Roberto Savio è un giornalista, esperto di comunicazione, analista politico, attivista per la giustizia sociale e il clima e sostenitore della governance globale.
Ha svolto gran parte della sua carriera presso l'Inter Press Service (IPS), l'agenzia di stampa che ha fondato nel 1964 insieme al giornalista argentino Pablo Piacentini. Roberto Savio ha avviato numerosi progetti di informazione e comunicazione, sempre con un'attenzione particolare al mondo in via di sviluppo: Inter Press Service (IPS).
L'agenzia di stampa, il pionieristico sistema tecnologico pilota di informazione TIPS, la rete di sistemi informativi nazionali per l'America Latina e i Caraibi ASIN, i servizi informativi nazionali dell'America Latina ALASEI, il Servizio Informativo delle Donne e, ora, Other News, sono alcune delle sue creazioni.
Prime attività
Nato a Roma e naturalizzato argentino, Roberto Savio ha studiato Economia all'Università di Parma, in Italia, e ha seguito corsi post-laurea in Sviluppo Economico con Gunnar Myrdal, oltre a studi di Storia dell'Arte e Diritto Internazionale a Roma. Ha iniziato la sua carriera professionale come assistente di ricerca alla cattedra di Diritto Internazionale dell'Università di Parma.
È stato dirigente dell'Associazione Nazionale Studenti Italiani e della Gioventù Democratica Cristiana (DC) italiana, dove era responsabile delle relazioni del partito DC italiano con i paesi in via di sviluppo. Questo incarico lo ha portato ad essere nominato capo dell'ufficio stampa internazionale del primo ministro italiano Aldo Moro. Dopo il colpo di Stato in Cile del 1973, Roberto Savio ha lasciato la politica italiana per dedicarsi al giornalismo.
La sua carriera nel mondo dei media è iniziata presso il quotidiano italiano Il Popolo ed è proseguita come direttore del Servizio Notizie per l'America Latina della RAI (Radio Televisione Italiana). Dopo il colpo di Stato in Cile, nel 1973, Savio ha abbandonato la politica italiana per dedicarsi a progetti giornalistici.
Durante gli anni dell'università, Roberto Savio aveva coltivato un interesse nell'analizzare e spiegare l'enorme divario informativo e comunicativo che esisteva tra il Nord e il Sud del mondo, in particolare in America Latina. Insieme al giornalista argentino Pablo Piacentini,1 decise di creare un'agenzia di stampa che consentisse agli esiliati latinoamericani in Europa di scrivere dei loro paesi per un pubblico europeo. Quell'agenzia, inizialmente nota come Roman Press Service, fu il seme di quella che sarebbe diventata l'agenzia di stampa Inter Press Service (IPS), fondata formalmente nel 1964 durante una riunione a Eichholz, un piccolo paese vicino a Bonn, in Germania, in un centro conferenze della Fondazione Konrad Adenauer.
Fin dall'inizio, è stato deciso che IPS sarebbe stata una cooperativa senza scopo di lucro di giornalisti ed esperti di comunicazione globale per lo sviluppo, e il suo statuto prevedeva che due terzi dei membri provenissero dal Sud del mondo. Roberto Savio ha definito la missione specifica di IPS: "dare voce a chi non ha voce", fungendo da canale di comunicazione che privilegia le voci e le preoccupazioni dei più poveri e crea un clima di comprensione, responsabilità e partecipazione intorno allo sviluppo, promuovendo un nuovo ordine nell'informazione internazionale tra il Sud e il Nord.
L'agenzia è cresciuta rapidamente negli anni '70 e '80 fino a quando i drammatici eventi del 1989-1991 - la caduta del muro di Berlino e il crollo dell'Unione Sovietica - hanno definito nuovi obiettivi e nuove definizioni: IPS è stato il primo mezzo di comunicazione a identificarsi come "globale" e a definire il nuovo concetto di "globalizzazione neoliberista" come un fenomeno che allontana i paesi in via di sviluppo dalla ricchezza, dal commercio e dalla formulazione delle politiche.
IPS offre servizi di comunicazione per migliorare la cooperazione Sud-Sud e lo scambio Sud-Nord e realizza progetti con partner internazionali volti ad aprire canali di comunicazione in e per tutti i settori sociali. IPS è stata riconosciuta dall'Organizzazione delle Nazioni Unite come ONG consultiva (categoria I) presso la Commissione economica delle Nazioni Unite e nel suo Consiglio economico e sociale (ECOSOC).
