Männer, die als Philosophen und Wissenschaftler galten, haben den Mythos geschaffen und aufrechterhalten, dass Männer und Frauen grundsätzlich unterschiedlich sind. Angeblich verstehen Männer es, Systeme zu bauen und mit ihnen zu arbeiten, während Frauen im Allgemeinen als einfühlsamer gelten. Viele glauben, dass sich Männer und Frauen anhand ihrer Intelligenz, ihrer Aggressivität, ihrer mechanischen Fähigkeiten, ihres räumlichen Vorstellungsvermögens, ihres Einfühlungsvermögens, ihrer Verträglichkeit, ihrer Kommunikationsfähigkeiten und anderer Merkmale leicht unterscheiden lasse1,2. Es wird angenommen, dass die Unterschiede zwischen dem Gehirn eines Mannes und dem einer Frau auf Unterschiede in ihren Genen zurückzuführen sind, die für bestimmte Hormone kodieren, die das Gehirn entweder auf männlich oder weiblich "fest programmieren"3. Dies beruht auf reduktionistischem Denken und Sexismus. Es ist jedoch wichtig, die wichtigen Unterschiede zwischen der Gesundheit von Männern und Frauen zu erkennen. Ziel dieses Artikels ist es daher, mit dem Mythos aufzuräumen, dass unsere Gehirne von Geburt an so eingestellt sind, dass sie viele männliche oder weibliche Merkmale aufweisen, und gleichzeitig die tatsächlichen Unterschiede zwischen den Geschlechtern in Bezug auf ihre Gesundheit und ihre gesundheitlichen Bedürfnisse zu beschreiben.

Systemorientiertes Denken

Im Gegensatz zum reduktionistischen Denken verwenden die moderne Biologie und Medizin das Systemdenken, um zu erkennen, dass unsere Gene keine Blaupause sind und wir keine Maschinen sind, die fest verdrahtet werden können4. We are dynamic, living systems that undergo continuous change – especially in our brains4. Die Gene und die Proteine, für die sie kodieren, sind epigenetischen Veränderungen unterworfen, die durch unseren Lebensstil und unsere Umwelt verursacht werden. Dazu gehören auch die Sozialisierung und Konditionierung, die die meisten von uns im Laufe ihres Lebens erfahren. Sex ist also ein Begriff, der sich auf die hormonellen und genetischen Komponenten des Geschlechts (wie ein Y-Chromosom) bezieht. Andererseits ist Geschlecht ein soziales Konstrukt, das "Erwartungen in Bezug auf die Rollen, Identitäten und Verhaltensweisen, die damit verbunden sind, entweder weiblich oder männlich zu sein" schafft5. "Sowohl Geschlecht als auch Gender können Gehirn und Verhalten beeinflussen, entweder unabhängig voneinander oder in Wechselwirkung. Der Glaube, dass es fest verdrahtete Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Gehirnen gibt, hat großen Schaden angerichtet2. Die sich selbst erfüllende Prophezeiung von Unterschieden trägt dazu bei, dass Vorurteile und Unterschiede in der Art und Weise, wie Jungen und Mädchen unterrichtet werden, schon im frühesten Alter entstehen. Es gibt, wenn überhaupt, nur wenige Grenzen für geistige Fähigkeiten, die durch Biologie oder Genetik vorgegeben sind. Stattdessen gibt es "von der Gesellschaft auferlegte Beschränkungen"2.

Mythen und Verantwortlichkeiten

Es ist wichtig, gefährliche Mythen zu entlarven und gleichzeitig zu verstehen, dass Mädchen und Frauen alles tun können, was auch Jungen und Männer tun können. Das müssen wir begreifen. Die Gesundheit des Planeten und der menschlichen Zivilisation hängt davon ab. Die gleiche frauenfeindliche Einstellung, die Frauen als Ware behandelt, die benutzt und weggeworfen werden kann, geht auch mit der Umwelt so um. Wie in „Trends in Cognitive Sciences“ von Rebecca Jordan-Young, Anelis Kaiser, Cordelia Fine und Gina Rippon beschrieben, haben Wissenschaftler, die sich mit Geschlechtsunterschieden beschäftigen, eine wichtige Verantwortung6. Sie müssen sich darüber im Klaren sein, "wie gesellschaftliche Annahmen ihre Forschung und auch das öffentliche Verständnis davon beeinflussen"6. Sie müssen "erkennen, dass es wichtige und aufregende Möglichkeiten gibt, diese gesellschaftlichen Annahmen durch rigorose, reflektierte wissenschaftliche Untersuchungen und Debatten zu ändern"6.

