En 1983, Yolande Clergue crée l’Association pour la création de la Fondation van Gogh, communément appelée par la suite Fondation van Gogh, ayant pour objet de « susciter et promouvoir une activité culturelle et artistique se référant à l’œuvre de Vincent van Gogh, au séjour qu’il a effectué à Arles, à l’intention qu’il avait exprimée d’établir dans cette ville un centre international de création et d’échanges artistiques » et de « développer par ce moyen l’activité culturelle et sociale d’Arles et de sa région ».