La primera exposición institucional de Paulo Pedro Leal (1894 – 1968), pintor autodidacta brasileño, presenta la obra de este artista que se dedicó a la representación de escenas de guerras y conflictos sociales, rituales de Umbanda y paisajes rurales, y cuya vida refleja diversos aspectos de la modernidad en el país.

La exposición reúne más de 50 pinturas creadas entre las décadas de 1950 y 1960, una colección de obras que demuestran el interés de Leal por las contradicciones que estructuraron el proceso de modernización de Río de Janeiro.

Paulo Pedro Leal pasó años vendiendo sus obras en el Passeio Público, en el centro de Río de Janeiro. El artista se definía como un "pintor espiritual" y vivió al margen del circuito artístico institucional del siglo XX en Brasil, hasta que en 1953 el marchante y galerista Jean Boghici comenzó a vender sus obras. Su producción artística abarca pintura histórica, paisajes, bodegones, escenas de macumba (prácticas religiosas afrobrasileñas) y la vida urbana de Río de Janeiro, creadas a partir de la observación del mundo que lo rodeaba y el contacto con reproducciones en libros y revistas.