Eine Annahme, die in Frage gestellt werden sollte, ist die, dass die Intelligenz und das Verhalten eines Menschen statisch oder durch die Gene, die wir von unseren Eltern geerbt haben, festgeschrieben sind. Wir sollten auch die schreckliche Art und Weise hinterfragen, in der Ergebnisse oft dargestellt werden - zum Beispiel: "Eine neue Studie zeigt, dass Männer systematisch und Frauen einfühlsam sind" oder "Männer sind vom Mars und Frauen von der Venus". Wenn alle Männer vom Mars (dem altrömischen Gott des Krieges) und alle Frauen von der Venus (der Göttin der Liebe) stammen, von welchem Planeten kamen dann Dr. Martin Luther King und Mahatma Gandhi?

Oft werden Mythen von Menschen aufrechterhalten, die die Ergebnisse von Studien zu stark vereinfachen. Wenn Wissenschaftler oder Psychologen einen statistisch signifikanten Unterschied zwischen Männern und Frauen feststellen, wird dies oft so dargestellt, als ob alle Männer und Frauen diesen Unterschied aufweisen2. Dies gilt selbst dann nicht, wenn man die offensichtlichen Unterschiede vergleicht. Nur weil die durchschnittliche Körpergröße von Frauen geringer ist als die von Männern, gibt es erhebliche Überschneidungen. Allein anhand der Körpergröße kann man nicht sagen, ob jemand ein Mann oder eine Frau ist2.

Man kann auch nicht erkennen, ob ein großer Mensch ein Mann oder eine Frau ist, nur weil er oder sie groß ist. Die Aussage "Männer sind größer als Frauen" ist also falsch.

In ähnlicher Weise implizieren Aussagen wie "Männer sind analytischer als Frauen", dass alle Männer analytischer sind als alle Frauen. Das ist ungerecht. Wie würden sich Männer fühlen, wenn sie diese Schlagzeile lesen würden? "Männer sind mörderisch und böse, während Frauen Heilerinnen sind, die Gutes tun", weil "eine aktuelle Studie" herausgefunden hat, dass Männer Kriege beginnen, Sklaven besitzen, Völkermord begehen und etwa 96 % aller Morde weltweit begehen7? Natürlich ist das ungerecht. Die große Mehrheit der Männer besitzt keine Sklaven, beginnt keine Kriege, begeht keinen Völkermord, vergewaltigt nicht und mordet nicht. Auch wenn einige Männer diese Dinge tun, sind sie nicht von Geburt an dazu bestimmt. Dennoch glauben viele Männer, dass Männer und Frauen grundlegende oder "wesentliche" Eigenschaften haben, die sie zu dem machen, was sie sind. Demnach sind Frauen und Männer eindeutig, unveränderlich und von Natur aus verschieden. "Essentialistisches Denken beinhaltet die Überzeugung, dass eine Gruppe natürlich, unveränderlich, diskret, informativ, historisch und kulturübergreifend unveränderlich ist und auf tief verwurzelten, biologischen Faktoren beruht8. Im Allgemeinen dient essentialistisches Denken dazu, soziale Ungleichheiten, Sklaverei und sogar Völkermord zu rechtfertigen8.

