O Relógio do Juízo Final é um design que alerta o público sobre o quão perto estamos de destruir nosso mundo com tecnologias perigosas de nossa própria criação. É uma metáfora, um lembrete dos perigos que devemos enfrentar se quisermos sobreviver no planeta.

Todos os anos, o relógio é ajustado pelo Conselho de Ciência e Segurança do Boletim, um grupo de especialistas reconhecidos internacionalmente sobre risco nuclear, mudanças climáticas, tecnologias disruptivas e biossegurança. Neste momento, o Relógio é o mais próximo que já esteve, a 90 segundos da meia-noite. O Relógio do Juízo Final é muitas coisas ao mesmo tempo: é uma metáfora, é um logotipo, é uma marca e é um dos símbolos mais reconhecíveis dos últimos 100 anos.

A paisagista de Chicago, Martyl Langsdorf, que atendia por seu primeiro nome profissionalmente, criou o design do Relógio do Juízo Final para a capa de junho de 1947 do Bulletin of the Atomic Scientists, publicado pela organização de notícias e organização sem fins lucrativos por trás do icônico Relógio do Juízo Final. Situa-se na encruzilhada da ciência e da arte e, portanto, comunica um imediatismo que poucas outras formas conseguem. Como diz o designer Michael Bierut, o Relógio é "a peça de design de informação mais poderosa do século 20".

O Relógio do Juízo Final é referenciado em inúmeros romances (Stephen King, Piers Anthony), histórias em quadrinhos (Watchmen, Stormwatch), filmes (Dr. Strangelove, O Filme dos Simpsons, Liga da Justiça) e programas de TV (Doctor Who, Madame Secretary). Até mesmo a taquigrafia, a forma como anunciamos a hora no Relógio do Juízo Final – "São Dois Minutos para a Meia-Noite" (ou qualquer que seja a hora atual) – foi adotada no vernáculo global.

Ao longo dos anos do Relógio do Juízo Final, o Boletim trabalhou para preservar sua integridade e sua missão científica de educar e informar o público. É muito importante conhecer a verdadeira mensagem por trás do Relógio do Juízo Final. Quem teve a ideia da criação e como ele foi criado? É um símbolo de perigo, de esperança, de cautela e da nossa responsabilidade uns com os outros.

É por isso que, em parte, exploramos esse símbolo poderoso e como ele tem impactado a cultura e a política global – e como vem ajudando a moldar discussões e estratégias em torno do risco nuclear, das mudanças climáticas e das tecnologias disruptivas. Em 2023, o Conselho de Ciência e Segurança do Boletim dos Cientistas Atômicos moveu os ponteiros do Relógio do Juízo Final para a frente, em grande parte (embora não exclusivamente) por causa dos perigos crescentes da guerra na Ucrânia. O Relógio agora está a 90 segundos da meia-noite – o mais próximo da catástrofe global que já esteve.

A guerra na Ucrânia pode entrar em um terceiro ano horrível, com ambos os lados convencidos de que podem vencer. A soberania da Ucrânia e os arranjos de segurança europeus mais amplos que se mantêm em grande parte desde o fim da Segunda Guerra Mundial estão em jogo. Além disso, a guerra da Rússia contra a Ucrânia levantou questões profundas sobre como os Estados interagem, erodindo as normas de conduta internacional que sustentam respostas bem-sucedidas a uma variedade de riscos globais. E o pior de tudo, as ameaças veladas da Rússia de usar armas nucleares lembram ao mundo que a escalada do conflito – por acidente, intenção ou erro de cálculo – é um risco terrível. A possibilidade de que o conflito saia do controle de qualquer um continua alta.

Fundado em 1945 por Albert Einstein e cientistas da Universidade de Chicago que ajudaram a desenvolver as primeiras armas atômicas do Projeto Manhattan, o Boletim dos Cientistas Atômicos criou o Relógio do Juízo Final dois anos depois, usando as imagens do apocalipse (meia-noite) e a linguagem contemporânea da explosão nuclear (contagem regressiva para zero) para transmitir ameaças à humanidade e ao planeta. O Relógio do Juízo Final é ajustado todos os anos pelo Conselho de Ciência e Segurança do Boletim em consulta com seu Conselho de Patrocinadores, que inclui 11 ganhadores do Nobel. O Relógio tornou-se um indicador universalmente reconhecido da vulnerabilidade do mundo a catástrofes causadas por armas nucleares, mudanças climáticas e tecnologias disruptivas em outros domínios. Em março de 2022, o Conselho de Ciência e Segurança divulgou um novo comunicado após a invasão da Ucrânia pela Rússia.