Le sport est vecteur d’émotions incontrôlables. Au vingtième siècle, nous avons déjà assisté à des monuments de sport qui resteront à jamais gravés dans l’imaginaire collectif. Le France-Allemagne de 1982 et France-Brésil de 1986 sont rentrés dans la légende. Quasiment tous les sports ont leur match référence. Au tennis, celui de Wimbledon entre Borg et McEnroe atteint ce niveau de perfection ! Pour obtenir ce statut, il faut pouvoir en débattre des années après et même parfois avoir un film qui témoigne de cette histoire. Plaçons-nous à l’aube du 21ème siècle, quels sont les matchs qui nous ont apporté autant d’émotions, de suspense, d’inattendu ? Pour parfaire ce cocktail, il faut des joueurs de légende, un match à enjeu, le plus souvent une finale pour la gloire. Voici le premier d’une trilogie. Les trois matchs que je vous propose cochent toutes les cases. Ils ont définitivement leur place dans des livres et salles de cinéma !

France-Argentine, Qatar, Doha 2022

Finale 2022 de la coupe du monde. La France, championne du monde en titre, affronte l’Argentine, elle aussi doublement titrée. C’est donc le match pour la troisième étoile. Il est difficile pour des nations de football moins huppées de s’inviter à la table des champions. Cette édition 2022 n’échappe pas à la règle. C’est encore un pays couronné qui emportera le trophée tant convoité.

Les forces en présence

Pour les joueurs, il s’agit aussi d’un duel pour l’histoire. Leo Messi, septuple ballon d'or, court depuis 16 ans après cette récompense ultime. Il est passé tout près en 2014, mais il a échoué de peu face à l’Allemagne de Götze. Cette année, il affiche une grande forme, déjà honoré plusieurs fois joueur du match lors de cette compétition. Il dirige l’Argentine comme le capitaine qu’il est. L’aura de Maradona le transcende. Il n’a plus que cet objectif en tête, devenir champion du monde à son tour pour faire cesser toutes les comparaisons. Il veut être l’égal du numéro 10 de l’Albiceleste vainqueur du graal en 1986.

Face à Messi se dresse la France, un pays contre lequel l’Argentine veut prendre une revanche. L’élimination en huitièmes de finale de la coupe du monde en Russie est encore dans toutes les têtes. Ce match est considéré comme l'avènement de Kylian Mbappé aux yeux du monde. Auteur de deux buts et de percées mémorables, il a mis l’Argentine à genoux. Messi est encore passé à côté. Pendant 4 ans, Kylian a peaufiné son jeu, toujours plus percutant et dangereux. Son talent ne fait plus de doute. La future star mondiale quand Messi et Ronaldo décideront de raccrocher les crampons, c’est lui ! Messi vs Mbappé, le duel est bien lancé !

Le Match

Les Français sont apathiques, ils se font bouger par l’armada argentine. L'enjeu semble tétaniser les Bleus. Logiquement les Argentins parviennent à mener deux buts à zéro après 35 minutes. Didier Deschamps décide de faire rentrer sa jeune garde, il faut tout changer. Plus de temps à perdre, plus rien à perdre ! A la mi-temps, le coach fait bien comprendre à ses joueurs qu'ils sont en train de passer à côté de leur rêve, contrairement aux Argentins qui jouent véritablement une finale.

Il y a du mieux en deuxième période. La France est certes dos au mur, mais tout peut basculer, il suffira d’une étincelle ! Dix minutes à jouer, Kolo Muani s’échappe et provoque un penalty. Ce coup du sort redonne espoir aux Français. Mbappé se charge de la sentence. Le match est relancé, les Argentins reculent. Un pressing autoritaire de Coman sur Messi lui permet de récupérer un ballon qu’il balance aussitôt vers ses attaquants. Petit jeu entre Marcus Thuram et Mbappé, ballon en cloche… le temps est suspendu, le gamin de Bondy se couche et décoche une volée surpuissante dans le petit filet d’Emiliano Martinez, le portier Argentin. Le match vient d’entrer dans une autre dimension. En 90 secondes, les Bleus sont sauvés et peuvent même entrevoir la victoire tant les sud-américains sont sonnés. Mbappé harangue ses partenaires et supporters ! La France revient de très loin !

4 buts lors des 90 minutes, la France peut souffler. Les prolongations sont en ligne de mire. Ce match sent la poudre, les deux équipes sont très proches du KO, en témoigne la dernière frappe surpuissante de la Pulga qui se logeait sous la barre transversale, sauvée in extremis par Lloris. Place aux prolongations, 30 minutes pour l’histoire. Messi buteur et Mbappé auteur d’un doublé se rendent coups pour coups. Le jeune français, buteur dans deux finales de coupe du monde, est quasiment au niveau de Pelé.

Les deux équipes reviennent sur le terrain et les actions s'enchaînent de part et d’autre du rectangle vert. Les Argentins reprennent l’avantage grâce à Messi qui suit une frappe détournée par Lloris dans ses pieds. Les Français n’ont alors que quelques minutes pour renverser la vapeur. Ils y parviennent grâce à un penalty accordé à la 117ème minute. il faut avoir du cran. Le numéro 10 des Bleus s’avance vers le ballon, la nation retient son souffle. Il ne flanche pas et catapulte un ballon hors de portée du portier Argentin. 3 buts partout ! Une finale folle, un suspense et un scénario hitchcockien qui ne laisse plus de doute, cette finale entre dans la légende par la plus grande porte.

La France se retrouve dans les ultimes secondes avec le ballon du match dans les pieds du jeune joker de Deschamps. Kolo Muani, invité de dernière minute, se présente face au gardien et envoie une frappe puissante au sol. Bien placée, elle a toutes les chances de rentrer au fond des filets, mais Martinez se déploie et jette toute son âme et son corps pour repousser la frappe du mollet droit. Le ballon file déjà de l'autre côté du terrain, les Argentins ont aussi leur dernière opportunité mais une tête décroisée qui passe à côté signe enfin la fin de ce match de folie.

Le Dénouement

Difficile de départager ces deux équipes qui méritent autant l’une que l’autre le titre de champion du monde. Auparavant, on aurait rejoué le match, mais depuis des années, à l’issue des prolongations, le match se décide avec l’épreuve fatidique des penaltys. Nombre de joueurs de légende se sont cassé les dents sur cette dernière marche. C’est cruel et je ne pense pas qu’on puisse réduire une carrière à ce seul moment. Platini, Baggio, Trezeguet ont manqué des pénaltys lors de ces instants cruciaux. Leurs carrières sont irréprochables et pourtant il reste ce souvenir douloureux qui hante les mémoires. La France a déjà perdu une finale de Mondial aux penaltys en 2006. Ça suffit, c’est déjà assez dur comme ça…

Pour ne pas vous spoiler et vous donner un vainqueur, je dirai juste que Mbappé et Messi ont marqué leurs penalties respectifs. Après cela se joue sur des détails, de l’intox, de la préparation, de l’instinct, de la chance… Cette séance de tirs au but rajoute encore plus à la dramaturgie de ce match mythique qui aura duré plus de 2 heures sur le terrain mais qui restera pour l’éternité dans nos mémoires.