Übertriebene Vereinfachungen

Selbst wenn eine Studie statistisch signifikante Unterschiede zwischen den durchschnittlichen Merkmalen von Männern und Frauen feststellt, bedeutet dies NICHT, dass alle Männer und Frauen diese Unterschiede aufweisen2,9. Die beiden Gruppen (Männer und Frauen) können sich bis zu 90 % überschneiden. Außerdem sagt die Feststellung statistisch signifikanter Unterschiede nichts über Ursache und Wirkung aus. Die Feststellung eines Zusammenhangs zwischen zwei Dingen (wie Intelligenz und Geschlecht) bedeutet NICHT, dass das eine das andere verursacht. Das heißt, ein Zusammenhang bedeutet nicht, dass er ursächlich ist. Die geschlechtsspezifische Gesellschaft, die Jungen und Mädchen unterschiedlich behandelt, führt oft dazu, dass sie unterschiedliche geistige Fähigkeiten entwickeln. Die unterschiedlichen Fähigkeiten werden in der Regel nicht dadurch verursacht, dass man als Mann oder Frau geboren wird. Sie werden durch die Lehren und Erwartungen einer geschlechtsspezifischen Gesellschaft verursacht. Durch eine solche einseitige geschlechtsspezifische Ausbildung können sich die durchschnittlichen Eigenschaften der Gehirne verändern. Sie sind nicht mit solchen Unterschieden verdrahtet2.

Wenn in einer Studie ein statistisch signifikanter Unterschied zwischen zwei Gruppen festgestellt wird, sagt das nichts darüber aus, ob der Unterschied irgendeine Bedeutung hat oder etwas vorhersagen kann2. Die Fähigkeit, Vorhersagen zu treffen, hängt von der Effektgröße bzw. dem Ausmaß der Überschneidung ab. Viele Studien über männliche und weibliche Gehirne hatten eine Effektgröße von nur etwa 0,2. Es gab so viele Überschneidungen zwischen Männern und Frauen, dass es unmöglich war, zwischen den Mitgliedern der einzelnen Gruppen zu unterscheiden oder vorherzusagen, was ein Mitglied der einzelnen Gruppen kann oder nicht. Selbst wenn die Effektgröße viel größer ist (2,0), wie bei den Unterschieden in der Körpergröße von Männern und Frauen, kann man keine genauen Vorhersagen machen2.

Unsere Gehirne und Fähigkeiten verändern sich im Laufe des Lebens, durch Training, Bildung und Erfahrung. Auch wenn viele Jungen und junge Männer vielleicht besser in Mathematik sind als viele Mädchen und Frauen oder über bessere mechanische oder räumliche Fähigkeiten verfügen, ändert sich dies oft mit dem Alter. Die meisten der Frauen, mit denen ich Karten spiele, sind zum Beispiel über 80 Jahre alt. Sie haben unendlich viel bessere mathematische und mechanische Fähigkeiten als die Männer, mit denen sie verheiratet waren - weil sie Witwen sind. Einige waren sogar mit Ärzten verheiratet, die an Lungenkrebs starben, weil sie rauchten. Zum Glück galt es als unfraulich, zu rauchen. Wer war also schlauer - der Arzt mit seinem ganzen Wissen oder seine Frau, die nie geraucht hat? Als sie jünger waren, hatte der Arzt den höheren IQ und wurde für intelligenter gehalten. Wahrscheinlich fühlte er sich nicht sehr klug oder weise, als bei ihm Lungenkrebs diagnostiziert wurde.

Es besteht ein Unterschied zwischen der Kenntnis vieler Fakten (Wissen) und dem Treffen richtiger oder weiser Entscheidungen (Weisheit)10. Weisheit ist mehr als Wissen. Sie erfordert Demut und die Erkenntnis, dass Ungewissheit und Veränderung unvermeidlich sind. Kluges Denken variiert von einer Situation zur anderen. Erfahrungs-, situations- und kulturbedingte Faktoren haben einen großen Einfluss auf die Gestaltung und Bewertung dessen, was weises Denken ist. Der situative Kontext ist in den Erfahrungskontext eingebettet. Beide sind in den soziokulturellen Kontext eingebettet. Zum Beispiel gibt es grundlegende Unterschiede im Konzept des Selbst im Westen im Vergleich zu China, Südkorea und Japan10. Auch wenn Weisheit in den verschiedenen Kulturen unterschiedlich definiert wird, halten die meisten (wenn nicht alle) Kulturen Weisheit für wichtiger als Wissen oder sogar Intelligenz. Dennoch können sich diese Werte im Laufe des Lebens ändern und tun es auch.

