Ser criada no estado brasileiro que tem um Patrimônio Natural da Humanidade é um privilégio e orgulho. O Maranhão é um lugar de encantos e belezas naturais de norte a sul. Em 2024, teve o maior atrativo turístico, os Lençóis Maranhenses, eleito pela UNESCO (Organização das Nações Unidas Para a Educação, a Ciência e a Cultura) como patrimônio. O oásis brasileiro de terras brancas com águas cristalinas ganhou o verdadeiro reconhecimento da comunidade internacional.

Quando penso em paraíso, minha mente remete automaticamente a esse lugar, comuma grande extensão de dunas com lagos azuis a perder de vista. Em 2021, foi a primeira vez que tive o prazer de tocar no solo dos Lençóis Maranhenses. A energia e poder que o lugar tem é coisa de outro planeta. A experiência de quem conhece um paraíso na terra é sempre carregada pelo desejo de voltar. Após ser exaltado pelo mundo, agora estou com mais expectativas de regressar a esse lugar encantado do meu estado.

Hoje, o parque é um dos destinos mais cobiçados dos turistas. Eleito pelo New York Times em 2023 como um dos atrativos turísticos para se visitar no Brasil, recebe mais de 100 mil visitas por ano. Um número que dobrou pós- pandemia. Com o merecido destaque, estima-se que a comunidade receberá mais visitantes e apresente ao mundo as preciosidades maranhenses.

O Parque Lençóis Maranhenses

Com uma área de 155 mil hectares, maior que o estado de São Paulo, os Lençóis maranhenses, é o maior parque de dunas da América do Sul, com rios, manguezais e lagoas. Com oásis (pequenas regiões férteis) que ficam localizados em comunidades onde moradores usufruem de uma vida pacata nas imediações do parque. Nesses pequenos vilarejos, encontram-se frutas nativas e uma rica fauna com a predominância de peixes de diferentes espécies.

A incrível formação de areia em formato de lençóis se deve ao fator do vento. Em um artigo da Revista Fapesp (Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo) é mencionado que um dia de vento forte as dunas podem se deslocar até 10 centímetros. As dunas podem medir até 30 metros de altura. Nas principais lagoas do Parque é preciso de ajuda dos guias com uma corda, para acessar a área.

Como ir para os Lençóis maranhenses

Como conhecer esse lugar? Você deve estar se questionando. Bem, a emoção começa pela sua localização e acesso. Com sinceridade, ir ao paraíso exige um certo esforço e investimento financeiro. A região do parque está localizada a 260 km de São Luís, capital do estado. Os meios de transporte mais eficazes para ir são carros 4x4, que fazem a rota diariamente pelas empresas de turismo da região . Mas, além disso, é possível chegar de ônibus, carro privado, avião ou jato. Se você vem de fora estado, os aeroportos mais convencionais e econômicos são os de São Luís e Parnaíba, cidade do litoral do estado do Piauí.

Os Lençóis ficam próximo da cidade de Barreirinhas e dos povoados Santo Amaro e Atins. Barreirinhas é a cidade com mais estrutura para receber os turistas. Fica localizada às margens do Rio Preguiça. Os povoados são uma opção para se ter o acesso mais rápido ao parque e imergir na cultura local. Em relação à hospedagem, tem opções para todos os gostos e bolsos em cada uma das localidades.

Melhor época para visitar os Lençóis

A pergunta de boa parte dos visitantes é em que período do ano é recomendado para conhecer o parque. Eu viajei na época de seca, em dezembro, e encontrei ainda muitas lagoas cheias. Foi uma visita espetacular.

A época de mais divulgação para atrair os turistas é de junho a setembro, momento em que as lagoas estão em perfeito estado. As deslumbrantes piscinas naturais são formadas pela água da chuva, que durante o período chuvoso (janeiro a maio) estima-se acumular mais de 2 mil milímetros de água.

É importante organizar a viagem de acordo com clima, para realizar uma experiência completa: com sol, lagoas e diversão.

