Die erste institutionelle Ausstellung von Paulo Pedro Leal (1894 – 1968), einem autodidaktischen brasilianischen Maler, präsentiert das Werk dieses Künstlers, der sich der Darstellung von Kriegsszenen und sozialen Konflikten, Umbanda-Ritualen und ländlichen Landschaften widmete und dessen Leben verschiedene Aspekte der Moderne im Land widerspiegelt.

Die Ausstellung vereint mehr als 50 Gemälde aus den 1950er und 1960er Jahren – eine Sammlung von Werken, die Leals Interesse an den Widersprüchen verdeutlichen, welche den Modernisierungsprozess von Rio de Janeiro prägten.

Paulo Pedro Leal verkaufte seine Werke jahrelang auf dem Passeio Público im Zentrum von Rio de Janeiro. Der Künstler bezeichnete sich selbst als „spirituellen Maler“ und lebte am Rande des etablierten Kunstbetriebs des 20. Jahrhunderts in Brasilien, bis 1953 der Kunsthändler und Galerist Jean Boghici begann, seine Werke zu vermarkten. Sein künstlerisches Schaffen umfasst Historienmalerei, Landschaftsmalerei, Stillleben, Szenen der Macumba (afrobrasilianische religiöse Praktiken) und Darstellungen des urbanen Lebens in Rio de Janeiro. Seine Inspirationen basierten auf Beobachtungen seiner Umwelt und der Auseinandersetzung mit Abbildungen in Büchern und Zeitschriften.