Con il rafforzamento del processo di globalizzazione, IPS si è dedicata ai problemi mondiali ed è diventata l'agenzia di stampa della società civile globale: oltre 30.000 organizzazioni non governative sono abbonate ai suoi servizi e diversi milioni di lettori utilizzano i suoi servizi online.
Sotto la guida di Roberto Savio, negli anni '90 IPS ha vinto nove volte il premio "servizio di informazione più consapevole" dell'Istituto di Popolazione con sede a Washington, superando anno dopo anno i principali servizi via cavo. Nel 1997, IPS ha vinto il premio AH Boerma della FAO per il giornalismo per il suo "contributo significativo alla copertura dell'agricoltura sostenibile e dello sviluppo rurale in oltre 100 paesi, colmando il divario informativo tra paesi sviluppati e in via di sviluppo, concentrandosi su temi quali la vita rurale, la migrazione, i rifugiati e la difficile situazione delle donne e dei bambini".
Su iniziativa di Roberto Savio, nel 1985 IPS ha istituito il Premio Internazionale di Giornalismo per onorare giornalisti di spicco i cui sforzi, e spesso le cui vite, hanno contribuito in modo significativo alla denuncia delle violazioni dei diritti umani e alla promozione della democrazia, soprattutto nei paesi in via di sviluppo. Nel 1991, la portata del riconoscimento è stata ampliata per riflettere i grandi cambiamenti avvenuti nel mondo dopo la storica dissoluzione dell'Unione Sovietica e la fine della Guerra Fredda. Il Premio è stato ribattezzato Premio al Merito Internazionale, in riconoscimento del lavoro di persone e organizzazioni che "continuano a lottare per la giustizia sociale e politica nel nuovo ordine mondiale".
Savio è stato direttore generale dell'IPS fino al 1999, ora è presidente emerito dell'IPS e presidente del Consiglio internazionale dei fiduciari, che comprende anche personalità come l'ex segretario generale delle Nazioni Unite Boutros Ghali, l'ex presidente del Portogallo Mario Soares, l'ex direttore generale dell'UNESCO Federico Mayor Zaragoza, l'ex presidente della Finlandia e premio Nobel per la pace Martti Ahtisaari, l'ex presidente del Costa Rica e Premio Nobel per la Pace Óscar Arias e l'ex primo ministro giapponese Toshiki Kaifu.
Esperto di fama internazionale in materia di comunicazione, Roberto Savio ha contribuito all'avvio di numerosi progetti di comunicazione e informazione, sempre con particolare attenzione al mondo in via di sviluppo.
Dal 1973 Savio ha lavorato come consulente in materia di informazione e comunicazione per molti paesi in via di sviluppo. È stato fondatore e direttore generale del Sistema Pilota di Informazione Tecnologica, TIPS, un progetto delle Nazioni Unite per attuare e promuovere la cooperazione tecnologica ed economica tra i paesi in via di sviluppo, e ha creato WINNER, un progetto di formazione del TIPS destinato a formare donne imprenditrici di piccolo e medio livello nei paesi in via di sviluppo.
Le attività del TIPS sono attualmente sviluppate da un organismo esecutivo, l'Associazione DEVNET Internazionale, riconosciuta dall'Organizzazione delle Nazioni Unite come ONG di carattere consultivo (categoria I) dalla Commissione Economica delle Nazioni Unite e dal Consiglio Economico e Sociale (ECOSOC). Attualmente, Roberto Savio è Consigliere Emerito dell'Associazione Internazionale DEVNET.
Savio è stato anche uno strumento essenziale nella creazione del Servizio delle Donne. WFS, inizialmente un servizio dell'IPS, che è diventato una ONG indipendente, con sede a Nuova Delhi. Ha inoltre creato scambi tra i servizi di informazione regionali, come ad esempio tra ALASEI e l'Organizzazione delle agenzie di stampa asiatiche OANA e tra l'Agenzia di stampa panafricana PANA e la Federazione delle agenzie di stampa arabe FANA.
Roberto Savio è stato Alto Commissario delle Bahamas all'Esposizione Internazionale di Genova del 1992, che commemorava i 500 anni del primo viaggio di Cristoforo Colombo. Il governo delle Bahamas è stato ospite d'onore dell'Esposizione, poiché il navigatore genovese sbarcò per la prima volta nelle Americhe sull'isola di San Salvador (Guanahani) il 12 ottobre 1492.