Passeios pelos Lençóis Maranhenses

O Parque é aberto o ano inteiro e a entrada é feita com guias credenciados em passeios. Você pode conhecer os lençóis de diferentes formas e horários. Existem passeios de carros 4x4, buggy, quadriciclo, jatinho para conhecer de cima, e até mesmo a pé, se tiver disposição o suficiente para fazer a travessia pelo parque. Uma das opções mais bonitas é começar o passeio a tarde e assistir um belo pôr do sol nas lagoas.

São muitas opções para desbravar o parque. Desde tours em grupo ou em luxuosos passeios privativos, a experiência será encantadora.

Os 4 circuitos mais famosos são:

Circuito Lagoa Bonita

Esse é um dos circuitos mais conhecido para os passeios. É necessário atravessar o Rio Preguiça de balsa para chegar até a região das lagoas. Durante o trajeto, você passa por paisagens de tirar o fôlego e conhece as lagoas do Maçarico, do Clone (Homenagem à novela da Globo gravada no local em 2001) e a principal, a Lagoa Bonita.

Circuito Caburé

Esse circuito já começa na água. Você deve pegar uma lancha ou as voadeiras (barcos pequenos e rápidos) para seguir para as Dunas através do Rio Preguiça. Tem uma parada no povoado vassouras em que você pode ter contado com os macacos e flora maranhenses. Depois parte para o povoado Mandacaru, onde fica localizado o farol que lhe dar uma brilhante visão panorâmica dos lençóis. Por fim, termina na praia do Caburé. Local quer dar para aproveitar tanto o mar quanto o rio.

Circuito Lagoa Azul

Nesse circuito você conhece a Lagoa da Preguiça, Lagoa do Peixe e a Lagoa Azul. É um trajeto muito popular para realizar em uma manhã ou para ver o por do sol. Esse é um dos percursos mais perto de Barreirinhas, saindo de 4x4, em 40 minutos chega a uma região que é possível ir caminhando até as primeiras lagoas.

Atins

Esse é um vilarejo para quem está em busca de sossego e tranquilidade. Um dos destinos mais distantes de Barreirinhas, é necessário realizar um trajeto de 1:30 minutos para chegar ao local. Você pode desfrutar de bons restaurantes com comida caseira e muito bem servida, das dunas ao redor da vila e da linda praia de Atins.

Passeio fora da rota das dunas: bóia cross

Outro passeio imperdível é o Bóia Cross pelo rio Formiga. Uma alternativa relaxante que permite um lindo contato com a região dos buritizais, espécie de palmeira nativa do Maranhão.

O rio fica na região de Cardosa, povoado próximo a Barreirinhas. Você entra em uma bóia inflável e desce o rio durante uma hora apreciando a bela paisagem em contato com os ribeirinhos, comunidade que vive às margens do rio.

Sobrevoo nos Lençóis

Outra forma espetacular de conhecer o Parque é com um passeio de avião de pequeno porte. Os voos duram em média de meia hora e abrangem três rotas diferentes da região.

  • Rota 1: O passeio começa pela área dos pequenos Lençóis passando sob os povoados Mandacaru, Vassouras e Caburé e finaliza nos Grandes Lençóis.

  • Rota 2: O passeio começa já com a vista dos grandes Lençóis e as lagoas mais famosas, sobrevoa os povoados de Queimada Nova e Barra Grande.

  • Rota 3: O passeio começa pelo município de Paulinho Neves, cobre a área dos pequenos Lençóis, passa por Mandacaru, Caburé e finaliza no Parque dos grandes Lençóis.

Nesse passeio é possível ter uma dimensão do tamanho dos Lençóis Maranhenses e apreciar diversidade da fauna e flora maranhenses.

Agora que você já colocou conhecer o Patrimônio da Humanidade do Maranhão como destino da sua lista de viagens, é hora de planejar embarcar em uma grande aventura.

A imensidão dos Lençóis vai te surpreender a cada canto que você olhar.