Tesoros ocultos de Mesopotamia: Mardin, Midyat y Şanlıurfa

Tras los primeros cuatro días explorando el norte de Turquía Oriental¹ y sus grandes ciudades, continuamos nuestro viaje hacia el sureste, una región más espiritual, rica en historia que nos conecta con siglos de civilización y tradición.

Día 5: Mardin por 3 noches

Mardin es una ciudad antigua que, como todos los asentamientos de la llanura mesopotámica entre el Tigris y el Éufrates, se remonta a las raíces mismas de la civilización humana. El lugar más importante de la ciudad es el Sultan Isa Medresesi, construido a finales del siglo XVI.

El día comenzó caminando por las calles de Mardin, además de la visita a la casa del sultán. Tuvimos un día para nosotros, sin guía, por lo que el ritmo fue más lento, ideal también para los próximos cuatro días que nos quedan de tour.

Día 6: última noche Mardin - Midyat

Última noche en Mardin. Iniciamos nuestro recorrido bien temprano hacia la región de Tür Abdin, “la montaña de los siervos de Dios”, que se encuentra al este de Mardin. El área es un centro de monasterios ortodoxos sirios y se desarrolló durante la época de Teodora, esposa del emperador Justiniano, en el siglo V d.C.

Nos dirigimos primero al Monasterio Deyrulzaferan, a unos 6 km al este de Mardin. Luego continuamos al monasterio Mor Gabriel, situado a unos 20 km al este de Midyat, el más poblado de la región y, además, residencia del obispo, así como de monjas y monjes.

Mor Gabriel fue fundado en el siglo V y llegó a albergar unas 5.000 personas en su época de mayor esplendor, hace más de mil años.

Junto con el monasterio de Deyrulzafaran (Mor Hananyo), el Monasterio de Mor Gabriel es uno de los lugares de culto más importantes para la comunidad siríaca ortodoxa de Turquía².

Seguimos nuestro recorrido hacia la ciudad antigua de Dara, fundada en el siglo VI d.C. y era conocida históricamente como Anastasiopolis. Esta antigua ciudad cuenta con una rica historia y es una de las más famosas de la región. Se encuentra a tan solo 30 km al sur de Mardin y es un tesoro poco conocido de Turquía. Dara se estableció como ciudad guarnición para proteger las tierras del Imperio Romano de Oriente y, actualmente, se le conoce como el Éfeso de Mesopotamia. No es un sitio turístico: hoy solo permanecen sus ruinas, aunque muy bien conservadas, por lo que vale mucho la pena visitarlas: todo un espectáculo lleno de historia.

Seguimos con destino a Midyat, pero antes hacemos una parada en Beyazsu. Este sitio es como un oasis en la geografía árida y sin árboles de Mardin con su agua fresca y clara, árboles locales y abundante vegetación. Es un lugar muy bonito y lo recomiendo para descansar: puedes comer y relajarte en sus confortables sofás, disfrutando de una desconexión total.

Llegamos a Midyat, una pequeña ciudad que me ha sorprendido por lo bonita y pintoresca que es. Merece la pena visitarla, incluso dormir una o dos noches allí. Fue un epicentro de los antiguos cristianos sirios, y es también conocida por su nombre en arameo Tur Abdin.

Día 7: Şanliurfa

Partimos con destino a Şanliurfa, haciendo varias paradas en el camino. Para ponernos un poco en contexto, esta ciudad existe desde hace más de 5.000 años. Cuando los hititas llegaron aquí en el siglo XIV a.C., encontraron una floreciente ciudad agrícola que contaba con más de un milenio de existencia. Entre los grandes conquistadores que dominaron esta ciudad estuvo Alejandro Magno, quien la rebautizó con el nombre de Edessa, convirtiéndola en la capital de Macedonia.

Iniciamos nuestro recorrido por Göbeklitepe³, templo más antiguo del mundo y considerado el nacimiento de la religión. Este sitio es historia pura, por lo que recomiendo no solo leer sobre él, sino visitarlo con un guía para aprovechar al máximo la experiencia.

Luego continuamos hacia Urfa, donde pasaremos la noche. Aquí visitaremos Balıklıgöl, o Estanque de Abraham, y la mezquita Dergah Cami. Terminaremos el día paseando por el Gran Bazar, de los más económicos del país y, al mismo tiempo, muy llamativo y pintoresco.