Savio ha partecipato attivamente, anche a livello tecnico, alla risoluzione di problemi di comunicazione internazionale, introducendo, ad esempio, il Bollettino delle tariffe dei servizi di stampa per lo sviluppo nella Commissione internazionale creata dall'UNESCO per lo studio dei problemi della comunicazione (Rapporto MacBride).
Roberto Savio ha anche lavorato nel campo dell'informazione e della comunicazione in stretta collaborazione con una serie di organizzazioni internazionali, quali l'UNDP, l'UNEP, l'UNFPA, l'UNESCO, l'UNICEF e l'UNITAR.
Dal 1999 al 2003, Roberto Savio è stato membro del consiglio di amministrazione del Centro di Formazione per l'Integrazione Regionale, con sede a Montevideo, Uruguay.
Dopo diversi anni come membro del Consiglio di Amministrazione della Società Internazionale per lo Sviluppo (SID), la più antica organizzazione della società civile internazionale che si occupa di questioni relative allo sviluppo, è stato eletto Segretario Generale per tre mandati. Attualmente l'organizzazione lo riconosce come Segretario Generale Emerito.
Ha fondato ed è stato presidente dell'ormai scomparsa Alma Mater Indoamericana, una ONG argentina per la promozione dell'istruzione dei bambini nelle zone povere del paese che soffrono di degrado sociale.
Ha fatto parte del Comitato Internazionale del Forum Sociale Mondiale sin dalla sua creazione nel 2001 ed è stato eletto coordinatore di "Media, cultura e controegemonia", area tematica del FSM del 2003.
È cofondatore di Media Watch International, con sede a Parigi, di cui è segretario generale. Come iniziativa personale, nel 2002 ha fondato un servizio di informazione online, Othernews, che distribuisce gratuitamente via e-mail analisi quotidiane di questioni internazionali, in particolare di governance globale e multilateralismo, a diverse migliaia di responsabili politici e leader della società civile.
Fino al 2009 è stato presidente del consiglio di amministrazione dell'Alleanza per la Nuova Umanità, (ANH), una fondazione internazionale creata a Porto Rico che dal 2001 promuove la cultura della pace. Il suo comitato consultivo ha visto la partecipazione di Deepak Chopra, del giudice spagnolo Baltasar Garzón, di Óscar Arias e Betty Williams, entrambi premi Nobel per la pace, e di filantropi del calibro di Ray Chambers, Levis Salomon e Howard Rosenfeld. Attualmente è membro del Consiglio di Amministrazione.
È vicedirettore del Consiglio scientifico del Forum della Nuova Politica (precedentemente Forum mondiale della politica), fondato da Mikhail Gorbachev, con sede in Lussemburgo, destinato a fornire uno spazio di riflessione e nuove idee sulla situazione internazionale attuale da parte di leader mondiali influenti.
Roberto Savio è responsabile delle relazioni internazionali del Centro europeo per la pace e lo sviluppo, con sede a Belgrado, ente collegato all'Università per la pace delle Nazioni Unite (UPEACE), creata dall'Assemblea generale delle Nazioni Unite nel 1980. La missione dell'UPEACE è quella di contribuire alla pace e allo sviluppo in Europa, nonché alla cooperazione internazionale attraverso il trasferimento di conoscenze, partendo dal presupposto che lo sviluppo in condizioni di pace è possibile solo se concepito come sviluppo umano.
Nell'ottobre 2024, l'Assemblea Generale ha approvato, con 133 voti a favore, tra cui quelli di Stati Uniti, Russia, Cina e India, la risoluzione A/79/272, che prevede l'apertura a Roma di una delegazione dell'UPEACE, incaricata di promuovere la creazione di una facoltà di studi sull'Intelligenza Artificiale al servizio della Pace.
Tra le varie iniziative in corso, va segnalata la firma di un accordo tra la delegazione italiana e la Fondazione Renaissance del Dicastero Vaticano competente in materia di Intelligenza Artificiale. Presiede l'Accademia Panisperna, uno spazio di incontro culturale nel centro di Roma, e dal 2010 è presidente della Fondazione Arcoíris TV, con sede a Modena, Italia. Si tratta di una televisione online che possiede la più grande collezione al mondo di video su eventi politici e culturali (oltre 70.000 ore di produzione gratuita online).
Nel 2016 Roberto Savio ha iniziato a collaborare mensilmente con la rivista Wall Street International con una rubrica economica e politica.
