Im Deutschen Kunstarchiv wird Archivgut wie Personalia, Korrespondenzen und Unterlagen zum beruflichen beziehungsweise künstlerischen Leben von Künstlern, Kunstwissenschaftlern und Kunstinstitutionen gesammelt. Es umfasst knapp 1.400 Bestände auf etwa 2,8 Regalkilometern.

Den Schwerpunkt des Archivs bildet die Klassische Moderne. Doch auch das späte 19. Jahrhundert und die Nachkriegszeit sind mit zahlreichen Nachlässen vertreten.

Kontakte zu zeitgenössischen Künstlern und Wissenschaftlern führen zum stetigen Zuwachs der Bestände.