L’œuvre d’Els Nouwen ne se laisse pas facilement circonscrire. Comme point de départ de ses tableaux, elle prend souvent une photographie qu’elle puise dans les médias, dans l’histoire de l’art ou dans ses archives personnelles. Mais dès que l’image semble se fixer, elle entame la disruption : Nouwen peint par-dessus, retire, efface et ajoute. Textures brutes et contrastes abrupts de couleurs brouillent l’illusion d’une possible identification.

Les tableaux de Nouwen oscillent entre figuration et abstraction, entre ordre et chaos, entre image et matière.

Dans un monde de profusion d’images léchées, Nouwen met à nu les pourtours effilochés du regard et nous invite à regarder avec lenteur, à soutenir l’ambiguïté, à prendre conscience du fait que nous projetons facilement du sens et du peu de points d’appui que cela nous offre.

Els Nouwen (n. 1968) vit et travaille à Anvers. Elle a étudié la peinture à l’Académie royale des Beaux-Arts d’Anvers et la philosophie à l’Université d’Anvers.

Elle a précédemment exposé ses œuvres, entre autres, à Ruimte Morguen, Behind Bars – espace d’art (2014–2024), Workplace et Secondroom à Anvers, à la Waldburger Wouters Gallery à Bruxelles, à WARP à Saint-Nicolas et à la Albert van Abbehuis à Eindhoven, aux Pays-Bas.

Des œuvres d’Els Nouwen ont intégré des collections publiques, dont celle de M Leuven, pour laquelle la Communauté flamande a fait l’acquisition de la toile Oxo (2019–2020) en 2021.