Nun ist offiziell, was wir Grazer schon immer fühlten und wussten: Graz Ist Genusshauptstadt! Ende August 2008 wurde Graz der Titel Genusshauptstadt feierlich verliehen und somit zählt Graz zu den Genuss Regionen Österreichs. Die Genuss Regionen sind eine Initiative der Agrarmarkt Austria und des Lebensministeriums mit dem Ziel, die regionalen landwirtschaftlichen Produkte und Spezialitäten noch besser sichtbar zu machen.

Unverwechselbare Kulturlandschaften und die darin produzierten kulinarischen Spezialitäten zählen zweifellos zu den Stärken Österreichs und natürlich insbesondere der Steiermark. Regional-typische Lebensmittel bedeuten nicht nur Genuss, sondern auch Identität und Zugehörigkeit. In der Steiermark gibt es jetzt 15 Genuss Regionen, davon seit August 2008 vier neue: Gesäuse Wild, Grazer Krauthäuptel, Steirischer Kren und Weststeirisches Turopoljeschwein … und, erstmals gibt es auch eine Genusshauptstadt: Graz!

Und was zeichnet Graz als Genusshauptstadt aus? Wie ein Menü, das aus mehreren, gut aufeinander abgestimmten Gängen besteht und welches erst in seiner Gesamtheit zum vollkommenen Genuss führt, so sind es auch in Graz verschiedene kulinarische Argumente:

Die Sicht der Graz-Gäste
Am wichtigsten sind zweifellos die Rückmeldungen unserer Gäste -
was erzählen diese zuhause, wenn sie von einem Graz-Aufenthalt zurückkehren? Welche Erinnerungen bleiben? Dicht gefolgt von den Schönheiten der Altstadt, der tollen Atmosphäre und dem südlichen Flair wird über die Köstlichkeiten aus Küche und Keller und die Grazer Lokalszene berichtet.

Die Geschichte
Kulinarium und Genuss in Graz sind keine neuzeitlichen Erfindungen. Im Gegenteil, Graz hat reichlich kulinarische Geschichte nachzuweisen: 1686 erschien in Graz das erste gedruckte Kochbuch Österreichs: Das Koch- und Artzney-Buch. Absoluter Klassiker unter den Kochbüchern und von Kennern hochgeschätzt ist „die Prato“. Das in Graz erschienene Kochbuch „Die süddeutsche Küche“ von Katharina Prato, welchem mit „Man nehme“ die wohl berühmteste aller Kochanleitungen entstammt, hat seit der Erstauflage im Jahr 1858 zig Auflagen erlebt.

Im 19. Jahrhundert konnten die glücklichen Grazer knackfrischen Spargel direkt am Schlossbergplatz stechen. Und auf dem Schlossberg zeugt noch heute das Starcke Winzerhaus davon, dass hier feinste Reben angebaut wurden.

Viele Grazer Straßennamen lesen sich heute noch wie ein Auszug aus einer Speisekarte: Fischer-, Kirsch-, Nelken- oder Obstgasse sowie Mohnzeile, das Kälberne Viertel, die Paradeisgasse oder der Weinbergweg…

Die echten Bauernmärkte
In Graz hat man immer das Gefühl, dem Süden ganz nahe zu sein. Authentisch spürt man das auf den Grazer Bauernmärkten, z.B. mitten in der Innenstadt am Kaiser-Josef-Platz oder am Lendplatz. Nirgendwo ist die Auswahl an frischem Fleisch, Käse, Obst und selbst angebautem Gemüse größer als hier. Die Bauern aus der Umgebung (ja, bei uns stehen tatsächlich die Bauern am Stand – die Grazer Bauernmärkte sind echte Produzenten- und nicht wie so oft Händlermärkte) präsentieren eine Symphonie aus Gerüchen, Farben und Geschmäckern. Das kulinarische Angebot ist großartig, die Vielfalt und die Qualität der Produkte sind 1a. Hier bleiben selbst Legenden ewig aktuell, wie das echte „Steirische Kürbiskernöl“. Es herrscht familiäre Atmosphäre, die Verkäufer sind freundlich, oft kennen sie ihre Kundschaften seit vielen Jahren - diese Stimmung überträgt sich sofort auf alle Besucher. Auf die Bauernmärkte dürfen die Grazer mit Recht stolz sein.

