Le joueur du Real Madrid a reçu le trophée du Ballon d’Or des mains de Zinédine Zidane, le 17 octobre au Théâtre du Châtelet.

Qui d’autre que lui ? Qui d’autre pouvait prétendre à la consécration suprême pour un footballeur ? Vingt-quatre ans après Zinédine Zidane, Karim Benzema a donc été élu Ballon d’Or 2022, lundi 17 octobre au Théâtre du Châtelet, lieu où un véritable défilé de stars, légendes actuelles ou anciennes, est venu assister à la cérémonie. A soirée exceptionnelle, dispositif exceptionnel.

Patron du Real, champion d’Europe et couronné d’Or

Alors qu’il lui a fallu attendre des années sous le maillot Galactique - arrivé en 2009 - le temps d’assister au sacre de ses coéquipiers (Cristiano Ronaldo et Luka Modric l’ont précédé), avec des hauts et des bas, l’attaquant des Bleus a connu en une seule saison toute la gloire que l’on peut souhaiter à un joueur de sa trempe : le titre de champion d’Espagne, la victoire en Ligue des Champions et désormais le Ballon d’Or, lui qui a déjà reçu au mois d’août le titre de meilleur joueur de Liga. Lui-même le reconnaît : “c’est la meilleure année de ma carrière”.

Historique, et à plus d’un titre

La patience (et le travail) ont donc fini par payer pour le natif de Lyon, qui a grandi en quartiers populaires, indiquant que cette récompense était : “Le Ballon d’Or du peuple” avant de savourer la victoire avec sa famille, s’étant déplacée spécialement pour l’événement, de même que la légende brésilienne et idole du joueur, Ronaldo Luiz Nazario. Historique, tel le parcours du Français, cette saison est exemplaire. Retour en équipe de France réussi après six ans d’absence et victoire en Ligue des Nations en Octobre 2021 à Milan face à l’Espagne (2-1), puis champion de la péninsule ibérique avec le Real Madrid (devançant de treize points le FC Barcelone) en mai dernier avant l’apothéose : l’épopée européenne du club merengue en Ligue des Champions, Graal pour tout footballeur, avec quinze buts inscrits dans la compétition, ce que personne n’avait fait depuis Cristiano Ronaldo lors de la saison 2013-2014.

Le plus vieux depuis Stanley Matthews

Depuis 1956 et la victoire de l’ailier de Blackpool de l’époque Stanley Matthews à l’âge de 41 ans (record qui ne sera à priori jamais battu), rares sont les trentenaires à avoir remporté la plus haute distinction. Karim Benzema est aujourd’hui le deuxième lauréat le plus âgé, avec ses trente-quatre ans et dix mois.

La Coupe du Monde en ligne de mire

Alors qu’il débutera le 20 novembre prochain, le Mondial au Qatar est désormais l’ultime défi pour “El Nueve”, qui tentera de garnir son armoire à trophées avec l’un des seuls qui lui manque encore. Il devra pour cela rester au niveau qui a été le sien tout au long de la saison, chose pas si impossible au vu de ses dernières sorties.