Die Bedeutung unserer Ernährung und unseres zweiten Gehirns

Es ist auch wichtig zu wissen, dass sich der allgemeine Gesundheitszustand eines Menschen auch auf seine Intelligenz und sein Verhalten auswirkt. Wenn jemand an Krebs, einem Reizdarmsyndrom oder anderen schweren Krankheiten leidet, kann es schwierig sein, emotionslos und analytisch zu bleiben (wie es ein Mann tun sollte?). Es ist uns nicht in die Wiege gelegt, an Krankheiten zu leiden, die durch schlechte Ernährung, Bewegungsmangel oder Umweltschadstoffe verursacht werden. Solche Faktoren können zu einem ungesunden Ungleichgewicht (Dysbiose) in den Bakterien und Nerven in unserem Darm, dem enterischen Nervensystem (ENS), führen11. Der Verzehr von frischem Obst und Gemüse sowie von Vollkornprodukten liefert Ballaststoffe, die zu einem gesunden Darmmikrobiom führen12. Durch intelligente Entscheidungen in Bezug auf unsere Ernährung und unseren Lebensstil können wir zur Bildung eines gesunden ENS beitragen. Dies wiederum kann uns gesund und glücklich halten, was zu emotionaler Stabilität und verbesserter Intelligenz führt. Das ENS kann also als unser zweites Gehirn und interner Onkologe betrachtet werden12. Sie hilft uns, gute Entscheidungen zu treffen (sowohl bewusst als auch unbewusst) und trägt zur Krebsprävention bei. Darüber hinaus können Umweltfaktoren, Ausbildung, Erziehung und Gruppenzwang unsere Intelligenz und unser Verhalten beeinflussen. Die Gehirne in unserem Schädel und unser ENS sind recht flexibel (haben Plastizität). Beide Gehirne verändern sich ständig und verändern uns im Laufe des Lebens. Sie sind nicht fest verdrahtet.

Eine geschlechtsspezifische Gesellschaft kann ein geschlechtsspezifisches Gehirn hervorbringen Dennoch berichten Wissenschaftler von Unterschieden in der durchschnittlichen Gehirnstruktur oder im Verhalten von Männern und Frauen. Denken Sie daran, dass es schwierig sein kann, Ursache und Wirkung zu unterscheiden. Selbst wenn signifikante Unterschiede in der durchschnittlichen Gehirnstruktur oder im Verhalten von Männern und Frauen festgestellt werden, sagt dies nichts über die Ursache aus. Das heißt, nach jahrzehntelanger sozialer Konditionierung kann man davon ausgehen, dass unsere Gehirne durch diese Konditionierung beeinflusst werden. Die Unterschiede in der durchschnittlichen Gehirnstruktur oder im Verhalten von Männern und Frauen sind wahrscheinlich eher auf epigenetische Veränderungen und Veränderungen in der Konnektivität des Gehirns zurückzuführen, die durch die soziale Konditionierung verursacht werden, als auf die Gene, die sie von ihren Eltern geerbt haben. Manchmal werden die Unterschiede auch durch unterschiedliche Lebenserfahrungen erklärt. Die Alzheimer-Krankheit tritt bei Frauen häufiger auf als bei Männern - zum Teil deshalb, weil Frauen in der Regel länger leben als Männer und das Alter ein starker Risikofaktor für Alzheimer ist. Außerdem habe ich die Erfahrung gemacht, dass kein Baby aggressiver als ein anderes Baby oder mit besseren mechanischen Fähigkeiten geboren wird. Die Aggressivität hängt von der jeweiligen Situation ab. Auch wenn Jungen und Männer von der Gesellschaft ermutigt werden, aggressiv zu sein, kann nichts mit der Aggressivität einer Mutter mithalten, die ihre Kinder verteidigt! Hinzu kommt, dass ich in den ersten 40 Jahren meines Lebens ein geringes Selbstwertgefühl hatte, weil ich miserable mechanische und räumlich-visuelle Fähigkeiten hatte. Ich habe nie ein Mädchen oder eine Frau getroffen, die ein schlechteres räumliches Vorstellungsvermögen hatten als ich. Ich konnte mir die dreidimensionale Form eines Objekts nicht vorstellen, nachdem ich zweidimensionale Ansichten von oben, von der Seite und von unten gesehen hatte (räumliches Vorstellungsvermögen). Als ich 40 Jahre alt war, begann ich, Plastikmodelle von Proteinen und DNA anzufertigen, die auf den Strukturen basierten, die in der „Protein Data Bank“ frei verfügbar waren13. Als ich mir die zweidimensionalen Bilder in der Datenbank ansah und sie mit den dreidimensionalen Modellen verglich, verbesserte ich mein räumliches Vorstellungsvermögen.

