Para salvar a la humanidad, EE. UU. y otros países deben desviar el objetivo de sus ejércitos. Gastan billones para proteger a un grupo de humanos contra otro. Los humanos no son el enemigo: los virus, las bacterias y las levaduras mortales sí lo son. Los presupuestos militares deben reducirse al menos en un 50%. El dinero ahorrado se necesita desesperadamente para financiar la investigación, la educación y la salud pública. Por ahora, el virus SARS-CoV-2 y la pandemia COVID-19 acaparan los titulares. Otros virus, junto con otros patógenos, acechan en el fondo. Antes de que surgiera la pandemia de COVID-19, los científicos y profesionales de la salud advirtieron no solo sobre virus mortales, sino también sobre bacterias resistentes a los antibióticos y levaduras resistentes a múltiples fármacos. Los pacientes que tienen el sistema inmunológico comprometido y están en unidades de cuidados intensivos (UCI) son especialmente vulnerables, al igual que los trabajadores de la salud. A medida que los hospitales se abruman con COVID-19 y la gripe estacional (influenza), se ha descubierto un nuevo coronavirus en los cerdos. Fue capaz de infectar células humanas cultivadas en laboratorio. Este virus y otros similares provocan más pandemias. En lugar de construir más misiles de crucero, deberíamos construir más hospitales. Deberíamos fabricar máscaras y otros equipos de protección personal. Somos capaces de sabiduría e ingenio. Las observaciones cuidadosas y la ciencia son esenciales. Al final, la verdad vencerá a las mentiras. Las leyes de la naturaleza son irrefutables. Rómpanlas bajo su propio riesgo. Las consecuencias son inevitables. Sin embargo, podemos usar las leyes de la ecología para enseñarnos a construir una humanidad pacífica, cooperativa y sostenible.

Recientemente, los científicos informaron de una observación cuidadosa. Descubrieron un coronavirus que es mortal en los cerdos y puede infectar células humanas cultivadas in vitro que se derivaron tanto del pulmón como del intestino.1, 2 Probablemente surgió después de varias introducciones de virus similares de murciélagos. Provoca diarrea grave, por lo que se denominó coronavirus del síndrome de diarrea aguda porcina (SADS-CoV). El Remdesivir pudo inhibir la replicación del virus. Sin embargo, el tratamiento con sueros humanos convalecientes que contienen anticuerpos contra un coronavirus del grupo 1 que está relacionado con SADS-CoV (HCoV NL63) no pudo neutralizar SADS-CoV. Los autores recomendaron más investigación, al tiempo que hacen pruebas a los trabajadores cuando ocurren brotes en cerdos. Además, se debe priorizar el desarrollo y la prueba de vacunas y medicamentos candidatos para proteger la salud humana.1

Además, se sacrificaron (mataron) millones de visones en los Países Bajos, Dinamarca y España porque tenían el virus SARS-CoV-2 que está causando la pandemia de COVID-19. El virus había mutado y pudo reinfectar al menos a 234 humanos.3, 4 Esto podría suponer un riesgo para las vacunas que se están desarrollando para prevenir la infección por el virus original que ha infectado a casi 50 millones de personas en todo el mundo.3

Muchas otras personas y yo estamos de acuerdo en que deberíamos reducir el gasto militar y aumentar el gasto en educación e investigación. Esto incluye la Fundación Transnacional (TFF), con sede en Lund, Suecia. El director de la TFF, Jan Oberg, y la junta directiva redactaron una declaración que quieren que ustedes y yo respaldemos, y pidamos a nuestros amigos que también respalden.5 Propone que los gobiernos del mundo reduzcan inmediatamente los gastos militares en un 50% y transfieran los fondos ahorrados (¡alrededor de $ 1,000 mil millones de dólares!) para resolver los principales problemas que enfrenta la humanidad, incluido el cambio climático y la pandemia de COVID-19.5 Lo he respaldado y animo a los lectores de este artículo a respaldarlo también.

