimir Zelensky ha expresado sus aspiraciones de ingresar a la alianza. Pero dicho camino no sería corto ni fácil y despierta, por supuesto, la feroz oposición de la Federación de Rusia al mando de Vladimir Putin, quien vería una adhesión de Ucrania a la OTAN como una amenaza cercana a su soberanía nacional.

La OTAN es también un mecanismo de consulta permanente entre sus integrantes y todas sus decisiones son consensuadas. Una decisión de la OTAN se considera la expresión de la voluntad colectiva de los 30 países miembros.

El Consejo del Atlántico Norte es el organismo político principal para la toma de decisiones. Se reúne al menos una vez por semana y está presidido por el secretario general de la OTAN.

Existe también un Comité Militar compuesto por los jefes de Estado Mayor de los países miembros. Y un Grupo de Planes Nucleares para evaluar los riesgos y peligros con las armas nucleares. Recordando que varios integrantes de la organización son potencias nucleares: Estados Unidos, Reino Unido y Francia. El secretario general es el principal cargo público civil internacional de la alianza y se considera el portavoz de esta.

Jens Stoltenberg es el actual secretario general desde el 1 de octubre de 2014. Es un economista y político que se desempeñó como primer ministro de Noruega y fue el líder del Partido Laborista Noruego.

La OTAN dispone de 1.4 millones de efectivos militares, 13,247 aeronaves, 6,612 tanques y 484 barcos según datos de la organización del 30 de junio de 2022.

En la más reciente Cumbre de la OTAN realizada en Madrid, España, del 28 al 30 de junio de 2022 los temas principales de discusión fueron: la invasión de Rusia a Ucrania, la posible adhesión de Suecia y Finlandia y la relación con China.

Como dijimos, en esta oportunidad por primera vez se invitó a asistir a los máximos dignatarios de Japón, Corea, Australia y Nueva Zelanda representando a la región del Asia-Pacífico. En dicha Cumbre se adoptó el Concepto Estratégico de Madrid 2022 en el que se reafirmaron principios como los siguientes:

  • La OTAN está determinada a salvaguardar la libertad y la seguridad de sus aliados. Defiende y promueve valores comunes como la libertad individual, los derechos humanos, la democracia y el estado de derecho.

  • Se definió a la Federación Rusa como «la más significativa y directa amenaza para la seguridad, la paz y la estabilidad del área Euroatlántica».

  • También se afirmó que «las ambiciones de la República Popular China y sus políticas coercitivas desafían nuestros intereses, seguridad y valores».

Parece claro para la OTAN que su principal amenaza actual es Rusia, y también las organizaciones terroristas. Asimismo, perciben a China como un gran desafío, pero siguen aspirando a una relación más constructiva con el gobierno de Pekín.

Después de la Cumbre de Madrid puede afirmarse que ahora representa los intereses y valores políticos y militares del bloque global de las democracias de Europa, de Norteamérica y del Asia-Pacífico que se enfrentan al bloque de la Federación Rusa y la República Popular China.

Países miembros de la OTAN

En orden alfabético: Albania, Alemania, Bélgica, Bulgaria, Canadá, Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, EE. UU., Estonia, Francia, Grecia, Hungría, Islandia, Italia, Letonia, Lituania, Luxemburgo, Macedonia del Norte, Montenegro, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino Unido, República Checa, Rumania, Turquía.