Fehlerhafte Studien

Darüber hinaus waren viele der Studien, in denen Unterschiede in den Strukturen der Gehirne von Männern und Frauen festgestellt wurden, von Grund auf fehlerhaft2. Sie untersuchten die Gehirne mit funktioneller Magnetresonanztomographie (fMRI oder fMRT). Obwohl die MRT bei der Erkennung von Hirntumoren sehr nützlich ist, kann sie fehlinterpretiert werden, wenn Gehirne untersucht werden, während Menschen eine bestimmte Aufgabe oder Funktion ausführen. Leider wird oft behauptet, dass die fMRI die Gehirnaktivität messen kann. Tatsächlich misst es Veränderungen des Blutflusses. Es misst nicht die Weiterleitung von Nervenimpulsen, die innerhalb von Millisekunden erfolgen, wenn wir eine bestimmte Aufgabe ausführen. Die Veränderungen des Blutflusses treten viel langsamer auf - in einer Größenordnung von mehreren Sekunden. Noch bedauerlicher ist, dass die fMRT bunte, verführerische Bilder erzeugen kann, die keine Echtzeit-Gehirnaktivität zeigen - auch wenn sie so interpretiert werden. Dies wurde treffend als "Neurotrash" bezeichnet. Diese irreführenden Bilder wurden von der Boulevardpresse und von Autoren von Selbsthilfebüchern verwendet, um den Unsinn zu verkaufen, dass sich die Gehirne von Männern und Frauen grundsätzlich unterscheiden. Diese Bilder haben dazu beigetragen, diesen Unsinn als wissenschaftlich und wahr erscheinen zu lassen2.

Tatsächlich sind die Unterschiede im Blutfluss, die die fMRI zeigt, recht gering2. Der Bediener des fMRI-Geräts kann den Schwellenwert so einstellen, dass der Computer farbige Unterschiede anzeigt. Wenn der Schwellenwert zu hoch eingestellt ist, werden keine echten Unterschiede angezeigt. Ist der Schwellenwert zu niedrig, können Unterschiede erscheinen, die offensichtlich falsch sind2. Dies wurde in einer Studie von Craig Bennett und Kollegen an der Dartmouth University gezeigt2,16. Sie wollten die fMRI nutzen, um die Gehirnaktivität in einer Studie zur Erkennung von Emotionen zu untersuchen. Sie wollten eine Negativkontrolle haben - eine Versuchsperson, die niemals in der Lage sein würde, die Unterschiede zwischen glücklichen und traurigen Gesichtern zu erkennen. Sie wählten einen toten Lachs. Sie stellten den Kontrast ihres fMRI auf verschiedene Stufen ein, die hoch genug waren, um emotionale Aktivität zu zeigen, wenn sie beim Menschen tatsächlich auftrat. Um die Grenzen der Methode aufzuzeigen, zeigten sie auch, was passiert, wenn die Schwellenwerte zu niedrig angesetzt werden. Es gelang ihnen, bunte Bilder zu erzeugen, die einen Bereich des Gehirns zu finden schienen, der stärker aktiviert wurde, wenn dem toten Lachs glückliche oder traurige Gesichter gezeigt wurden, als wenn der Lachs "in Ruhe" war2,16.

