Julio Sánchez es un gran apasionado del universo de los bares. Cada vez que viaja, independientemente de cuál sea el destino, se dedica a visitar cada bar del que ha escuchado hablar y le ha parecido interesante. Ha prometido que muy pronto, para febrero de este 2026, abrirá uno que marcará historia en Caracas: el Sed Bar y Vinos.

Para darnos un adelanto de cómo será su espacio caraqueño, Julio invitó a un grupo para pasar un buen rato con su amigo, César Montilla. Antes de ir, estuve buscando fun facts sobre estos establecimientos, de mixólogos y bartenderes. Me enteré, por ejemplo, de la prueba del ron. Cuenta la historia que los marineros solían comprobar la calidad del ron mezclándolo con pólvora: si explotaba, era una buena prueba. Así supe también que las resacas más severas son causadas por las bebidas de color más oscuro y que los bármanes generalmente cumplen la regla del 50 por ciento: Suelen servir la siguiente bebida cuando ya has terminado la mitad de la anterior para mantener el ritmo.

Bartenders y mixologos

En el mundo de los bares hay algo muy importante: el bartender es el profesional que atiende la barra y prepara bebidas de manera eficiente y rápida, mientras que el mixólogo es un profesional encargado de la creación, investigación e innovación en el mundo de los cócteles. Diseña y desarrolla recetas originales.

¿Y quién es César Montilla?

César es un mixólogo venezolano que creía que quería ser ingeniero, vive en Barcelona, España, y estuvo recientemente visitando Caracas. Cuenta que un día tuvo que poner en pausa sus estudios de ingeniería civil para trabajar y ganar algo de dinero. Sin tener formación previa, entró en una nueva coctelería de la ciudad y así nació su amor a primera vista. Lo cautivaron la profesión y la industria, el hacer feliz a la gente, sorprenderla con los cócteles, con la creatividad y la investigación que requiere todo esto. Paso a paso se dio cuenta de que le encantaba crear y combinar sabores, sorprender y hacer viajar a los invitados. También le gustó la interacción con las personas de la industria. Ha podido conocer países y gente de todas partes del mundo.

“Todo esto es maravilloso”, dice con satisfacción este muchacho que hace mixología creativa y artesana en Dr. Stravinski, Barcelona, España. Desde el 2019 el Dr. Stravinsky aparece en la prestigiosa lista de The World’s 50 Best Bars. Y es que tiene gran fama por sus innovadores ingredientes fermentados y destilados caseros, su carta exclusiva con una variedad de sabores y sus presentaciones teatrales.

¿Qué es lo que más te gusta y lo que menos te gusta de tu trabajo en Dr. Stravinsky?

Lo que más me gusta es la parte de la creatividad, combinar y crear sabores y sorprender o hacer viajar a los que nos visitan. También la interacción con la gente y con las personas de la industria, he podido viajar y conocer gente de todo el mundo y eso es maravilloso.

Lo que no me gusta seguramente son los malos clientes, las personas mal educadas, los que no respetan y creen que porque pagan eres un sirviente. Si servimos y nos encanta servir y hacer feliz, pero no somos sirvientes, la educación siempre tiene que ir primero. Y últimamente, porque me hago mayor, el terminar tan tarde las noches dice mientras se ríe con picardía.

¿Cómo te inspiras para crear un cóctel?

De muchas maneras, dependiendo de para qué esté creando ese cocktail, principalmente me inspiro en experiencias personales, viajes, comidas, recuerdos y también personas. Siempre queriendo reproducir o inspirado en esto y con alguna idea de cocktail clásico, empieza la magia.

¿Cuál ha sido la lección más importante durante tu trayectoria como bartender?

Siempre hay que seguir aprendiendo de todas las personas y profesiones, y sacar cosas para ser mejor bartender, mejor manager, mejor profesional. Incluso alguien con poca experiencia te puede enseñar algo porque puede ver las cosas con otra perspectiva. Nunca pares de aprender y de querer seguir mejorando.

¿Cómo y dónde se aprende a ser bartender? ¿Cómo aprendiste tú?

¿Como? Con actitud, personalidad y ganas de aprender. ¿Donde? Hay escuelas y cursos que siempre ayudan y dan base y herramientas para mejorar. Pero aprendes realmente trabajando, detrás de una barra, equivocándote, porque no hay mejor escuela que una barra. Ayuda también estar cerca de buenos mentores y personas que te apoyan y enseñan, pero siempre todo está en ti, en tus ganas de aprender, de mejorar de estudiar y de ser mejor.

