Acerca de Eduardo Galeano

Descubrí sus escritos bastante tarde. Lo que primero me atrajo fueron sus ensayos breves, más que sus libros épicos. Como recopilador empedernido de ideas clave, mis carpetas están repletas de sus escritos y especialmente de citas que utilizo con frecuencia en mis propios escritos, porque encajan con lo que me conmueve. He aquí una muestra:

Cada día, cuando leo los periódicos, es como si asistiera a una clase de historia. Los periódicos me enseñan por lo que dicen y por lo que no dicen.
En la alquimia colonial y neocolonial, el oro se convierte en chatarra y los alimentos en veneno.
Sería un paso revolucionario hacia adelante si los países receptores desafiaran a los donantes cuando se les ofrece ayuda que va en contra de su conciencia o viola los derechos de su pueblo.
Casi todas las guerras, quizás todas, son guerras comerciales relacionadas con algún interés material. Siempre se disfrazan de guerras sagradas, hechas en nombre de Dios, de la civilización o del progreso.
Al final del día, somos lo que hacemos para cambiar lo que somos.
Si la naturaleza fuera un banco, ya la habrían salvado.
Las paredes son las editoras de los pobres.
El subdesarrollo no es una fase en el camino hacia el desarrollo; es el resultado histórico del desarrollo de otros.
¿Es la democracia un lujo que no todo el mundo merece?
La gran mayoría de la humanidad solo tiene derecho a ver, a oír... y a permanecer en silencio.
La militante revolucionaria francesa Olympe de Gouges propuso la Declaración de los Derechos de la Mujer, que incluía los derechos civiles. En 1793, la guillotina le cortó la cabeza.
La utopía se encuentra en el horizonte. Cuando me acerco dos pasos, se aleja dos pasos. Si avanzo diez pasos, se desliza rápidamente diez pasos más adelante. No importa lo lejos que vaya, nunca puedo alcanzarla. Entonces, ¿cuál es el propósito de la utopía? Es hacernos avanzar. (atribuido a Galeano)

Siendo chileno de nacimiento y, por lo tanto, hispanohablante nativo, encuentro estos aforismos en mi lengua materna y los traduzco al inglés. Eduardo Galeano no sabía que yo había estado difundiendo sus ideas a otros públicos en otros idiomas y que seguiría haciéndolo. [Como buen recortista que soy (clipper en inglés), siempre leo tanto ficción como no ficción con un bolígrafo a mano…]

La noticia de que Galeano padecía de un cáncer de pulmón se mantuvo en secreto. Por eso, con gran sorpresa y tristeza nos enteramos del fallecimiento de este gigante. Se ha escrito mucho sobre su estilo, una mezcla renacentista que combinaba de forma brillante hechos y sentimientos en un contexto verdaderamente universal. A esto hay que añadir que su prosa y sus versos son accesibles y no están reservados solo a los intelectuales, por lo que muchos pueden apreciar su genio.

El ethos uruguayo

Galeano nació y creció en Uruguay y vivió allí la mayor parte de su vida, salvo durante su exilio en España durante el régimen militar uruguayo.

Pensando ahora también en la extraordinaria vida de José Mujica, el guerrillero urbano tupamaro «Robin Hood» que llegó a ser presidente de Uruguay (véase la imagen superior), me pregunto si hay algo en el espíritu uruguayo que apunte a lo esencial de la vida en nuestro planeta en conflicto.

Vi tres veces el emotivo discurso del presidente José Mujica ante la Asamblea General de la ONU en 2013¹.

Comenzó diciendo «Soy del Sur» y habló del auge de Uruguay, que pasó de ser «el hijo bastardo del Imperio Británico». —El poder imperial británico en América Latina, antes y después de la independencia de España y Portugal, es uno de los temas de Las venas abiertas de América Latina, de Eduardo Galeano—.

A continuación, dijo: «Hemos abandonado a los dioses inmateriales y ahora adoramos al dios del dinero». También advirtió sobre las conferencias: «que solo benefician a las cadenas hoteleras y las aerolíneas». No pude evitar preguntarme si Eduardo Galeano ayudó a «Pepe» a redactar su discurso. Quizás sí. Pero, en cualquier caso, tanto José Mujica como Eduardo Galeano crecieron y aprendieron sobre la vida en Uruguay. Su visión, forjada a partir de sus tiempos difíciles, sus aventuras y su valentía, nos muestra lo que algunos de nosotros somos y lo que otros no somos en este mundo cruel.

A través de sus escritos, Eduardo Galeano fue y seguirá siendo un gigante latinoamericano y un Gulliver universal. He aquí una cita más larga que me habla de él:

Cada persona brilla con su propia luz». No hay fuegos interiores idénticos. Hay personas de fuego grande y personas de fuego pequeño; otras tienen fuegos de todos los colores. Hay personas con fuegos serenos y otras con fuegos salvajes que llenan el aire de chispas. Algunos fuegos son apagados; no brillan ni arden. Pero hay otros fuegos que queman la vida con tal determinación que no se pueden mirar sin parpadear. Los que se acercan a ellos se iluminan.

Bautizado así por los indígenas quimbayas como "Cumanday", que significa “blanco hermoso". El pasado de Cumanday no es un grato recuerdo para la población de Armero, ya que dejó sin la posibilidad de sobrevivir a alrededor de unas 25.000 personas. Tolima, Colombia.