Le MASI Lugano présente la première exposition consacrée par une institution muséale au photographe Eugenio Schmidhauser (Seon, 1876 - Astano, 1952). À travers une sélection d'environ 90 photographies, comprenant des tirages anciens et nouveaux à partir de négatifs originaux sur plaque de verre, l'exposition au Palazzo Reali offre l'opportunité de redécouvrir un photographe qui a toujours été considéré comme l'un des pères de la représentation touristique du Tessin. L’exposition est le résultat d'un important travail de recherche et de documentation sur les archives Schmidhauser, déposées par la famille Brentano-Motta de Brugg aux Archives d'État du Canton du Tessin, qui a permis de mettre en lumière un corpus d'œuvres inédites et inconnues.

Outre un aperçu des principales composantes de l'œuvre d'Eugenio Schmidhauser, l'exposition présente également au public, pour la première fois, un ensemble de tirages de grande valeur artistique exposés par le photographe lors d'importantes expositions internationales au début du XXe siècle. Parmi les images les plus connues du photographe - sa célèbre série de cartes postales ou les illustrations de Fröhliches Volk im Tessin de 1906 – l’exposition présente également des œuvres inédites consacrées à Appenzell, ce qui permet d'élargir la vision de la production de Schmidhauser dans le domaine du tourisme. Enfin, une section spéciale est consacrée à Astano, un village avec lequel le photographe a entretenu une sorte de relation intime, capturant ses habitants, ses événements, ses ruelles et sa nature de manière continue depuis le début du siècle jusqu'en 1950.

En ce sens, comme l'indique le titre Eugenio Schmidhauser, Au-delà du Malcantone, le projet d'exposition au MASI entend ouvrir un nouveau chapitre dans la production photographique de Schmidhauser, capable de transcender les normes de la photographie touristique - souvent critiquée pour sa recherche du pittoresque et de la caricature - et d'évoluer dans « un environnement culturel où les frontières tombent, entre l'Appenzell et la Bavière, entre Astano et l'Europe, entre un imaginaire et un autre », explique le co-commissaire de l'exposition, Gianmarco Talamona.

« Le projet s'inscrit dans le cadre des initiatives du MASI visant à redécouvrir les archives d'artistes, avec un accent particulier sur la photographie historique et le patrimoine régional, qui revêt une importance fondamentale pour le territoire et la mémoire collective d'une communauté, entre le passé et le présent », souligne Ludovica Introini, co-commissaire de l'exposition.