Yo empecé en una coctelería sin saber llevar una bandeja o saber qué diferenciaba un destilado de otro. Pero estudiar, ser curioso y con buenos mentores aprendí y no paré y sigo aprendiendo y mejorando cada día.

¿Cuál es el talento y cuáles son los valores más importantes de un bartender?

Marcan grandes diferencias la creatividad a la hora de crear cocktails, lo que llamamos el “don de gente”, la simpatía, la empatía, el saber, querer servir y ser un gran host. Todos los valores suman, pero hay que ser un buen trabajador en equipo, un líder, tener humildad, saber escuchar. Trabajar duro. Ser apasionado y curioso.

¿Cuáles son las características que más distinguen tus bebidas?

Diría que en mis cocktails sobresalen la creatividad, el poder transmitir mis experiencias a través de ellos, mi estilo y filosofía, el poder crear cocktails sin limitaciones. Esto, gracias al escenario donde estoy, el concepto y el estilo del Dr. Stravinsky me permiten esa libertad.

También la capacidad de versatilidad, de poder adaptarme a cualquier local, público o tipo de coctelería. Lo puedes ver en el menú que desarrollamos para la hacienda Santa Teresa o en Barcelona en nuestro nuevo espacio que se llama Stravinsky’s Parfumerie.

¿Cómo se obtiene un lugar en la lista The World's 50 Best Bars?

No hay una fórmula asegurada, ni un camino a seguir, cada bar sigue y tiene el suyo. Si es importante ser constante, ser honesto y fiel a tu concepto. Hacer las cosas bien y luego todo tiene que estar acompañado de una buena comunicación para transmitir y dar a conocer todo lo que haces y cómo lo haces. Tienes que hacer que la gente te vea y pruebe lo que haces, es tan importante hacerlo bien y que tu bar sea excelente como también comunicarlo, que la gente lo pueda ver y probar y que se hable de ello. Pero no es algo asegurado y nunca habrá un caso igual, en la lista caben 50 + 50 bares y es bastante difícil estar ahí.

¿Qué significa ese reconocimiento para ti?

Es un honor y un gran privilegio estar ahí. Es un reconocimiento al trabajo duro y a todo el esfuerzo que hacemos cada día para intentar dar la mejor experiencia para todas las personas que nos visitan. Es muy bonito saber que la gente respeta y valora tu trabajo y todo lo que como equipo hacemos. Pero siempre siendo fieles a nuestro concepto y nuestra filosofía. Estar ahí es algo simplemente maravilloso que motiva y da ganas de siempre seguir mejorando y haciéndolo muy bien.

¿Cuál ha sido el bar que has visitado y más te ha gustado?

Te podría hacer mi propia lista de 50 bares. Hay muchos increíbles en el mundo y, sobre todo, cada uno con su estilo único, algo muy particular. También hay muchos que tengo pendientes para visitar. Entre esos están Bar Us, en Bangkok; Jigger & Pony en Singapur; Lady Bee en Lima; Bar Leone en Hong Kong. También Lyeannes en Londres y podría seguir nombrando más…

¿Cuál es la importancia de trabajar con productores locales?

Para mí es una de las cosas más importantes que tenemos, porque le da valor al producto local nacional, nos permite mostrar a nuestros consumidores la creatividad y la puesta en valor de ese producto, y transmitimos cultura a través de sabores y productos locales. También añade ese punto del storytelling, el contar quién lo hizo y cómo lo hizo. Trabajar con ellos sólo da beneficios para todos.

¿Cuál es el cóctel más emblemático creado por ti y por qué es el favorito de los consumidores?

Podría decir uno de la carta pasada que es el Gregal. Es un cocktail que está inspirado en una ensalada griega después de un viaje a Atenas. Es a base de gin cocinado a baja temperatura con tomates secos, un cordial mediterráneo a base de rúcula, espinacas, aceite de oliva, sal y azúcar. También lleva jugo de limón fresco, una soda de tomate y hierbas mediterráneas: laurel, tomillo y romero. Como garnish lleva una brocheta de tomate cherry y queso feta para aumentar esa experiencia de ensalada. Es un cocktail sorprendente porque es un plato convertido en bebida, está inspirado en el juguito que queda al fondo de toda ensalada y también lo servimos en un bowl de cerámica que diseñé en colaboración con una artista para dar un punto extra.

