El telón se abre, dos pantallas grandes bajan por el escenario para mostrar la imagen de una intérprete de señas. Una mujer sale al escenario para anunciar que este show tratará sobre la inclusión: aceptar a todos con sus sombras.

El pasillo se llena de figuras despampanantes, un desfile de personajes de circo. Destacan las pelucas blancas, los trajes a rayas, las vestimentas de mil colores. Se preparan para subir al escenario mientras un sonido envolvente se apodera del teatro. Oh oh oh oh, pum pum, pum pum, oh oh oh oh oh, pum, pum, pum pum.

"Ladies and gents, this is the moment you've waited for
Been searching in the dark, your sweat soaking through the floor
And buried in your bones there's an ache that you can't ignore
Taking your breath, stealing your mind
And all that was real is left behind"

[Damas y caballeros, este es el momento que esperaban
Que han estado buscando en la oscuridad, su sudor empapa el suelo
Y, enterrado en los huesos, hay un dolor que no pueden ignorar
Quitándoles el aliento, robando su tranquilidad
Y todo lo que era real se queda atrás]

El animador del circo nos invita a entregarnos a la experiencia mientras decenas de personas suben al escenario. Inicia el show. Las trapecistas toman su lugar en las nubes, los acróbatas vuelan por los aires, una mujer hace girar una hula hula sin parar alrededor de su cuerpo. Danzan, cantan y colman el escenario de energía mientras los coros se apoderan del palco para llenar el teatro de sonido. Nos transportan a la obra y nos convierten en su público oficial.

Un circo para los que no encuentran su lugar

Cada escena, al igual que en la película, nos transporta al pasado: a la vida del pequeño P.T Barnum que soñó con un futuro brillante. Cuando empieza a construirlo, O Maley, un personaje diseñado para interactuar con el público, baja del escenario y camina entre nosotros. Lleva volantes de inscripción al circo. Nos invita a todos, pero elegirá a los seres más extraños, extravagantes, con una habilidad que obnubile al público. Se detiene al lado de un hombre y lo invita a subir al escenario.

De repente reaparecen los personajes de la primera escena: acróbatas, contorsionistas, bailarines, un hombre con tres piernas, una mujer con barba, el hombre más pesado del mundo, un hombre en sancos, gemelas albinas y varios personajes más que conformarán el circo de Barnum.

El circo busca dar un rol en el espectáculo a todos los que han sido escondidos, de quienes sus madres se avergüenzan, las rarezas que no tienen un lugar en el mundo. Eso es lo que las personas vendrán a ver ―no desde la burla, sino desde la admiración de ver algo distinto― y, en ello, abrazar su sombra.

Colosales venimos renegados bajo la lluvia
donde los perdidos son encontrados en la corona del rey del circo

colossal we come these renegades in the rain
where the lost get found in the crown of the circus king

El elenco del show incluye a personas de diferentes edades y características: un hombre mayor tiene el papel del personaje principal, los niños también participan en los roles de actores. Una mujer con enanismo protagoniza el coronel de la obra. La intérprete transmite la información del show en lengua de señas para que nadie quede aislado del evento.

Incluir las sombras

La propuesta del Gran Showman presentado como musical en Ecuador bajo la adaptación de Forzavu en colaboración con Anicca artes circenses y dirigido por Ana Pacceri es incluir a las sombras.

De una manera metafórica lo muestra en uno de los números en el que un personaje canta y detrás de ella se desarrollan escenas en teatro de sombras. A través del elenco y la puesta en escena― que ha considerado todos los detalles― la propuesta de la obra es acercar al público a diferentes realidades.

La sombra no solo se manifiesta en los aspectos físicos; también habla de los deseos ocultos de los seres humanos como la búsqueda de ambición y la codicia que una persona puede llegar a tener por cumplir sus metas a costa de los demás.

Lo vemos en el desarrollo de la trama en la que Barnum abandona a su familia para alcanzar la fama y la aceptación de las clases altas. Está presente en la ira con la que las personas que no están de acuerdo con “los fenómenos presentados en el circo” incendian el teatro para destruirlos.

La sombra que escondemos como sociedad

En la vida pública y privada constantemente procuramos retener la sombra, ocultar nuestros deseos y pasiones: la tristeza, la ira, los celos, las emociones negativas. Todos los “fenómenos” que no son aprobados por el colectivo. En el proceso algo se vuelve falso y esos secretos empiezan a crecer en nuestro interior, en las raíces de la sociedad en forma de resentimiento, juicio, odio disimulado en comentarios, racismo, discriminación, trastornos psicológicos, y más.

De la mano de la sombra, surge una herramienta para abordarla, aceptarla y mostrarla al mundo desde un lugar libre de vergüenza. El musical propone un circo en el que se cuestiona lo real; en la cotidianidad, podemos usar el arte como catalizador de las sombras y compartirlas con el mundo.

Si bien la humanidad ha tenido avances en la aceptación de las personas con discapacidad, en la integración de diferentes etnias, nacionalidades y diversidades sexuales y de género, seguimos teniendo prejuicios de clase, parámetros que se ocultan en el patriarcado, discriminación por diversos motivos y un profundo juicio que nos roe como sociedad.

¿El antídoto? Abrazar la sombra.