O Transtorno do Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH) tem sido frequentemente rotulado como uma "moda" do século XXI. No entanto, essa percepção está longe da realidade científica. O TDAH é um transtorno neurobiológico complexo, estudado há mais de dois séculos, com implicações significativas na vida dos indivíduos afetados e na sociedade como um todo.

As primeiras descrições do que hoje conhecemos como TDAH datam do início do século XIX em Londres. Desde então, mais de 29 mil estudos1 foram realizados sobre o tema, consolidando-o como um campo de pesquisa robusto na psiquiatria e psicologia. Atualmente, o TDAH afeta uma parcela significativa da população global. Estudos recentes indicam que aproximadamente 6,8% dos adultos em todo o mundo vivem com TDAH2 , o que equivale a cerca de 366 milhões de pessoas. Entre crianças e adolescentes, a prevalência varia entre 5% e 10%, dependendo da região.

Eu mesma fui diagnosticada somente aos 19 anos e naquela época não me explicaram muita coisa, a psiquiatra me deu remédio e pronto. Ele não avaliou o grau do distúrbio, não me deu muitas informações. Cresci ouvindo que era desajeitada, que não “ouvia”, somando a isso minhas grandes dificuldades de aprendizagem e minha dislexia. E o que isso me ensinou é que não posso esperar que os outros se coloquem no meu lugar e pensem em como me sinto frustrada por ter que ler a mesma página de um livro duas vezes para ter certeza de que o entendi. Quantas vezes me senti estúpida por cometer erros bobos com os quais já deveria ter aprendido.

Ninguém, de jeito nenhum, vai procurar uma maneira de facilitar sua vida ou de te entender, nem sua família, nem seus amigos, porque no final das contas vai parecer que você não está se esforçando, mesmo que algumas coisas simples possam custar o dobro.

Bases neurobiológicas

Contrariamente à crença popular de que o TDAH é meramente um "rótulo" para comportamentos desafiadores, pesquisas de neuroimagem têm revelado diferenças estruturais e funcionais significativas no cérebro de indivíduos com TDAH. Um estudo de ressonância magnética3 mostrou que crianças com TDAH apresentam um volume cerebral total 3-5% menor em comparação com controles saudáveis.

Além disso, observou-se um atraso de aproximadamente 2 anos no desenvolvimento do córtex cerebral. Estruturas específicas como o córtex pré-frontal, núcleos da base, cerebelo e corpo caloso também apresentam volumes reduzidos em indivíduos com TDAH. Essas diferenças estruturais estão associadas a funções cognitivas como atenção, controle inibitório e memória de trabalho, que são frequentemente afetadas no TDAH.

Genética e TDAH

A genética desempenha um papel crucial no desenvolvimento do TDAH. Um metanálises recente de estudos de associação genômica ampla (GWAS)4 identificou 27 loci genéticos (21 deles inéditos) e 76 variantes de maior risco associadas ao TDAH. Genes como FOXP2, SORCS3 e FOXP1 foram destacados como potencialmente envolvidos na etiologia do transtorno. Esses achados genéticos não apenas corroboram a base biológica do TDAH, mas também explicam parcialmente a alta comorbidade com outros transtornos psiquiátricos, como esquizofrenia, depressão maior e transtorno do espectro autista.

O TDAH não é apenas um transtorno da infância; seus efeitos persistem na vida adulta para muitos indivíduos. Um estudo recente revelou que adultos com TDAH têm quase três vezes mais probabilidade de desenvolver demência em comparação com a população geral5. Isso destaca a importância do diagnóstico e tratamento precoces.

Alguns sinais de TDAH

  • Desempenho abaixo da capacidade intelectual;

  • Falta de concentração;

  • Tédio;

  • Dificuldade em seguir rotinas;

  • Atraso;

  • Dificuldade em planejar e executar tarefas;

  • Ansiedade diante de tarefas não estimulantes;

  • Mudanças constantes de humor;

  • Esqueça datas e compromissos importantes;

  • Perda de objetos;

  • Problemas para expressar ideias e colocar em prática o que pensa;

  • Dificuldade em ouvir e esperar a sua vez de falar;

  • Intolerância a situações monótonas e repetitivas;

  • Falta de atenção às coisas simples e erros constantes na realização das atividades.

