Michael von der Schulenburg, ancien sous-secrétaire général des Nations unies, a fui l'Allemagne de l'Est en 1969, a étudié à Berlin, Londres et Paris et a travaillé pendant plus de 34 ans pour les Nations unies, et bientôt pour l'OSCE, dans de nombreux pays en guerre ou en proie à des conflits armés internes impliquant souvent des gouvernements fragiles et des acteurs armés non étatiques.

Il a notamment effectué des missions de longue durée en Haïti, au Pakistan, en Afghanistan, en Iran, en Irak et en Sierra Leone, ainsi que des missions plus courtes en Syrie, dans les Balkans, en Somalie, dans les Balkans, au Sahel et en Asie centrale.

En 2017, il a publié le livre On Building Peace - rescuing the Nation-State and saving the United Nations, AUP.