Además, el 23 de marzo de 2020, el secretario general de las Naciones Unidas, Antonio Guterres, propuso un alto el fuego global, diciendo:

La furia del virus ilustra la locura de la guerra. Es por eso por lo que hoy pido un alto el fuego global inmediato en todos los rincones del mundo. Es hora de cerrar el conflicto armado y concentrarnos juntos en la verdadera lucha de nuestras vidas.6

Debemos aprender de la pandemia:

Por terrible que sea, la pandemia de COVID-19 puede enseñarnos algo. La humanidad debe trabajar unida para resolver nuestros problemas comunes. Debemos abandonar la locura de la guerra y utilizar las vastas sumas de dinero que ahora se desperdician (o peor que se desperdician) en armamentos con fines constructivos, por ejemplo, programas de salud pública. Debemos trabajar juntos para reconstruir el mundo después de la pandemia. El nuevo mundo que construimos debe ser sostenible y debe tener tanto una conciencia ambiental como una conciencia social.6

Además, la organización llamada One Health reconoce que la salud de los seres humanos, los animales y el medio ambiente están estrechamente interconectadas.7 Poco antes del surgimiento de la pandemia de COVID-19, alentaron enfoques interdisciplinarios y de colaboración para responder a enfermedades emergentes y resurgentes. También instaron a incluir el estudio de la salud de la vida silvestre para ayudar a predecir, prevenir y mitigar las enfermedades globales.7

Otra organización, llamada Iniciativa global para compartir todos los datos sobre la influenza (GISAID), ha utilizado este enfoque interdisciplinario para estudiar la influenza durante años y, más recientemente, la pandemia de COVID-19. Tienen una base de datos que tiene más de 130,000 secuencias genómicas del virus SARS-CoV-2 que causa COVID-19.8 También enfatizan la importancia de identificar virus zoonóticos que pueden saltar de animales a humanos. Los investigadores de GISAID estudiaron virus en porcinos (cerdos). Encontraron una nueva cepa del virus de la gripe porcina H1N1 que podría causar una nueva pandemia, similar al virus H1N1 que causó la gripe española de 1918-1920.9

Los virus no son solo fuentes potenciales de pandemias. Son una parte esencial de la biosfera y el cuerpo humano. Es decir, el cuerpo humano es un ecosistema, que consta no solo de células humanas, sino también de virus, bacterias, arqueas y eucarias (protozoos, levaduras, hongos y gusanos). El pensamiento sistémico se utilizó para describir una ecología profunda, en la que los seres humanos son vistos como una de las muchas partes iguales del ecosistema global.10 Esto se puede ampliar con la medicina moderna para definir una ecología profunda en el cuerpo humano. Es decir, las células eucariotas humanas son solo uno de los muchos tipos de células igualmente importantes en el cuerpo y proporcionan solo una pequeña porción del ADN en el cuerpo humano. Los virus y las bacterias proporcionan mucho más ADN que las células eucariotas y tienen funciones esenciales en el cuerpo humano, que es un ecosistema en sí mismo. Como todas las plantas y animales, somos solo una pequeña parte de Gaia, que es principalmente un mundo viral y bacteriano.11 Aunque, generalmente, se piensa que los virus son perjudiciales para la salud humana, los que infectan a las bacterias (bacteriófagos) ayudan a controlar las poblaciones de varias especies potencialmente dañinas. Esto se refleja en la decisión del Departamento de Agricultura de EE. UU. de aprobar el uso de una combinación de seis bacteriófagos para eliminar Listeria en productos alimenticios. Además, las infecciones virales pueden alterar la inmunidad humana de manera sutil y tener un impacto indeleble en la red inmunológica. Entonces, la visión holística de la salud que proviene del pensamiento sistémico debe incluir el microbioma.

Los virus y restos de genomas virales antiguos pueden ser incluso más importantes que las bacterias para hacernos humanos. Existe una red grande y compleja de elementos genéticos móviles (mobiloma) que remodela el material genético y mueve las secuencias de bases a través de diferentes tipos de organismos en la biosfera. La gran mayoría de estos elementos genéticos móviles son transposones y retrotransposones que probablemente se derivaron de virus de ADN y ARN, respectivamente.12 Es muy probable que existan antiguos orígenes virales de la cognición.13 Además, los virus y las bacterias del medio ambiente han tenido y siguen teniendo efectos importantes en el cuerpo humano. El pensamiento sistémico fue utilizado por muchas organizaciones cuando colaboraron en el Human Microbiome Project, o HMP, así como en el European MetaHIT y el Eldermet Project.14, 15 Los objetivos del HMP eran muestrear, determinar y cuantificar toda la vida microbiana asociada con los humanos. El MetaHIT europeo está determinando la metagenómica del tracto intestinal humano. El Proyecto Eldermet está definiendo la composición microbiana asociada con el envejecimiento. Estos tres proyectos encontraron que el microbiota asociado con los seres humanos contiene al menos 40,000 cepas bacterianas en 1,800 géneros. Contienen al menos 9.9 millones de genes no humanos y aproximadamente 500 veces el número de genes que codifican proteínas que las células eucariotas humanas. El HMP ha elaborado mapas microbianos del cuerpo humano. También espera descubrir cómo los cambios en el microbioma están asociados con la salud y la enfermedad. MetaHIT, la contraparte europea de HMP, se centra en el microbiota del tracto intestinal. El proyecto Eldermet se centra en la composición microbiana asociada con el envejecimiento. Más recientemente, el Earth Microbiome Project ha comenzado con el objetivo de «intentar caracterizar la diversidad funcional y taxonómica microbiana global en beneficio del planeta y la humanidad».15