Echte Unterschiede

Dennoch gibt es geschlechtsspezifische Unterschiede in der Gesundheit. Frauen leben tendenziell länger als Männer15. Frauen sind auch weniger anfällig für oxidative Schäden und Lebererkrankungen sowie für altersbedingte Krankheiten und chemisch bedingte Toxizität16. Die Prävalenz, das durchschnittliche Erkrankungsalter und die Symptome vieler neuropsychiatrischer Erkrankungen sind bei Männern und Frauen unterschiedlich. Männer haben im Durchschnitt ein größeres Gehirnvolumen. Es gibt Unterschiede im durchschnittlichen Volumen und der Gewebedichte in der Amygdala, dem Hippocampus und der Insula. Es wird angenommen, dass diese Hirnregionen bei geschlechtsspezifischen neurologischen Erkrankungen eine wichtige Rolle spielen. Zu den geschlechtsspezifischen psychiatrischen Erkrankungen gehören Autismus, Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS), Verhaltensstörung, spezifische Sprachstörungen, Tourette-Syndrom und Legasthenie. Zu den weiblichen psychiatrischen Erkrankungen gehören Depressionen, Angststörungen und Magersucht (Anorexia nervosa)15. Daher ist es wichtig, sich bewusst zu machen, dass es Unterschiede zwischen der Gesundheit von Frauen und Männern gibt, wenn es darum geht, präzise Medikamente für jede Gruppe zu entwickeln17.

So wurden im Rahmen der Women's Health Initiative (WHI) drei klinische Studien und eine Beobachtungsstudie durchgeführt, um Herzkrankheiten, Brust- und Darmkrebs sowie Osteoporose bei Frauen nach der Menopause zu verhindern18. Im Rahmen der WHI werden derzeit ergänzende Studien durchgeführt, um den gesundheitlichen Nutzen eines Programms zur körperlichen Betätigung bei älteren Frauen zu untersuchen, den Einsatz von tragbaren Geräten zur Messung der Auswirkungen körperlicher Betätigung auf die kardiovaskuläre Gesundheit älterer Frauen zu prüfen und festzustellen, ob Schlafstörungen und der daraus resultierende niedrige Sauerstoffgehalt im Blut mit einem erhöhten Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse verbunden sind18. Es gibt auch eine Initiative für die Gesundheit des Gehirns von Frauen19. Auf ihrer Website heißt es: "Es war erschreckend zu erfahren, dass Frauen doppelt so häufig an Depressionen, Schlaganfällen und Demenz leiden wie Männer und dass erstaunliche 70 % der neuen Alzheimer-Patienten Frauen sein werden. Dennoch konzentriert sich die Forschung immer noch auf Männer. Wir wollen dieses Vorurteil in der Forschung korrigieren19. Auch in der Medizin gab es Vorurteile gegenüber Frauen18. So wurden Frauen beispielsweise in der Vergangenheit von vielen klinischen Studien ausgeschlossen. Auch verbale Gedächtnistests, die zur Erkennung der frühen Stadien der Alzheimer-Krankheit (AD) eingesetzt werden, führen bei Frauen häufig zu falsch-negativen Ergebnissen, da sie tendenziell besser abschneiden als Männer. Da dieser Unterschied nicht berücksichtigt wird, wird Alzheimer bei Frauen oft später erkannt. Dies kann eine frühere Behandlung verhindern18.