Nel 2008 Roberto Savio ha lanciato il servizio online Other News con l'obiettivo di fornire "informazioni che il mercato elimina". Other News pubblica articoli già apparsi su media specializzati, ma non sui media di massa, oltre a opinioni e analisi di centri di ricerca, università e gruppi di riflessione, materiale con cui si intende offrire ai lettori l'accesso anotizie e opinioni che non troveranno sui loro giornali locali, ma che potrebbero voler leggere "come cittadini preoccupati per un mondo libero dagli effetti perniciosi dell'attuale globalizzazione".
Other News distribuisce anche a diverse migliaia di responsabili politici e leader della società civile, sia in inglese che in spagnolo, analisi quotidiane su temi internazionali, in particolare sulla governance globale e il multilateralismo. Nel 2025 OtherNews ha firmato un accordo con la Rete per lo Sviluppo Sostenibile (SDSN), guidata da Jeffrey Sachs.
Nel 1970 Roberto Savio ha ricevuto il Premio Saint-Vincent per il giornalismo,10 il più prestigioso riconoscimento italiano in questo campo, per una serie di cinque puntate sull'America Latina che è stata definita "il miglior programma televisivo".
Nel 2013 è stato insignito del Premio Hiroshima per la Pace per il suo "contributo alla costruzione di un secolo di pace, dando voce a chi non ha voce" per quasi cinque decenni attraverso l'Inter Press Service. Il premio è stato istituito dalla Soka Gakkai, un'organizzazione buddista laica con sede a Tokyo.
Nel 2013 ha ricevuto il Premio Memorial Joan Gomis (Catalogna) per il giornalismo solidale.
Nell'ottobre 2016, in occasione del Festival del Cinema Latinoamericano di Trieste, in Italia, Roberto Savio ha ricevuto il prestigioso premio "Salvador Allende", creato per celebrare i valori della cultura, dell'arte e della politica, sottolineando la sensibilità degli artisti e degli umanisti sulla condizione sociale dell'America Latina e il suo impegno, dimostrato attraverso il suo lavoro e le sue azioni, per salvaguardare la memoria e la storia dei popoli latinoamericani.
Dal 2025 è consulente internazionale del Festival del Cinema dei Diritti Umani di Napoli e del Festival dei Diritti Umani di Trento.
Nel 2019 ha ricevuto dalla presidente del Cile, Michelle Bachelet, il diploma speciale per il suo ruolo di solidarietà durante la dittatura militare cilena. È stato nominato dal presidente della Repubblica Mattarella uno dei dodici Cavalieri dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana per il 2021. Si è anche laureato con lode in Scienze Politiche presso l'Università della Pace delle Nazioni Unite nel 2021.
Roberto Savio ha ricoperto la carica di consulente per le strategie e la comunicazione del direttore generale dell'Organizzazione Internazionale del Lavoro (OIL), Juan Somavía, dal 1999 al 2003. Ha anche ricoperto il ruolo di consulente per la comunicazione interna di Catherine Bertini, mentre era direttrice esecutiva del Programma Alimentare Mondiale (PAM), nel 2000.
Nel 1972 Roberto Savio ha prodotto un documentario in tre parti su Che Guevara intitolato Che Guevara - Inchiesta su un mito (Che Guevara - Indagine su un mito), e ha prodotto anche altri cinque film, due dei quali sono stati presentati ai festival cinematografici di Venezia e Cannes.
Roberto Savio ha pubblicato diversi libri, tra cui Verbo América insieme ad Alberto Luna (1990), che tratta dell'identità culturale dell'America Latina, e Los periodistas que voltearon el mundo, voces deotra información, 2012. Los periodistas que voltearon el mundo è stato pubblicato in tre lingue: inglese; italiano e spagnolo), è una raccolta di racconti di oltre 100 giornalisti dell'IPS e attori globali chiave, tra cui vincitori del Premio Nobel per la Pace, che hanno sostenuto l'agenzia. Esamina l'informazione e la comunicazione come elementi chiave nei cambiamenti nel periodo successivo alla seconda guerra mondiale e nel mondo del dopoguerra fredda. Fornisce una visione degli ideali di molti di coloro che lavoravano per l'agenzia, nonché il grande apprezzamento per IPS da parte di molte figure di spicco della comunità internazionale.
Nell'ottobre 2016 Roberto Savio presenta la prima pubblicazione di Other News, il libro: Remembering Jim Grant: Champion for Children, una pubblicazione elettronica dedicata a Jim Grant, direttore esecutivo dell'UNICEF dal 1980 al 1995, che ha salvato 25 milioni di bambini.
A questa pubblicazione ne è seguita un'altra dedicata a Boutros Boutros-Ghali, Segretario Generale
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