¿Cómo defines a los que visitan Dr. Stravinsky, cuál es su edad promedio, qué hacen, qué tipo de música y ambiente prefieren? ¿Aproximadamente cuántos son turistas y cuántos son residentes?

Son aventureros del mundo que quieren probar cosas nuevas y diferentes, quieren tener una experiencia nueva con cocktails únicos. Tenemos gente de todas las edades, nacionalidades y gustos. Estamos en la zona céntrica y quizás más turística de la ciudad, por lo cual nuestro volumen de extranjeros es alto, tal vez un 80% y un 20% son locales.

Explícame un poquito: ¿Cuáles son las diferencias básicas entre el museo, la perfumería, la coctelería y el club?

Todos son espacios diferentes dentro de un mismo universo. Parfumerie también es una coctelería, solo que con un concepto diferente y a su vez es un member’s club solo para socios. Para hacerte socio tienes que estar ahí antes de entrar, por eso hablamos de club, pero es un member’s club.

Todo está inspirado y marcado por nuestro personaje principal, que es Grigori Stravinsky. En el museo contamos su vida, descubres quién fue y qué hizo. Dr. Stravinsky y Stravinsky Parfumerie son dos espacios dedicados a los momentos más importantes de la vida de nuestro personaje, sus pasiones, la química/alquimia y la perfumería.

Él fue un químico estudiado en la universidad de St. Petersburg y luego un apasionado de la perfumería, llegando a tener 2 perfumerías en París que cerró y luego la abrió en Barcelona y de ahí nuestra inspiración.

¿Por qué te gusta vivir en Barcelona, qué es lo que más te gusta de la ciudad?

Me encanta la ciudad, la ubicación, aquí hay playa y está cerca de montañas. Tienes todo bastante cerca, el clima es muy bueno y además de eso, lo multicultural de la ciudad. Hay gente de todas partes, puedes escuchar muchos idiomas y hablar con gente de diferentes culturas todo el tiempo.

¿Cuáles fueron las 5 cosas que más te gustaron de Venezuela en este viaje?

Me encantó el poder compartir con tantos bartenders y dar la primera sesión de mi academia en colaboración con Ron Santa Teresa, para 50 bartenders o personas interesadas en esta industria.

Ver que hay buenas propuestas de locales tanto de bares como de nuevos restaurantes de buen nivel y conceptos interesantes y hasta nuevas cafeterías de especialidad.

Pude hacer una serie de eventos en mi país y conocer a muchas personas interesantes e interesadas en la industria y dar a conocer mi nombre y mi trabajo.

Descubrir nuevos productos como las nuevas expresiones de Santa Teresa, nuevos cocuys y nuevos productos de Destileros Ancestrales, todo eso siempre me encanta.

¿Cuáles son las tendencias más impresionantes para el 2026?

  • Coctelería baja en alcohol.

  • Coctelería conceptual y local.

  • Coctelería más saludable.

  • Volver a lo clásico y lo fácil.

La noche con Sed Bar y Vinos

En el evento organizado por Julio Sánchez con César Montilla en Caracas disfrutamos de un ambiente animado, con amigos, buena comida y sorprendentes armonías con cócteles…

El menú con los chefs Jean Duarte y Rafael Romero

  • El caldo de la casa (aprovechamiento).

  • Tiradito de pesca del día.

  • Duo de nigiris de medregal (The Butchery).

  • Freímos el mar.

  • Unas gyozas que quieren ser asopado de mariscos.

  • Bocconcini en Carroza de Bufalinda con salsa sweet chili.

  • Fish Clubhouse de hospital.

  • Papas molestas.

  • El cacao By María Evans.

Las bebidas

  • The Thirst Trap by Cesar Montilla: con Destileros Ancestrales, Acqua Panna y S. Pellegrino.

  • Galipan Sprits: Gin Ancestral, Té de Sakura, Soda de pomelo, Mandarina.

  • Waves Martini: Vodka Ancestral macerada en ostras de la guaira, Vermouth seco de cilantro, Agua de ostras, Perfume de limón.

  • Perla del Caribe: Cocuy Ancestral, Cordial de Lima y naranja, José Gregorio Ancestral, Anís.

  • Old Caracas: Whisky fatwash con mantequilla noisette.

  • Sirope de plátano: Angostura bitters. ¡Queso guayanés!

Este encuentro fue una primicia de lo que traerán Julio Sánchez y su equipo. "Marcará un hito en el mundo de los bares en Venezuela". Sed Bar y Vinos estará funcionando en el municipio de Chacao en Caracas, a partir de febrero de 2026.