Otros han instado a un proyecto Global Virome que identificaría y caracterizaría la diversidad global de virus, con un énfasis especial en los virus en humanos y animales que, actualmente, pueden albergar el próximo virus que infectará a los humanos.16-20 Los tres beneficios específicos que proporcionaría el proyecto son la alerta temprana de amenazas futuras, los datos para mejorar la prevención y la reducción de estas amenazas y los insumos para la preparación anticipada de respuestas para brotes inesperados de enfermedades desconocidas.17 Los Estados Unidos y otros gobiernos incluso iniciaron un proyecto llamado PREDICT.21, 22 Fue el primer programa que tuvo como objetivo descubrir animales salvajes que albergan virus e identificar factores que hacen que sea probable que se propaguen a los humanos. Sin embargo, el partido republicano de Donald Trump puso fin al programa. La pandemia de COVID-19 comenzó solo unas semanas después del final de PREDICT-2. Desde 2009, PREDICT trabajó con más de 60 países para identificar al menos 931 especies de virus previamente desconocidas de 145,000 muestras de vida silvestre, ganado y humanos.22

En EE. UU., la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA, Obamacare) creó un Fondo de Prevención y Salud Pública (PPHF) que se suponía que respaldaría «la inversión nacional ampliada y sostenida en programas de prevención y salud pública».23 En la Ley de Presupuesto de 2018, se recortaron $ 1.35 mil millones del PPHF, que se distribuirán en diez años. El partido republicano de Donald Trump eliminó un puesto clave (la dirección de Seguridad Sanitaria Global y Biodefensa), que habría estado involucrado en la respuesta a la pandemia. También eliminaron la Oficina de Seguridad Sanitaria Global y Biodefensa del Consejo de Seguridad Nacional en mayo de 2018. Se hizo para ahorrar dinero después de que se redujeron los impuestos para las personas y corporaciones más ricas. El presidente Obama había creado la unidad en 2016, tras un brote de ébola en África occidental.23

Los virus son las entidades biológicas más abundantes en todos los hábitats. Son un importante reservorio de diversidad genética que afecta los ciclos biogeoquímicos y la dinámica de los ecosistemas. Sin embargo, se han depositado relativamente pocos genomas de virus en bancos de datos.24

Sin embargo, los virus no son la única amenaza de causar pandemias. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha dado prioridad a varias bacterias resistentes a los antibióticos para guiar la investigación.25 Recomendaron centrar los esfuerzos de investigación en antibióticos activos contra la tuberculosis multirresistente y las bacterias gran-negativas. Identificaron estas bacterias que causaron infecciones adquiridas en la comunidad: especies de Salmonella y Campylobacter, así como Neisseria gonorrhoeae y Helicobacter pylori. Otras enfermedades previamente reconocidas incluyen la malaria y el sida.

Mientras tanto, la OMS y la UNESCO están trabajando juntas en una respuesta basada en evidencia al COVID-19, a través del Fondo de Respuesta Solidaria COVID-19, impulsado por la Fundación de las Naciones Unidas y la Fundación Suiza para la Filantropía. Como parte del acuerdo, parte del dinero del fondo se destinará a UNICEF para apoyar su trabajo con los niños y las comunidades vulnerables de todo el mundo.

Por lo tanto, la medicina, la ciencia, la tecnología y la fabricación no pueden hacer el trabajo sin ayuda. El conocimiento por sí solo es insuficiente. También necesitamos sabiduría, que otros autores nos han proporcionado. Nos enfrentamos a amenazas que son potencialmente mucho más graves que este virus. A medida que nos adentremos más en ecosistemas remotos (como un Ártico en deshielo), surgirán otros virus mortales. Debemos rechazar el sexismo, el patriarcado y la xenofobia, porque trabajan con el racismo, el clasismo y la homofobia para dañar el medio ambiente y amenazar la salud pública.26 Las cosas que se consideran masculinas o femeninas reflejan una jerarquía en la que lo masculino es superior a lo femenino. Las mujeres y la Madre Tierra (Gaia) no deben ser simples productos que los hombres puedan consumir y luego desechar cuando terminen. Debemos rechazar esto.

