Chinas Auslandsnachrichtendienst ist dem Ministerium für Staatssicherheit (MSS) unterstellt. Seine Aufgabe ist, Informationen über wirtschaftliche, technologische, wissenschaftliche, militärische und andere Aspekte zu sammeln, die die Interessen und die Sicherheit des Landes betreffen könnten. Soweit öffentlich zugängliche Informationen vorliegen, wurde die chinesische Regierung bzw. der MSS nie beschuldigt, in Lateinamerika Regierungen zu stürzen oder Militärputsche anzuzetteln. Dasselbe kann nicht über die Präsenz der USA in der Region gesagt werden.

Seit dem Beginn der Unabhängigkeitsprozesse in den lateinamerikanischen Ländern ab 1810 und der Konsolidierung der Revolution in den Kolonien – die 1776 stattfand und die zur Niederlage und Vertreibung der Briten aus ihrem Territorium führte -, verkündeten die Vereinigten Staaten die sogenannte „Monroe-Doktrin". Diese zielte darauf ab, die europäische Präsenz auf dem Kontinent zu beseitigen, insbesondere die von England, Frankreich und Spanien, und wies darauf hin, dass ihre Einmischung in die Angelegenheiten der neuen Länder einen Akt der Aggression darstellen würde. Präsident James Monroe fasste 1823 vor dem US-Kongress in wenigen Worten zusammen, was das Rückgrat der amerikanischen Außenpolitik wurde: „America for the Americans". Diese Botschaft, die von den neuen Staaten, die das koloniale Joch abgeschüttelt hatten, eventuell noch mit Sympathie betrachtet werden konnte, wurde schnell zu „America for the United States", und die Region wurde den Interessen der großen Konzerne unterworfen, die zu expandieren begannen. Jedes Mal, wenn ein Land seinen eigenen Weg gehen wollte, wurden seine Herrscher gestürzt, und an ihre Stelle traten blutrünstige, unterwürfige und korrupte Diktatoren, deren Namen in die Geschichte eingegangen sind: Trujillo, Batista, Somoza, Duvalier, Stroessner, Videla, Banzer, Pinochet und zahlreiche andere.

Die kubanische Revolution von 1959, die so viele Illusionen weckte und die Hegemonie der USA brechen sollte, verwandelte sich schnell in eine Diktatur, die ihren Bürgern zwar Rechte zugestand, ihre Freiheiten aber unterdrückte und für drei Generationen von Kubanern zu einem Albtraum wurde. Die Vereinigten Staaten haben vergeblich versucht, sie zu stürzen und halten bis heute eine Wirtschaftsblockade aufrecht, die das Volk bestraft und die Diktatur nur gestärkt hat, welche weiterhin von einem repressiven System gestützt wird. Heute sind Venezuela und Nicaragua, mit Nuancen, dem kubanischen Modell gefolgt und haben mittelmäßige Machthaber konsolidiert – aufstrebende Diktatoren, die enttäuschen und zu schweren Krisen in ihren Ländern geführt haben.

China ist zu einem globalen Player geworden und steht nach den Vereinigten Staaten an zweiter Stelle. Es strebt zweifellos danach, den ersten Platz einzunehmen, unter anderem aufgrund seiner Bevölkerung, seiner militärischen Macht, der wirtschaftlichen Stärke seines riesigen Binnenmarktes und seiner rasanten wissenschaftlichen, technologischen und raumfahrttechnischen Entwicklung. Seit 1949, als die Kommunisten unter Mao Zedong die Macht übernahmen, und mit den von Deng Xiaoping in den späten 1970er Jahren eingeleiteten Wirtschaftsreformen hat sich das Land von einer armen, rückständigen Agrarwirtschaft zu einem Land entwickelt, das kurz davor steht, zur führenden Weltmacht aufzusteigen. Es hat seine Position auf dem Weltmarkt gefestigt, indem sie das Land für Investitionen großer Unternehmen aus den Industrieländern geöffnet hat, die mit ihrer Technologie zur Entwicklung Chinas beigetragen haben. Die offizielle Regierungspolitik, d. h. die Kommunistische Partei, hat die Schaffung von Wirtschafts-, Finanz- und Technologieriesen gefördert und unterstützt, die den Handel und die Investitionen ausgeweitet haben, während Peking seine externe Präsenz, insbesondere in der Dritten Welt, durch großzügige Entwicklungshilfe ergänzt hat. Für mehrere lateinamerikanische Länder ist China zu ihrem wichtigsten Handelspartner und Exportziel auf einem Markt geworden, der die Produktion von Rohstoffen und die Agrarindustrie absorbiert. Nach Angaben der Business-Intelligence-Plattform BNamericas wird die konservativste Prognose davon ausgehen, dass der Handel bis 2035 ein Volumen von 700 Milliarden Dollar erreichen wird, also doppelt so viel wie heute. Dies entspräche etwa 24 % des lateinamerikanischen und karibischen Handels mit China. Die Zahlen sind noch beeindruckender, wenn man bedenkt, dass sie im Jahr 2000 weniger als 2 % betrugen. Ein Land wie Brasilien mit einer China-feindlichen Regierung wie der von Präsident Jair Bolsonaro hat in den letzten 14 Jahren mehr als 66 Milliarden Dollar an Direktinvestitionen getätigt, was fast 50 % der gesamten Investitionen Pekings in der Region ausmacht.

