En los últimos años, la innovación tecnológica ha brindado nuevas herramientas que, con acompañamiento profesional, pueden ser una valiosa ayuda de cara a las consultas, los tratamientos y la investigación en salud mental.

La salud mental es un componente crucial del bienestar general, pero a menudo se ve desatendida debido a estigmas sociales, falta de acceso a recursos adecuados y la complejidad de los trastornos mentales. Afortunadamente, la tecnología está emergiendo como una herramienta poderosa para abordar estos desafíos, ofreciendo nuevas formas de diagnóstico, tratamiento y apoyo para quienes lo necesitan.

De acuerdo con Alma Fernández, directora médica de Savia, la plataforma de telemedicina de MAPFRE, “a través de la tecnología se trabaja en el área de salud mental para avanzar la investigación en la detección temprana de trastornos, mejorar la personalización de las intervenciones y ofrecer apoyo a un mayor porcentaje de la población”1.

Terapia digital y aplicaciones de salud mental

Aplicaciones y plataformas en línea permiten a las personas acceder a terapia y asesoramiento psicológico de manera más accesible y conveniente. Estas soluciones digitales ofrecen sesiones de terapia virtual con profesionales en salud mental, herramientas de seguimiento y monitoreo del estado de ánimo, ejercicios y técnicas de autoayuda guiadas por la tecnología y conexión con comunidades de apoyo en línea.

Algunas de las principales aplicaciones especializadas en terapia digital y salud mental son:

  • Talkspace: plataforma de terapia en línea que permite a los usuarios conectarse con terapeutas licenciados a través de sesiones de chat, audio y video.

  • BetterHelp: similar a Talkspace, es un servicio de terapia en línea que facilita la comunicación entre los usuarios y terapeutas profesionales mediante chat, mensajes, llamadas de voz o video.

  • Kooth: es un servicio en línea de apoyo a la salud mental diseñado para niños y jóvenes, ofreciendo terapia virtual sin las barreras convencionales de las redes de salud mental.

Otras apps como Headspace y Calm ofrecen meditaciones guiadas y técnicas de relajación que pueden ayudar a reducir el estrés y la ansiedad. Asimismo, aplicaciones como Moodpath y Happify proporcionan herramientas de seguimiento del estado de ánimo y ejercicios basados en la Terapia Cognitivo Conductual (TCC) para ayudar a los usuarios a gestionar sus síntomas.

Tecnologías de realidad virtual y aumentada

La realidad virtual (RV) y la realidad aumentada (RA) están siendo utilizadas en el tratamiento de una variedad de trastornos mentales. Por ejemplo, la RV puede ser utilizada para la terapia de exposición en el tratamiento del trastorno de estrés postraumático (TEPT) y fobias.

Mediante la simulación de situaciones que desencadenan ansiedad en un entorno controlado, los pacientes pueden enfrentar sus miedos de manera segura y gradual. Estas tecnologías permiten a los pacientes, por ejemplo, una exposición gradual a estímulos fóbicos en un entorno seguro y controlado, práctica de habilidades de afrontamiento en escenarios virtuales e inmersión en experiencias relajantes y de meditación.

Monitoreo y análisis de datos de salud mental

El uso de Big Data y análisis predictivo está ayudando a identificar patrones y tendencias en la salud mental que pueden no ser evidentes de otra manera. Al analizar grandes volúmenes de datos de diversas fuentes, los investigadores pueden desarrollar modelos predictivos para identificar a individuos en riesgo de desarrollar trastornos mentales. Esta información puede ser utilizada para intervenir de manera temprana y personalizada.

Además, el uso de Inteligencia Artificial (IA) está desempeñando un papel creciente en la atención de la salud mental. Los chatbots impulsados por IA, como Woebot y Wysa, ofrecen apoyo emocional y técnicas de TCC a través de conversaciones basadas en texto.

Aunque no pueden reemplazar a un terapeuta humano, estos chatbots pueden proporcionar apoyo inmediato y ayudar a los usuarios a gestionar sus síntomas en momentos de crisis.

La tecnología está transformando la forma en que abordamos la salud mental, ofreciendo soluciones innovadoras que aumentan el acceso, mejoran los tratamientos y brindan apoyo continuo. Aunque la tecnología no puede reemplazar la conexión humana esencial en el tratamiento de la salud mental, sirve como un complemento valioso que amplía las posibilidades de recuperación y bienestar para millones de personas en todo el mundo.

A medida que la tecnología continúa avanzando, es crucial seguir investigando y desarrollando nuevas herramientas que puedan hacer frente a los complejos desafíos de la salud mental.

Notas

1 Acceso al artículo “La tecnología, una ayuda en el tratamiento de la salud mental”.