La Galerie Danysz est heureuse de présenter Empress, une exposition personnelle d’Yseult Digan, connue aussi sous son nom d’artiste YZ. Figure incontournable de l’art urbain contemporain, YZ investit la galerie pour couronner dix années de travail autour de la série Empress, elle présente des œuvres retraçant les différentes étapes de sa série qui a commencé en 2015 au Cafa art museum de Pékin.

Depuis ses débuts, YZ mène une démarche artistique immersive, documentée et profondément humaine. Son œuvre naît du terrain : elle s’immerge dans les cultures, côtoie les communautés, interroge les héritages et les identités. De ses expériences en Côte d’Ivoire, en Colombie, en Thaïlande, au Maroc, à La Réunion ou en France, elle tire des portraits de femmes puissantes, toujours réalisées en noir et blanc, vêtues de costumes traditionnels, parées de bijoux ancestraux, incarnant la richesse de cultures souvent ignorées.

Ses Empresses ne sont pas des icônes figées, mais des femmes réelles, inspirantes, assumées. Leurs regards, peints avec une intensité troublante, interpellent le spectateur. On ne peut les éviter. Elles habitent l’espace, investissent les murs du sol au plafond. En leur conférant une stature impériale, YZ bouleverse notre perception : ces femmes, souvent invisibilisées dans l’espace public, sont ici reines, guides, passeuses.

Plus qu’une série de portraits, la série Empress est un hommage à celles qui portent, soignent, relient, transmettent. C’est aussi une démarche artistique complète : recherche anthropologique, production autonome à partir de matériaux de récupération - portes anciennes, fer rouillé, bois flotté, fleurs séchées, tissages- engagement écologique et esthétique radicale. Le choix du noir et blanc, parfois teinté de brun-noir sépia, va à l’essentiel, en renforçant la gravité et la force des figures représentées. Rien ne détourne du regard. La présence de ces portraits est dense, le regard des femmes dense.

Née à Pékin en 2015 avec le portrait de l’impératrice Wu Zetian, seule femme à avoir régné en Chine sous son propre nom, la série Empress s’est déployée à travers le monde, au fil de résidences, d’expositions, d’invitations institutionnelles. Pour cette exposition, YZ ouvre un nouveau chapitre avec Empress celte, inspiré par ses rencontres en Bretagne et la création de Keyll Forêt Jardin, un espace-laboratoire autonome qu’elle cofonde autour des savoirs druidiques, de la vannerie, de la sylviculture et des médecines naturelles.

Les Empresses celtes rendent hommage aux arbres sacrés du calendrier celtique – chêne, sureau, houx, noisetier – et aux femmes qui incarnent leurs énergies symboliques : clairvoyance, guérison, force, protection. La forêt devient galerie, les visages deviennent mémoire, les femmes deviennent messagères. L’étage de la galerie nous offre alors une découverte immersive de ces Ogham. Yseult YZ Digan en partageant cette culture ancestrale à travers ses portraits nous propose aussi de nous relier à une nature parfois lointaine dans notre environnement urbain.

Empress à la galerie Danysz n’est pas une simple rétrospective : c’est une expérience immersive et régénérante. Elle interroge le regard que l’on porte sur les femmes, sur la mémoire, sur la terre. Elle relie l’intime et le politique, le local et l’universel. Elle affirme la place essentielle de la figure féminine dans l’art urbain contemporain, comme porteuse d’une conscience nouvelle, ancrée dans l’écologie, la transmission, et la réinvention collective. Empress est une série universelle qui traverse le monde.