Wussten Sie übrigens, dass Graz unter vergleichbaren Städten in Mitteleuropa am meisten Bauernmarkt-Tage hat? – nämlich pro Woche 33 Marktage an 16 Standorten über die ganze Stadt verteilt.

Die Genuss Regionen zum Kosten
Der Grazer Restaurantführer enthält nicht nur Hinweise auf die unterschiedlichsten Grazer Lokale, sondern auch einen kulinarischen Jahreskalender, der beweist, dass es während des gesamten Jahres nicht nur genügend kulturelle, sondern auch lohnende kulinarische Gründe für einen Graz-Besuch gibt . Auf www.genusshauptstadt.at findet man auch die Partnerbetriebe welche selbstverständlich Produkte der verschiedenen Genuss Regionen anbieten (zum Beispiel Grazer Krauthäuptel, Steirisches Kürbiskernöl, Vulkanland-Schinken, Käferbohnen, Weizer Berglamm, Hochschwab Wild etc.).

Das „südliche“ Flair
Die italienischen Baumeister haben in der Renaissance den Grundstein dafür gelegt, dass Graz dieses großartige, südlich geprägte Ambiente erhalten hat. Dazu kommt die begünstigte Lage mit einem milden Klima an der Südflanke der Alpen. Viele behaupten sogar, Graz wäre die nördlichste Stadt Italiens – darüber könnte man diskutieren, aber ganz sicher sind gewisse Einflüsse unserer südlichen Nachbarn in der Grazer Küche zu spüren. Das Klima, die Architektur, die Küche, die Lokale, Restaurants, Bars… auch das teilweise studentisch geprägte Lebensgefühl, die vielen Gastgärten, das Leben und Treiben auf Straßen, Gassen und Plätzen … all das ergibt jene Mischung, die gerne als „südliches Flair“ bezeichnet wird.

Die Lage von Graz mitten im Weinland
Der steirische Wein hat sich in den letzten Jahren prächtig entwickelt und setzt seine Erfolgsgeschichte fort. Obwohl ein Großteil direkt in der Steiermark getrunken wird, so haben sich die frischen fruchtigen Steirer mittlerweile auch international einen Namen gemacht.

Auch in der Grazer Gastronomie ist der Wein zu einem großen Thema geworden. Schließlich liegt Graz mitten im Weinland und ist nicht nur idealer Ausgangspunkt für die Eroberung dieser traumhaften Landschaft, sondern vielmehr die urbane und kulturelle Bereicherung dieses wunderbaren steirischen Angebots. Der Wein ist ein schon selbstverständliches und mit großem Stolz angepriesenes Qualitäts-Angebot in den Grazer Lokalen. So ist es mittlerweile zum Standard geworden, hervorragende steirische Flaschenweine auch glasweise anzubieten.

Kulinarische Stadtrundgänge
Verbinden Sie kulinarischen Genuss mit kulturellen Leckerbissen! Die Kultur- und Genuss-Hauptstadt Graz lädt zu ganz besonderen „köstlichen“ Stadtspaziergängen ein. Vorbei an den schönsten Plätzen der Innenstadt, begleitet von originellen Anekdoten und Geschichten, angerichtet von den GrazGuides.

Vom urigen Bauernmarkt, über den Braten wie aus Großmuttersküche bis zur deftigen Unterlage vor der Bierdegustation wird alles geboten.
In jedem Fall ist das Motto: Schlemmen und Schlendern
Aktuelle Termine und weitere Infos unter www.graztourismus.at

Der Kulturgenuss – die Genusskultur
Absolut kulinarisch – auch wenn’s nicht ausschließlich ums Essen und Trinken geht – sind unsere Veranstaltungen, z.B. styriarte, Jazz Sommer, La Strada, … Details zu den Veranstaltungen und vieles mehr unter www.graztourismus.at