In mehreren großen und kleinen lateinamerikanischen Ländern hat die Korruption die politische Tagesordnung übernommen. Vom Rio Grande bis in den tiefen Süden des Kontinents waren die letzten Jahrzehnte mehr von Geld als von Prinzipien geprägt. Präsidenten auf der Anklagebank, auf der Flucht, verhaftet, im Gefängnis. Immer und immer wieder. Manche Anschuldigungen sind wahr, andere weniger. Deshalb wundert sich niemand über die allgemeine Politikverdrossenheit der Bürger und den Verlust des Vertrauens in die Demokratie. In Ecuador hat gerade eine neue Seifenoper bzw. ein neues Drama begonnen, von dem wir nicht wissen, wann und wie es enden wird: in einem multiethnischen Land, in dem mehr als zehn Sprachen gesprochen werden, in dem der US-Dollar die Landeswährung ist und das zwischen dem Dschungel und dem Hochland, oder zwischen "monos y serranos", wie sie sich selbst bezeichnen, gespalten ist. Mit etwas mehr als 250.000 Quadratkilometern und fast 19 Millionen Einwohnern ist das Land flächen- und bevölkerungsmäßig mit Rumänien vergleichbar.

Präsident Guillermo Lasso, der am 24. Mai für zwei Jahre im Amt sein wird, hat nun zum ersten Mal von einem verfassungsmäßigen Mechanismus Gebrauch gemacht, der 2008 vom ehemaligen Präsidenten Rafael Correa – derzeit auf der Flucht vor der Justiz – eingeführt wurde und der es ihm ermöglicht, das Parlament aufzulösen. Ein Parlament, das von der Opposition kontrolliert wird, die versucht, ihn aus dem Amt zu entfernen und allgemeine Wahlen auszurufen. Die Ecuadorianer bezeichnen dies als den „gekreuzten Tod“, da die Macht des Präsidenten und der Legislative gegenseitig aufgehoben wird – beide müssen zu Wahlen antreten. Aber man könnte es auch als eine Art „präsidialen Selbstmord“ bezeichnen, da die derzeitige Opposition wahrscheinlich ihre parlamentarische Mehrheit behalten wird, während die Chancen des derzeitigen Präsidenten, wiedergewählt zu werden, wenn er kandidieren sollte, gering sind. Die Wahlen müssen „spätestens sieben Tage nach der Veröffentlichung des Auflösungsdekrets“ einberufen werden. Der Nationale Wahlrat legt dann den Termin für die Parlaments- und Präsidentschaftswahlen für den Rest der jeweiligen Periode fest, „die innerhalb eines Zeitraums von höchstens neunzig Tagen nach der Einberufung stattfinden müssen“. Da das Präsidialdekret nicht angefochten wurde, werden die Ecuadorianer also noch vor Ende dieses Jahres ein neues Staatsoberhaupt wählen. In den ersten Stunden waren Zweifel und Fragen bezüglich der Auslegung einiger Artikel der Verfassung aufgekommen, insbesondere des Artikels 148, in dem es heißt:

Der Präsident der Republik kann die Nationalversammlung auflösen, wenn sie seiner Meinung nach im Zuge eines positiven Gutachtens des Verfassungsgerichts Aufgaben übernommen hat, die nicht in ihre verfassungsmäßige Zuständigkeit fallen, oder wenn sie wiederholt und ungerechtfertigt die Umsetzung des nationalen Entwicklungsplans behindert, oder aufgrund einer schweren politischen Krise und innerer Unruhen.

