Em 1926 começaram a ser erguidas algumas das icônicas construções do Parc Royal, o maior da capital terrana, bem próximo ao centro. Todas elas seguem no local até hoje, com algumas reformas e modernizações feitas com o passar dos anos.

O extenso parque se espalha a partir da Place du Lac, junto ao primeiro grande lago da cidade. O Boulevard Anastace de Monvard, que na época ainda se chamava Boulevard des Flamboyants, já dividia a praça da Avenue Guillaume Mounsart, pouco antes da acentuada curva que leva ao bairro de Grimsèches, mais adiante.

Com a construção do pavilhão central, o Palais Floumonny – nome dado em homenagem a seu arquiteto, Gaston Floumonny –, o Parc Royal ganhou um espaço que décadas depois se tornaria um misto de centro cultural e comercial, com biblioteca, salas de leitura, salas de música, lojas e praça de alimentação. Naquele período, até os anos 1940, funcionaria mais como um espaço para concertos, recitais (como as vesperais de domingo) ou mero passeio para casais e famílias.

Sua arquitetura é um misto de art nouveau e art déco, uma combinação que perduraria no gosto dos lanesanos até os anos 1960, mais ou menos. De proporções muito grandes, já previa, de certa forma, algumas adaptações que seriam implantadas posteriormente, fazendo com que as reformas não fossem nem complicadas nem dispendiosas.

Do pavilhão saíam quatro caminhos (hoje são cinco) que levavam a diferentes jardins, cada qual mais belo. O Parc Royal, idealizado nos anos 1860 pelo botânico Gérard de Viltonneau, terceiro filho do Conde de Pambonny, abrilhantava-se cada vez mais com as espécies raras trazidas de várias partes de Terre de Sainte-Sophia e de outros países do mundo, principalmente daqueles com clima semelhante – como a Austrália, a África do Sul e o Brasil.

O mais belo deles sem dúvida era o imenso jardim de rosas na parte leste do parque, cultivadas sobretudo na região de Mauverges. A partir de 1974, um trecho dele cederia espaço a uma bela estufa, que serviria como decoração e para estudos; as rosas retiradas para a instalação da nova construção seriam replantadas em outros parques da cidade – algumas delas foram levadas para a capital do reino, Lanesville, em pleno Mar Mediterrâneo.

Havia também um jardim oriental, como era moda nos anos 1920, mas muito bem pensado e arquitetado: a paisagista Hiroko Matsukimoto, da família dos famosos construtores de automóveis, fora especialmente chamada para trabalhar em sua concepção. Atualmente, uma bisneta de Hiroko, Kosono Matsukimoto, continua responsável por sua manutenção – que tem um quê de minimalista, mas sem perder seu charme original.

Os frequentadores do parque são inúmeros, alguns até ilustres. Desde sempre, e principalmente depois das construções iniciadas em 1926, viam-se poetas, escritoras, compositores, pintoras e toda sorte de artistas, que encontravam no Parc Royal uma inspiração para suas criações.

É curiosa, por exemplo, a informação de que os dodôs (seguem preservados em Terre de Sainte-Sophia!) encontrados na parte norte do Parc Royal inspiraram a primeira sinfonia de Georgette Syndomard, compositora lanesvilliana que, numa de suas visitas à Capital terrana, ficara encantada com as aves. Ela, conhecida especialmente por sua música sacra, dedicou aos simpáticos pássaros uma extensa e brilhante obra.

Outra artista sempre vista junto às flores, sobretudo às liliáceas plantadas bem perto de um pequeno lago ao sul, era a jovem Nathalie R., pseudônimo adotado por Anastassía Románova, filha de Nikolai II. Os Romanov, que foram salvos pela Rainha Françoise II em 1917, instalaram-se alguns anos depois em Dunquerqueville, numa propriedade da Família Real, o Palais Rouge – cuja fachada foi coincidentemente inspirada no Palácio de Inverno de São Petersburgo.

Nathalie R. foi grande admiradora de Claude Monet, tendo inclusive pintado algumas séries com foco na luz e nas sombras. A matéria-prima de tais séries foi nada menos do que os jardins do Parc Royal, de modo que essas obras (são vinte e três, no total) tenham não apenas um inegável valor artístico: são um verdadeiro registro histórico da primeira metade do século XX em Dunquerqueville.

Como não poderia deixar de ser, algumas fontes adornam o parque, espalhadas em pontos estratégicos. A principal e maior delas, a Fontaine des Amoureux, concebida por Jérôme Glambard em 1876, ocupa um grande espaço quase no centro do Parc Royal e é até hoje uma de suas principais atrações – inúmeros são, por exemplo, os registros em foto e vídeo nas redes sociais. E, no início do século passado, vários quadros a imortalizaram, como “La Fontaine à Midi”, da própria Nathalie R.

Aberto durante toda a semana, é nos domingos que um dos cartões postais de Dunquerqueville recebe o maior número de visitantes. Desde o início foi assim, mas com maior intensidade depois das campanhas de incentivo ao turismo promovidas em 1982, como parte do curto governo do Premier Roland Dirbonne.

A pujança do Parc Royal reflete, de certa forma, a grandeza de todo o Reino de Lanes, em seus quase setecentos anos de história. Visitar esse lugar incomparável, que une beleza natural à arquitetura e planejamento ímpares, é um modo de observarmos um perfeito exemplo de como a ação do ser humano sobre a Natureza pode (e deve) ser harmoniosa e bem-sucedida