También ayudaría si no comiéramos tanta carne. Según estudios recientes, el gobierno de Estados Unidos gasta alrededor de $ 38 mil millones cada año para subsidiar las industrias de la carne y los lácteos, y menos del uno por ciento de esa suma se destina a ayudar a la producción de frutas y verduras.27 Las ventas de carne y lácteos rondan los 250,000 millones de dólares.

Una vez más, animo a la gente a respaldar la declaración de la Fundación Transnacional (TFF).5 y su propuesta para que los gobiernos del mundo recorten de inmediato los gastos militares en un 50% y transfieran los fondos ahorrados para resolver los principales problemas que enfrenta la humanidad.

Notas

1 Edwards, C. E. et al. (2020). Swine acute diarrhea syndrome coronavirus replication in primary human cells reveals potential susceptibility to infection. Proceedings of the National Academy of Science. EE. UU. Octubre, 12.
2 Cui, J. et al. (2018). Origin and evolution of pathogenic Coronaviruses. Nature Reviews Microbiology. Vol. 17, pp. 181- 192. 3 WHO (2020). SARS-CoV-2 mink-associated variant strain. Dinamarca. Noviembre, 6.
4 Oreshkova, N. et al. (2020). SARS-CoV-2 infection in farmed minks, the Netherlands, April and May 2020. Euro Surveillance. Vol. 25. Junio, 11.
5 Oberg, J. (2020). Proposal by the Transnational Foundation. Octubre, 16.
6 Avery, J. S. (2020). We need solidarity, not sanctions. Our world faces a common enemy. Wall Street International. Abril, 8.
7 Mackenzie, J. S. y Jeggo, M. (2019). The One Health approach. Why is it so important? Tropical Medicine and Infectious Disease. Vol. 4, art. 88.
8 GISAID Homepage.
9 GISAID. (2020). New swine flu enters the watchlist. Julio, 7.
10 Capra, F. (1997). The Web of Life. Nueva York: Anchor Books.
11 McFall-Ngai, M. et al. (2013). Animals in a bacterial world, a new imperative for the life sciences. Proceedings of the National Academy of Science. EE. UU. Vol. 110, pp. 3229-3236.
12 Löwer, R. et al. (1996). The viruses in all of us: Characteristics and biological significance of human endogenous retrovirus sequences. Proceedings of the National Academy of Sciences. EE. UU. Vol. 93, pp. 5177-5184.
13 Campioni, M. R. y Finkbeiner, S. (2015). Going retro: ancient viral origins of cognition. Neuron. Vol. 86, pp. 346-348. 14 Gevers, D. et al. (2012). The Human Microbiome Project: a community resource for the healthy human microbiome. PLoS Biology. Vol. 10, art. e1001377.
15 Earth Microbiome Project, 2017.
16 Carroll, D. et al. (2018). The Global Virome Project. Science. Vol. 359, pp. 872-874.
17 Jonas, O. y Seifman, R. (2019). Do we need a Global Virome Project?. The Lancet Global Health. Vol. 7, e1314-1316.
18 Adiliaghdam, F. y Jeffrey, K. L. (2020). Illuminating the human virome in health and disease. Genome Medicine. Vol. 12, art. 66.
19 Fan, Y. et al. (2019). Bat coronaviruses in China. Viruses. Vol. 11, art. 210.
20 Kumata, K. et al. (2020). A tissue level atlas of the healthy human virome. BMC Biology. Vol. 18, art. 55.
21 Carlson, C. J. (2020). From PREDICT to prevention, one pandemic later. The Lancet Microbe. Vol. 1, pp. e6-e7.
22 Kelly, T. R. et al. (2020). Implementing One Health approaches to confront emerging and re-emerging zoonotic disease threats: lessons from PREDICT. One Health Outlook. Vol. 2, pp. 1–7.
23 Robertson, L. et al. (2020). Democrats’ misleading coronavirus claims. FactCheck.org. Marzo, 3.
24 Paez-Espino, D. et al. (2016). Uncovering Earth’s virome. Nature. Vol. 536, pp. 425-430.
25 Tacconelli, E. et al. (2017). Global priority list of antibiotic-resistant bacteria to guide research, discovery, and development of new antibiotics. World Health Organization.
26 Smith, R. (2019). The myth of gender differences in intelligence. We should all have equal opportunities to lead full, rich lives. Wall Street International. Agosto, 24.
27 Sewell, C. (2020). Removing the meat subsidy: Our cognitive dissonance around animal agriculture. Journal of International Affairs. Febrero, 11.