Cuando llega diciembre no puedo evitar pensar en los aromas y la comida que llegan con este mes y la Navidad. Soy fanática de la época navideña y no hay nada que me ponga más feliz que hacer el countdown hasta el 24 de diciembre.

Como buena panameña decir que huele a Navidad es decir que huele a jamón, arroz con guandú y tamales. Para nosotros la cena de Navidad es algo que esperamos todo el año, y no hablemos del desayuno de la mañana del 25 de diciembre: es simplemente el mejor desayuno que existe.

Cuando explico una cena navideña tradicional panameña, lo principal es enfatizar que comemos un poco de todo lo que ponemos en la mesa. El menú tradicional consta de pavo, jamón, arroz con guandú, ensalada de papa (no ensaladilla rusa), tamales, dulce de frutas, rosca de huevo (pan de huevo). En cuanto a las bebidas varía un poco entre el ron ponche y la “chicha de saril” o jugo de flor de Jamaica.

Los desayuno son el recalentado de la noche anterior, pero sabe mucho mejor a la mañana siguiente y créanme que no miento cuando les digo que es el mejor desayuno del año.

Muchos países en Latinoamérica tienen su propia versión de los tamales, pero hoy les voy a compartir la receta para los tamales panameños.

Ingredientes:

3lbs de maíz pilado
1 gallina de 2 1/2 o 3 libras
2 lbs de puerco liso
1 taza de cebollas picadas
1 cucharadita de achiote
1 taza de ciruelas pasas o pasas regulares
1/4 taza de ajíes
1 lata de pasta de tomate
3 hojas de culantro
1 cucharadita de orégano
Sal y pimienta al gusto
¾ taza de aceitunas
1/2 taza de alcaparras
3 tomates
3 ajos
Hojas de bijao y de tallo e hilo para envolver

Procedimiento:

  1. Se lavan las hojas de tallo o las horas de bijao, se hierven 20 minutos, se escurren y secan.

  2. Prepare el maíz que ya lo ha hervido blando, cuele y muélalo añadiéndole culantro, pimentones verdes o rojos y ajo (ojo: no le añada cebolla ya que amarga la masa).

  3. En caso de que ya haya comprado la masa ya preparada, licue estos ingredientes y añádalos a la masa de maíz amasándola con sus manos. La gallina o puerco la sazona unos 30 minutos, la pone a sofreír con aceite (también puede utilizar achiote) y cuando esté doradita le agrega la mitad de la cebolla, ají, tomate, culantro, orégano y pasta de tomate, lo deja cocinando con 3 o 4 tazas de agua para formar una salsa, después se cuela, pone las presas aparte, la salsa con ha colado se le agrega a la masa y se revuelve bien hasta que quede toda mojada de salsa.

  4. Tome una hoja de bijao y coloque encima una de tallo, luego coloque una cucharada de masa en centro de las hojas, la aplasta un poquito, el agrega la presa, una aceituna, alcaparra, ciruela pasa pimiento morrón y el refrito, lo cubre con otra cucharada de masa, envuélvalos con la hoja, los amarra y los pone a hervir 30 o 40 minutos.

Esta es una receta muy sencilla, que pueden intentar si les pica el bichito de la curiosidad y quieren intentar un plato nuevo para estas fiestas de fin de año.