Für die Opposition, die die Mehrheit im Parlament stellt, und für einige Verfassungsrechtler, die sich an den Wortlaut der Verfassung halten, ist keine der beiden in Artikel 148 genannten Bedingungen erfüllt. Der ehemalige Präsident Correa, der in Belgien lebt, wies seinerseits darauf hin, dass es sich um eine „illegale Maßnahme“ handele, da es keine inneren Unruhen, sondern einen politischen Prozess gebe. Er nutzte die Gelegenheit, um seine bedingungslosen Anhänger, schätzungsweise etwa 20 Prozent der Wählerschaft, zu versammeln und darauf hinzuweisen, dass die Chance genutzt werden müsse, „Lasso und seine Parlamentarier nach Hause zu schicken“. Ecuador hatte zwischen 1996 und 2007, also in nur 11 Jahren, sieben Präsidenten. Daher änderte der frühere Präsident Rafael Correa, der dem Land in zwei verfassungsmäßigen Perioden (2007-2017) Stabilität brachte, die 2008 in Kraft getretene Verfassung. So konnte er verhindern, dass das Militär angesichts der sozialen Mobilisierungen, Streiks und Straßengewalt, die einen Teil des zwanzigsten Jahrhunderts prägten, an die Tür des Präsidentenpalastes klopfte.

Dieses Land in der „Mitte der Welt“ ist auch die Heimat von Führern und Caudillos wie General Eloy Alfaro, zweimaliger Präsident und Vater der liberalen Revolution, der die Guerillabewegung der 1980er Jahre „Alfaro Vive, carajo“ inspirierte. Und von José María Velasco Ibarra, der mit seinem berühmten Satz „Gebt mir einen Balkon in jeder Stadt und ich werde wieder Präsident“ fünfmal gewählt wurde. Ecuador war ein Pionier in Fragen der indigenen Bevölkerung: Jorge Icazas klassischer Roman „Huasipungo“, der in den 1930er Jahren veröffentlicht wurde, erschütterte das Gewissen Lateinamerikas, ebenso wie die berühmten Gemälde des Meisters Oswaldo Guayasamín (1919-1999). Die Beziehungen zu seinem südlichen Nachbarn Peru waren für Ecuador nicht einfach, mit dem es den letzten Krieg in Südamerika führte. Der „Kondorkrieg“ zwischen Januar und Februar 1995 forderte etwa 500 Tote, und beide Länder erklärten sich wie im Magischen Realismus zum Sieger.

Es ist das erste Mal seit Inkrafttreten der derzeitigen Verfassung, dass der Mechanismus der Auflösung der Legislative und des Präsidenten angewandt wird. Präsident Lasso wird in den nächsten sechs Monaten ohne Opposition per Dekret regieren, während das Verfassungsgericht seine Kontrollinstanz sein wird, die die Projekte der Exekutive bis zum Amtsantritt des neuen Parlaments genehmigen oder ablehnen kann. Es wird erwartet, dass es ein Gegengewicht zu der immensen Macht bildet, mit der der derzeitige Präsident regieren kann. Wir werden Zeuge einer politischen und juristischen Übung, wie sie in Lateinamerika selten vorkommt, und Ecuador wird seine verfassungsrechtlichen und politischen Stärken unter Beweis stellen. In der Zwischenzeit beobachtet die Öffentlichkeit die Vorbereitungen derjenigen, die sich berufen fühlen, die Schärpe des Präsidenten zu übernehmen, wobei die Anhänger der Partei des ehemaligen Präsidenten Correa, Revolución Ciudadana, derzeit die besten Chancen zu haben scheinen. Das politische Bild hat sich in den letzten Jahren dramatisch verändert. Bei den Wahlen zur Neubesetzung der Bürgermeisterämter und der regionalen Präfekturen im vergangenen Februar erlitt die Regierung von Präsident Lasso eine quantitative und symbolische Niederlage und verlor unter anderem die Städte Quito und Guayaquil. Seine Partei CREO (Creando Oportunidades), die 2019 noch 32 Bürgermeisterämter kontrollierte, sah sich auf 10 reduziert. Und auch die Christlich-Soziale Partei der Geschäftsleute, die 30 Jahre lang die größte Stadt des Landes, Guayaquil, beherrschte, wurde von Revolución Ciudadana besiegt. Ex-Präsident Rafael Correa verfolgt im fernen Europa wahrscheinlich die Ereignisse von Minute zu Minute und hofft auf einen Sieg seiner Partei. Doch hat Correa zumindest im Moment keine Chance, auf die politische Bühne zurückzukehren, da er wegen Korruption und Bestechung in seiner Amtszeit zu acht Jahren Haft verurteilt worden ist.