É muito comum que os pacientes apresentem outros transtornos associados ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade, incluindo:

  • Dislexia;

  • Transtorno de ansiedade;

  • Transtorno de conduta;

  • Transtorno desafiador de oposição (TDO);

  • Depressão;

  • Transtorno afetivo bipolar;

  • Tiques.

Desafios no diagnóstico e tratamento

Apesar dos avanços na compreensão do TDAH, o diagnóstico e tratamento ainda enfrentam desafios significativos. Estudos indicam que apenas 1 em cada 4 adultos com TDAH recebe algum tipo de tratamento para seus sintomas. Isso sugere uma lacuna significativa no cuidado e na atenção a essa condição. Além disso, existem disparidades nas taxas de diagnóstico entre diferentes grupos raciais e étnicos, indicando a necessidade de um acesso mais equitativo aos cuidados de saúde mental.

Como apoiar uma pessoa com transtorno

Conviver com alguém que sofre desse transtorno é um desafio, mas há algumas coisas que podem ser feitas para facilitar a convivência. O Instituto Paulista de Psiquiatria recomenda 5 que podem fazer a diferença:

  • Incentive a pessoa a atingir seus objetivos. Tarefas simples muitas vezes podem ser difíceis para pessoas com TDAH. É importante apoiá-la, mesmo nos seus pequenos objetivos, e reconhecer quando um desses objetivos foi alcançado.

  • Simplifique as tarefas. As tarefas diárias podem ser complicadas e a própria pessoa pode não entender por que não pode realizá-las. Procure ser objetivo e prático para que a pessoa entenda claramente o que deve fazer.

  • Tenha paciência. Pessoas com TDAH costumam agir impulsivamente. É preciso ter outras pessoas por perto que atuem com mais atenção, com mais calma, respeitando os limites, sem pressa.

  • Aceite o que for possível, no tempo da pessoa. Ela pode não fazer as coisas da maneira que você faria. Entenda que seu desempenho pode crescer, aos poucos, no seu ritmo.

  • Acredite nisso! É importante que a pessoa com TDAH saiba que você a apoia e que está pronto para apoiá-la e ver como ela alcança o sucesso.

O TDAH está longe de ser uma simples "moda" do século. É um transtorno neurobiológico complexo com bases genéticas e neurológicas bem estabelecidas. Seu impacto se estende além da infância, afetando significativamente a vida adulta e aumentando o risco de outras condições de saúde mental. À medida que a pesquisa avança, torna-se cada vez mais crucial desmistificar o TDAH e promover uma compreensão mais profunda e empática deste transtorno.

O diagnóstico precoce, o tratamento adequado e o apoio social são fundamentais para melhorar a qualidade de vida das pessoas afetadas pelo TDAH.A sociedade, incluindo educadores, empregadores e profissionais de saúde, deve se esforçar para criar ambientes mais inclusivos e adaptados às necessidades específicas de indivíduos com TDAH. Somente através de uma abordagem abrangente e compassiva poderemos enfrentar os desafios impostos por este transtorno e permitir que aqueles afetados alcancem seu pleno potencial.

Agora que você sabe um pouco mais sobre esse transtorno, não hesite em procurar ajuda caso precise.

Notas

1 Un estudio genético indica que el TDAH se relaciona con una menor esperanza de vida.
2 ¿Por qué se diagnostica ahora el TDAH a tantos adultos?.
3 Trastorno por déficit de atención e hiperactividad en el adulto (TDAH).
4 El estudio genético más amplio en TDAH identifica nuevas regiones del genoma asociadas al trastorno.
5 Los adultos con TDAH son tres veces más propensos a desarrollar demencia, reveló un estudio.