Événement inédit à Liège : le Trésor de la Cathédrale s’ouvre pour la première fois à l’art contemporain. L’exposition Nous tournoyons dans la nuit et nous voilà consumés par le feu transforme ce haut lieu patrimonial, mondialement reconnu pour ses reliquaires et ses œuvres d’art religieuses, en un espace de création. Sur 1 500 m² et dans onze espaces d’exposition, 78 artistes belges et internationaux – peintres, photographes, vidéastes et plasticien·ne·s – présentent plus de 130 œuvres qui rencontrent les trésors historiques du musée. Imaginé et conçu par Espace 251 Nord, ce parcours inédit invite à repenser la place du sacré dans le monde contemporain, à la croisée de la mémoire et du sensible.

Le Trésor de la Cathédrale de Liège abrite l’un des ensembles d’art religieux les plus remarquables de Belgique. Reliquaires d’une valeur inestimable, habits liturgiques, suaires, sculptures et peintures de la vie du Christ y sont conservés avec soin. Parmi ces œuvres d’exception figurent notamment le Buste-reliquaire de saint Lambert le Reliquaire de Charles le Téméraire, les Ivoires des Trois Résurrections, la Vierge dite des Avocats ou encore le Tableau-reliquaire de la Vraie Croix. Ces pièces dialoguent ici avec les créations d’artistes contemporains majeurs, dans un jeu de correspondances visuelles, spirituelles et symboliques.

Actif depuis 1983, Espace 251 Nord (E2N) s’attache à promouvoir la production de plasticiens contemporains en investissant des lieux atypiques : friches industrielles, chantiers, espaces publics ou monuments historiques. Loin des conventions du « white cube », le centre d’art inscrit ses interventions dans la ville et son histoire. On se souvient de l’emblématique exposition Place Saint-Lambert / Investigations (1985), dont on célèbre les quarante ans : une exploration souterraine inédite du cœur de Liège où les visiteurs découvraient quarante œuvres dans les volumes bruts et monumentaux de la place Saint-Lambert.

Le centre d’art travaille aussi depuis sa base du pôle créatif à Liège au sein de ses trois lieux : Espace 251 Nord, La Comète et l’atelier Haecht au sein du 4ème étage de l’ancienne Brasserie.

L’expérience muséale est à souligner pour ce centre d’art qui a pratiqué ce terrain à plusieurs reprises. Notamment à la villa Médicis de Rome en 1987, au musée de la Boverie de Liège et au Bonnefantenmuseum de Maastricht en 2010-2011 avec le projet d’échange des collections des deux musées ayant accueilli 45.000 visiteurs à Maastricht. Mais aussi avec l’exposition réalisée en France au Musée Chirac en 2010 autour du chercheur Edmond Dartevelle au Congo.