Carmen Martín Gaite (Salamanca, 8 de diciembre de 1925 - Madrid, 23 de julio de 2000) fue una de las figuras más destacadas de la literatura española del siglo XX. Su prolífica obra abarcó tanto la narrativa como el ensayo, el teatro y la crítica literaria, ganándose el respeto de la crítica y el cariño del público.

Autora de novelas como Entre visillos, Retahílas o El cuarto de atrás, fue galardonada con importantes premios literarios como el Nadal, el Nacional de Literatura, el Premio Anagrama de Ensayo, el Premio Nacional de las Letras y Príncipe de Asturias de las Letras.

Nacida en Salamanca, en 1925, Martín Gaite se licenció en Filosofía y Letras por la Universidad de Salamanca, donde trabó amistad con destacados escritores como Ignacio Aldecoa y Agustín García Calvo.

En esta etapa universitaria también participó activamente en el teatro, colaborando como actriz en diversas obras. En 1950 se trasladó a Madrid, donde se doctoró en la Universidad Complutense con una tesis sobre los usos amorosos en el siglo XVIII en España, que más tarde publicaría bajo el título Usos amorosos del XVIII en España.

Martín Gaite formó parte del círculo literario conocido como la “Generación del 55” o “Generación de la Posguerra”. Ignacio Aldecoa, amigo cercano, la introdujo en este grupo, que incluía a figuras como Josefina Rodríguez, Juan Benet, Alfonso Sastre, Medardo Fraile y Rafael Sánchez Ferlosio1, con quien contrajo matrimonio en 1954. Tuvieron una hija, Marta, a quien Martín Gaite dedicó su célebre cuento La reina de las nieves. Lamentablemente, Marta falleció antes que ella.

Su carrera literaria despegó en 1955 cuando ganó el prestigioso Premio Café Gijón con su cuento El balneario. Tres años más tarde, consolidó su trayectoria con Entre visillos, novela con la que obtuvo el Premio Nadal, consagrándose como una de las voces más prometedoras de la narrativa española.

A lo largo de la década de los sesenta, continuó explorando la narrativa con títulos como Las ataduras (1960) y Ritmo lento (1963).

En la década de los setenta, Martín Gaite mostró su versatilidad literaria. Publicó dos ensayos sobre el proceso judicial contra Macanaz2, su tesis doctoral y recopiló su poesía en A rachas (1976). Además, en 1974, dio a conocer una de sus obras más aclamadas, Retahílas, y en 1978 se convirtió en la primera mujer en recibir el Premio Nacional de Literatura por El cuarto de atrás.

Teatro de Carmen

Martín Gaite también incursionó en el teatro con obras como A palo seco (1957) y La hermana pequeña (1959), la cual fue rescatada en 1998 y representada en 1999 en Madrid.

Además, cultivó la crítica literaria y la traducción, destacando en autores como Gustave Flaubert, Rainer Maria Rilke y Emily Brontë. Colaboró, asimismo, en la creación de guiones para Televisión Española, participando en series como Santa Teresa de Jesús (1982) y Celia (1989), basada en los cuentos de Elena Fortún.

En los años noventa, su éxito no decayó. Publicó dos novelas que fueron recibidas con entusiasmo tanto por la crítica como por el público: Lo raro es vivir *(1997) e *Irse de casa (1998). En 1999, recopiló una selección de ensayos y cuentos escritos entre 1953 y 1997 en la obra Cuéntame, en colaboración con Emma Martinell.

Reconocimientos

A lo largo de su carrera, Carmen Martín Gaite recibió numerosos reconocimientos.
En 1988 fue galardonada con el Premio Príncipe de Asturias, compartido con el poeta gallego José Ángel Valente.
También recibió el Premio Acebo de Honor, el Premio Castilla y León de las Letras (1992).
La Medalla de Oro del Círculo de Bellas Artes (1997)- Y la Pluma de Plata del Círculo de la Escritura (1999), cuya ceremonia fue pionera al transmitirse por videoconferencia en Internet. En 1987, su ensayo Usos amorosos de la posguerra española le valió el Premio Anagrama de Ensayo y el Libro de Oro de los libreros españoles, catapultando su obra a las listas de los libros más vendidos.

A finales de los años noventa, la salud de Martín Gaite comenzó a deteriorarse. En 2000, le diagnosticaron cáncer, enfermedad que acabó con su vida el 23 de julio de ese mismo año en Madrid.

Fue enterrada en El Boalo, un pequeño municipio donde había residido en sus últimos años, junto a su hija y sus padres. La obra de Carmen Martín Gaite sigue siendo leída y admirada, y su legado literario perdura como uno de los más valiosos de las letras hispánicas.

Homenaje del pintor alicantino

En 2022, aparece como personaje de ficción en mi novela “La dureza curvada del sílex”, Amazon, 2021 y en 2024, un años antes de cumplirse el centenario de su nacimiento, le pinté un retrato titulado: “La guerrera de las letras Carmen Martín Gaite”3, en el cual viste boina y armadura como contraste entre arte Medieval y Contemporáneo. Ha tenido cierta aceptación en los medios artísticos alicantinos.

Notas

1 Rafaél Sánchez Feriosio. En Wikipedia.
2 Proceso Judicial contra Macanaz. En Wikipedia.
3 “La guerrera de las letras Carmen Martín Gaite”. En Palmeral blog.