¿Puede el óleo ser materia, memoria y gesto a la vez? En Tiempo y materia, el artista colombiano Santiago Uribe-Holguín desdobla el potencial expresivo de la materia pictórica, transformándola en composiciones casi escultóricas que evocan una arqueología lírica. Las pinturas en técnica mixta y las obras sobre papel exhibidas en Beatriz Esguerra Arte conforman un nuevo cuerpo de trabajo que refleja el acercamiento experimental del artista a uno de los protagonistas de la historia del arte occidental: el óleo. En la mano de Uribe-Holguín, más que un recurso compositivo, el óleo se convierte en transparencias, capas, texturas y recuerdos. Es memoria viva de la obra de un artista en plena madurez que ha hecho de la materia su pincel.

Durante décadas, Uribe-Holguín ha desentrañado las propiedades físicas y los límites expresivos de la pintura, alternando entre figuración y abstracción, pero siempre guiado por la intuición. En esta exhibición, el artista nos muestra los polos expresivos con los que ha abordado su materia primordial, el óleo. Por una parte, en las obras sobre papel continúa con la exploración pictórica de los últimos años, alternando finas capas y veladuras de óleo que dejan entrever las anteriores. En cambio, en las pinturas con polvo de mármol, revisita las texturas que caracterizaron su obra años atrás, en diálogo con artistas del informalismo español como Antoni Tàpies. Pero en esta nueva vuelta se percibe un toque más escultórico, más libre, posible únicamente gracias al dominio técnico.

Las obras exhibidas en BEA también revelan esa búsqueda constante por capturar el carácter fugaz del proceso pictórico. Este impulso se manifiesta en las huellas sutiles de los propios gestos del artista que habitan la superficie pictórica. Pintar, añadir, raspar y quitar se convierten en marcas de un proceso cíclico, sujeto a los tiempos de secado que el óleo no perdona. Junto con los gestos, las interacciones entre los matices cromáticos también son claves expresivas. En sus obras sobre papel, Uribe-Holguín alterna colores fríos y cálidos que dialogan entre sí, mientras que en las piezas con polvo de mármol predominan los tonos terrosos. Entre ellos se adivinan verdes y azules, insinuaciones de emoción y profundidad.

Las texturas, por su parte, dan forma a collages de materia pictórica que evocan motivos orgánicos. Algunos se asemejan a vestigios arqueológicos, como si Uribe-Holguín retomara, en parte, el homenaje a los frescos de Pompeya que realizó años atrás con un lenguaje figurativo. Sin embargo, esta alusión se deconstruye ahora en formas abstractas, de carácter más universal, casi alquímico. El formato más pequeño de estas obras, frente a sus composiciones previas con esta técnica, les confiere también un carácter más íntimo.

En sí, Tiempo y materia sintetiza esa dualidad que Uribe-Holguín evoca con el óleo: transparencia y volumen; huella y fugacidad. Además, refleja una práctica que sigue reinventándose, pero siempre fiel a su carácter existencial. Como quizá diría el pintor español Manolo Millares: aquí la presencia de la ausencia es precisamente materia.

(Texto por Constanza Ontiveros Valdés)