Acaba de concluir el Campeonato Mundial de Béisbol en Miami, donde la Cenicienta resultó ser nada más y nada menos que la selección de Italia. Su participación destacó al conseguir ganarle a potencias del béisbol como Estados Unidos, Puerto Rico o México y por lograr meterse en las semifinales del Campeonato Mundial de este año 2026. Conozcamos la historia de este evento antes de adentrarnos en las claves de su sorpresivo éxito.

En cuanto a lo que competencias deportivas internacionales se refiere, Italia es conocida por el fútbol, el ciclismo, la fórmula 1, el MotoGP, los deportes de invierno, el básquetbol, el tenis, el voleibol, el esgrima; entre muchos otros.

Sin embargo, este año 2026 a nivel deportivo la selección italiana de béisbol realizó una campaña admirable y resultó con un tremendo batacazo entre las proyecciones competitivas previo al inicio del campeonato mundial.

Este Campeonato Mundial es un evento que se realiza cada 3 años, contando con la participación de 20 equipos de selecciones nacionales. Los seleccionados clasificados se dividen en cuatro grupos, integrados por 5 equipos que representan las selecciones nacionales. El evento se ha realizado en Estados Unidos, Japón o Puerto Rico. Esta última edición que se acaba de celebrar en marzo se realizó en la ciudad de Miami, Estados Unidos.

El béisbol es un deporte que tradicionalmente se juega en todo el territorio de su lugar de origen, que es Estados Unidos, en el Caribe y en países asiáticos como Japón o Corea del Sur.

El nivel es profesional, organizado por la Major League Baseball (constituida por las ligas de béisbol profesional de Estados Unidos y Canadá), la Asociación de Jugadores de EEUU y Canadá y la World Baseball Softball Confederation; es decir el mejor nivel profesional de béisbol mundial.

Las selecciones participantes están constituidas a su vez de estrellas fuera de Estados Unidos y Canadá que juegan temporadas locales y a su vez en la Gran Carpa (como se conoce la Major League Baseball). Por lo tanto, el equipo de jugadores, entrenadores, personal técnico y directivo a su vez son entidades que tienen toda una trayectoria de más de 50 a 100 años jugando el béisbol; y en dónde el mismo en muchos de estos países que participan en el Campeonato Mundial, es considerado su deporte nacional, como sucede en Puerto Rico, República Dominicana o Venezuela (que ganó este año, el Campeonato Mundial).

Al igual que el futbol, el beisbol es un deporte popular, ejecutado por la mayoría de los niños y jóvenes en las calles americanas desde San Francisco, San Juan o Maracaibo y en todos estos países en dónde el Béisbol llegó importado desde los Estados Unidos y encontró su identidad particular en cada país, a medida que su práctica se masificaba.

Por eso hay academias de béisbol para niños y los mismos al igual que los prospectos de millares de chicos en el fútbol, deben cumplir una disciplina férrea para llegar a jugar como pelotero en sus respectivas ligas nacionales, como ser captados para jugar en la Ligas Mayores de Estados Unidos y Canadá, tanto en el circuito de las Ligas Menores de Béisbol profesional que están conformadas por equipos de diferente jerarquía y nivel como los equipos de Triple o Doble A, donde sus jugadores han jugado previamente en sus circuitos nacionales y en donde son llamados a jugar sí tienen excelente desempeño en los equipos de Grandes Ligas, integrada por las ligas Americana y Nacional, que tienen el nivel más alto y que vienen a ser el homólogo de los clubes de fútbol del primer nivel como Boca Junior, Real Madrid o Manchester United.

Son jugadores que en su nivel más alto (Grandes Ligas) juegan cerca de 6 meses por la clasificación del Campeonato de la Major League Baseball, que va desde marzo hasta octubre, cuando se realizan los playoffs para obtener el título de campeón de la Liga Nacional o americano, cuyos ganadores se enfrentarán en el Clásico de octubre, para obtener el título de la serie mundial de béisbol profesional de Grandes Ligas, comúnmente conocida como la Serie Mundial.

Y es importante acotar que, como para un jugador de fútbol, un jugador profesional de alto nivel lleva el juego en la sangre. Se es jugador de béisbol amateur desde la infancia, a partir de los 6 o 7 años jugando en academias de los equipos, haciendo formadores de estrellas y recorriendo todos los niveles de capacitación y práctica profesional.

Más allá de que un brasilero, argentino, inglés o español no entienda nada de beisbol, sino sólo de fútbol; no es menos cierto que en estos países también la presencia y práctica del béisbol es una opción menos popular, pero que existe y el Campeonato Mundial de Béisbol es una prueba fehaciente de ello, al estar participando selecciones de Brasil, Reino Unido, República Checa, Israel, Países Bajos o Italia.