Dinge, die bereits getan werden

Die Gleichstellung der Geschlechter ist ein grundlegendes Menschenrecht. Sie ist ein wesentlicher Bestandteil des UN-Ziels 5 für nachhaltige Entwicklung und notwendig für das Wohlergehen aller Menschen20. Die Bill & Melinda Gates Foundation leistet einen großen Beitrag. Sie hat sich "dem Grundsatz verschrieben, dass jeder die Möglichkeit haben sollte, ein gesundes und produktives Leben zu führen"21. Sie haben die Arbeit mitfinanziert, die zu einer Sonderserie in der angesehenen britischen Medizinzeitschrift The Lancet führte. Darin ging es um Geschlechtergleichstellung, Normen und Gesundheit. Wir müssen die nationalen und internationalen Ziele für eine allgemeine Gesundheitsversorgung und den Zugang zu Verhütungsmitteln erreichen. Wir müssen Initiativen wie Gavi, die Impfstoffallianz, sowie den Globalen Fonds zur Bekämpfung von AIDS, Tuberkulose und Malaria finanzieren22. Im Mittelpunkt dieser Sonderreihe stehen Geschlechternormen, ihre Messung und ihr Einfluss auf die Gesundheitsergebnisse. Geschlechtsspezifische Ungleichheiten ergeben sich aus systemischen Machtunterschieden, die die Benachteiligung und Diskriminierung von Mädchen und Frauen verstärken23. Sexismus und Patriarchat wirken zusammen mit Rassismus, Klassendiskriminierung und Homophobie und verursachen schlechte Gesundheit24. Die Dinge, die als männlich oder weiblich gelten, spiegeln eine Hierarchie wider, in der das Männliche dem Weiblichen überlegen ist. Biologie, gesellschaftliche Macht und soziale Erfahrung wirken mit einem geschlechtsspezifischen System zusammen, um Ungleichheiten im Gesundheitswesen zu schaffen. Dieses System lehrt heranwachsende Jungen, dass sie stark sein und sexuelles Geschick zeigen sollten, während Mädchen dafür verantwortlich gemacht werden, die Aufmerksamkeit der Männer auf sich zu ziehen. Weibliche körperliche Schönheit wird fast willkürlich definiert, ist aber in einer patriarchalischen Gesellschaft sehr wichtig. Viele Frauen verwenden giftige Kosmetika. Das Bedürfnis, schlank zu erscheinen, hat die sexistische Vermarktung von Nahrungsergänzungsmitteln und so genannten Superfoods vorangetrieben. In einigen Ländern sind Brustimplantate beliebt, obwohl sie zu chronischen Rückenschmerzen führen können, wenn eine Frau altert oder Kinder bekommt. In einigen Gesellschaften werden die Möglichkeiten vieler Mädchen eingeschränkt, wenn sie in die Pubertät kommen, während sich die Möglichkeiten und Freiheiten von Jungen erweitern, solange sie der richtigen sozioökonomischen oder "rassischen" Klasse angehören. Die Forschung zeigt, dass die Frage nicht lautet, ob die Gene oder die Umwelt die Gesundheit beeinflussen (nature vs. nurture). Vielmehr lernen die Forscher, wie die Genetik mit der Umwelt interagiert, um Persönlichkeit, Intelligenz und allgemeine Gesundheit zu formen. Chronischer Stress, insbesondere in der Kindheit, führt häufig zu einem höheren Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Autoimmunerkrankungen, posttraumatische Belastungsstörungen, Depressionen und vorzeitige Sterblichkeit. Individuelle Stressoren wie Traumata können epigenetische Veränderungen hervorrufen. Auch Stressoren, die eine ganze Gruppe betreffen (Armut, Rassismus), können diese Veränderungen verursachen. Glücklicherweise gibt es eine wachsende Bewegung von Männern, die sich für die Gleichstellung der Geschlechter einsetzen. Dies hat zu der Erkenntnis geführt, dass geschlechtsspezifische Ungleichheit und paternalistische Haltungen auch Jungen und Männern schaden24. Es wird keine wirklich freien Männer geben, solange nicht alle Frauen frei sind und gleiche Chancen haben.

Die Bemühungen, Männer in den Kampf für die Gleichstellung der Geschlechter einzubeziehen, müssen sie zu einem echten persönlichen und sozialen Wandel führen25. Männer, die eher den männlichen Normen entsprechen (hart, stoisch, dominant, wagemutig und kontrolliert sein), sind eher bereit, Frauen zu vergewaltigen, Selbstmord zu begehen, Risiken mit Sexualpartnern und beim Autofahren einzugehen, keine Hilfe zu suchen und keine aktive Vaterschaft zu übernehmen. Durch Liebe, Erziehung und ein wenig persönliche Anstrengung können sich solche Männer ändern - sie sind nicht so veranlagt.

Fazit

Unsere Gehirne sind nicht von Geburt an auf männliche oder weibliche Merkmale festgelegt. Durch eine Mischung aus Genetik, Epigenetik, Umwelt, Training und Motivation entwickeln wir komplexe Persönlichkeiten. Trotz der Versuche einer geschlechtsspezifischen Gesellschaft, uns zu etikettieren, haben die meisten von uns einige Eigenschaften, die als männlich bezeichnet werden, gemischt mit anderen, die als weiblich bezeichnet werden. Wir sollten alle die gleichen Möglichkeiten haben, ein erfülltes, reiches Leben zu führen.