Im Jahr 2013 besuchte der chinesische Präsident Xi Jinping Trinidad und Tobago, wo ich Botschafter Chiles war. Dort traf er mit zehn der 15 Staats- und Regierungschefs der Länder zusammen, die die CARICOM (Karibische Gemeinschaft) bilden, da die anderen fünf diplomatische Beziehungen zu Taiwan unterhalten. Zwei Tage lang hielt er sich mit einer beeindruckenden Delegation hochrangiger Beamter auf und nahm sich die Zeit, mit jedem der anwesenden Staatsoberhäupter einzeln zu sprechen. Anschließend kündigte er in einer gemeinsamen Sitzung an, dass den Ländern Kooperationsprojekte in Höhe von 3 Milliarden US-Dollar zur Verfügung gestellt werden. Zwei Wochen vor dem Besuch des chinesischen Präsidenten traf der damalige Vizepräsident der Vereinigten Staaten, John Biden, unerwartet ein – in Begleitung seiner Frau Jill und zweier Enkelinnen im Teenageralter. Er blieb weniger als 24 Stunden in Port of Spain, wo er ankündigte, 250 Millionen Dollar für Kooperationsprojekte bereitzustellen. Er führte keine Einzelgespräche mit den CARICOM-Regierungschefs, sondern nur eine einzige gemeinsame Sitzung mit anschließendem Mittagessen, zu dem wir, die akkreditierten Botschafter in Trinidad und Tobago, eingeladen waren.

Chinas Vormarsch in Lateinamerika ist nicht gestoppt und dehnt sich auf immer mehr Bereiche aus. Es geht nicht mehr nur um Handel und Investitionen in die Infrastruktur, sondern auch um die Bereiche Wissenschaft, Technologie, Satelliten, Big Data und das sogenannte 5G, das eine echte Revolution im System der Kommunikationsanwendungen darstellt. Letzteres bereitet Washington die größten Sorgen und hat zu wirksamem Druck auf die lateinamerikanischen Regierungen geführt, von der Übernahme dieser Technologie abzusehen, bei der China weiter fortgeschritten ist als das nordamerikanische Land. Dieser regelrechte Kreuzzug gegen Unternehmen wie Huawei hat auch die strategischen Partner der Vereinigten Staaten in der Europäischen Union sowie in Japan, Australien und anderen Ländern, die sich anschließen werden, mobilisiert, um die Vergabe von Lizenzen an chinesische Unternehmen wegen der potenziellen Bedrohung zu verhindern, die 5G für Kommunikation, Energie, Verkehr und Verteidigung darstellen würde. Der ehemalige Präsident Donald Trump hat 2018 bei den Vereinten Nationen die Monroe-Doktrin unmissverständlich bestätigt. 2019 und 2020 schickte er seinen Außenminister Mike Pompeo, der bei Besuchen in mehreren südamerikanischen Ländern in einer kruden Erklärung vor der Gefahr der Übergabe von 5G an chinesische Unternehmen warnte. Seine Botschaft in Chile war klar: „Wenn ihr in eurem Netz nicht vertrauenswürdige Systeme verwendet, zwingt ihr die Vereinigten Staaten dazu, Entscheidungen darüber zu treffen, wo wir unsere Informationen speichern".

Die Ausweitung der Präsenz Chinas in Lateinamerika und der Welt ist eine Folge seiner großen wirtschaftlichen Entwicklung und stellt auf allen Ebenen eine Konkurrenz zur Macht der Vereinigten Staaten dar. Die Seidenstraße ist ein gutes Beispiel, und viele Länder haben sich ihr angeschlossen. Stellt dies eine Bedrohung für unsere Region dar? Seit 1953, als es sich mit Indien auf die fünf Prinzipien der friedlichen Koexistenz einigte, hat China diese zur Grundlage seiner Außenpolitik gemacht. Eine davon ist die Nichteinmischung in die inneren Angelegenheiten anderer Länder. Es sind keine Umstürze, Putsche oder militärischen Interventionen der chinesischen Regierung – bzw. ihrer Geheimdienste – zur Förderung chinesischer Geschäftsinteressen in der Region bekannt. Die Chinesen haben es verstanden, auf Länder zu warten, die diplomatische Beziehungen aufnehmen, und ihnen dann Chancen zu eröffnen, indem sie ihren riesigen Markt und ihre enormen finanziellen Ressourcen zur Unterstützung der Entwicklung anbieten.

Die Chilenen sind mit dem chinesischen Pragmatismus vertraut. Nach dem blutigen Militärputsch von 1973, durch den Präsident Salvador Allende gestürzt wurde, unterhielt und verstärkte China zum Entsetzen der chilenischen und weltweiten Linken die Beziehungen zur Militärdiktatur, obwohl es – nach Kuba – das erste Land in der Region war, das Peking anerkannte und diplomatische Beziehungen zu ihm aufnahm.

China wird seine Präsenz in der Region weiter verstärken, und jedes Land wird in souveräner Weise und im Einklang mit seinen Interessen die Bereiche für Investitionen und Zusammenarbeit festlegen, ohne Diskriminierung und unter der alleinigen Voraussetzung, dass das Völkerrecht und die nationalen Gesetze eingehalten werden.