Anmerkungen

1 Gaarder, J. Sophie’s World. Farrar, Straus, Giroux, New York, 2007.
2 Rippon, G. The Gendered Brain. Penguin Books, London, 2019.
3 Bao, A-M., Swaab, D.F. Sex Differences in the Brain, Behavior, and Neuropsychiatric Disorders. The Neuroscientist, Volume 16, pages 550-565, 2010.
4 Smith, R.E. Systems Thinking in Medicine and New Drug Discovery, Volume One. Cambridge Scholars Publishing, Newcastle upon Tyne, UK, 2018.
5 Fine, C. et al. Eight things You Need to Know About Sex, Gender, Brains, and Behavior: A Guide for Academics, Journalists, Parents, Gender Diversity Advocates, Social Justice Warriors, Tweeters, Facebookers, and Everyone Else. S&F Online. Issue 15.2, 2019.
6 Fine, C. et al. Plasticity, Plasticity, Plasticity … and the Rigid Problem of Sex. Trends in Cognitive Sciences, Volume 17, pp. 550-551, 2013.
7 Gibbons, J. Global Study on Homicide. United Nations Office of Drugs and Crime (Vienna), 2013.
8 Skewes, L. et al. Beyond Mars and Venus: The Role of Gender Essentialism in Support for Gender Inequality and Backlash. PLOS One, Volume 13, Article e0200921, 2018.
9 Fine, C. His Brain, Her Brain. Science, Volume 346, pages 915-916, 2014. The Gendered Brain.
10 Grossmann, I. Wisdom in Context. Perspectives on Psychological Science, Volume 12, pp. 233-257, 2017.
11 Smith, R.E. Our Second Brain. The Enteric Nervous System and Gut Microbiome. Wall Street International, July, 2019.
12 Smith, R.E. Don’t Eat Meat. Save Yourself and Humanity. Wall Street International, October, 2018.
13 Yourtee, D. et al. Stereolithographic Models of Biopolymers. Journal of Molecular Graphics and Modeling, Volume 18, pages 26-28, 2000.
14 Bennett, C.M. et al. Neural Correlates of Interspecies Perspective Taking in the Post-Mortem Atlantic Salmon: An Argument for Multiple Comparisons Correction. Neuroimage, Volume 47, Supplement 1, page S 125.
15 Zarulli, V. et al. Women Live Longer Than Men Even During Severe Famines and Epidemics. Proceedings of the National Academy of Sciences USA. Volume 115, pp. E832-E840, 2018.
16 Rooney, J. et al. Activation of Nrf2 in the Liver Is Associated with Stress Resistance Mediated by Suppression of the Growth Hormone-Regulated STAT5b Transcription factor. PLOS One, Volume 13, Article e0200004, 2018.
17 Ferretti, M.T. et al. Sex Differences in Alzheimer Disease – the Gateway to Precision Medicine. Nature Reviews Neurology, Volume 14, pp. 457-469, 2018.
18 The Women's Health Initiative (WHI), 2019.
19 Women’s Brain Health Initiative, 2019.
20 UN Women. Turning promises into action: gender equality in the 2030 Agenda for Sustainable Development, 2018.
21 Gates, M. A new normal: addressing gender to improve health. The Lancet, Volume 393, 2373-2374, 2019.
22 George, A.S. et al. Gender Equality and Health: Laying the Foundations for Change. The Lancet, Volume 393, pp. 2369-2370.
23 Darmstadt, G. et al. Why now a series on gender equality, norms, and health. The Lancet, Volume 393, 2374-2376, 2019.
24 Heise, L. et al. Gender inequality and restrictive gender norms: framing the challenges to health. The Lancet, Volume 393, pp. 2440-2454, 2019.
25 Flood, M. Gender equality: engaging men in change. The Lancet, Volume 393, pp. 2386-2387.