Am vergangenen 12. Januar starb in der Stadt Santa Cruz, Bolivien, Osvaldo „Chato“ Peredo, bekannt als „Che‘s letzter Soldat", weil er 1970 den bewaffneten Kampf durch die Organisation der sogenannten Guerilla von Teoponte fortgesetzt hatte, im Alter von 79 Jahren. Teoponte geschah drei Jahre nach dem Tod des Kommandanten Ernesto Guevara, der im Kampf von El Yuro verwundet und am folgenden Tag, am 9. Oktober 1967, in der kleinen Schule des bolivianischen Dorfes La Higuera, in einer Höhe von mehr als 2.000 Tausend Metern über dem Meeresspiegel, ermordet wurde.

Mit „Chato“ ist eine Generation von Lateinamerikanern gegangen, die an den bewaffneten Kampf als Mittel glaubten, um dem Kapitalismus, der Ausbeutung und den Ungerechtigkeiten, die die Länder der Region historisch begleitet haben, ein Ende zu setzen. Guevara gilt als Autor der Theorie des „foquismo", d.h. dass ein kleiner, ideologischer und bewaffneter Kern die Unterstützung der armen, ausgebeuteten und unterjochten Bauern wecken könnte, die die Guerilla mit menschlichen und logistischen Ressourcen versorgen würden. Dies geschah in Bolivien nicht so, wie es in Kuba geschehen war, obwohl Tausende von jungen Lateinamerikanern vom Geruch des Schießpulvers und dem Triumph der kubanischen Revolution 1959 geblendet worden waren.

„Chato“ Peredo, von Beruf Arzt, gehörte zu einer Familie aus dem Beni mit sechs Brüdern, von denen drei den bewaffneten Kampf wählten: er selbst, Inti und Coco, alle seit ihrer Jugend kommunistische Kämpfer und später Mitglieder der von Che gegründeten Nationalen Befreiungsarmee (ELN). Grund dafür war die Weigerung der Kommunistischen Partei Boliviens (PCB), sich dem von Guevara geführten Aufstandskampf mit Unterstützung von Fidel Castro und der kubanischen Regierung anzuschließen. Die ELN breitete sich vor allem in Argentinien, Chile und Peru aus, von wo aus zahlreiche in Kuba militärisch ausgebildete junge Leute in den revolutionären Kampf zogen, von denen die meisten im Kampf starben oder von der bolivianischen Militärdiktatur mit Unterstützung der CIA ermordet wurden. Im Fall von Chile bildeten sie eine Fraktion innerhalb der Sozialistischen Partei, wo sie als „Elenos" bekannt waren.

Roberto „Coco" Peredo, der zweite der Brüder, war von der PCB zur militärischen Ausbildung nach Kuba geschickt worden. Er gehörte zu der von Che geleiteten ersten Gruppe von Guerilleros, die nicht einmal 100 Kämpfer erreichte. Er starb in der Schlacht von Quebrada de Batán, am 26. September 1967, im Alter von 29 Jahren, zusammen mit zwei kubanischen Guerillas, 12 Tage bevor Kommandant Guevara ermordet wurde. Che hielt dies in seinem Tagebuch fest und schrieb: "Unsere Verluste waren diesmal sehr schwer, der empfindlichste war der von Coco. Aber Miguel und Julio waren großartige Kämpfer, und der menschliche Wert der drei ist unschätzbar".

Der Älteste der Familie Peredo, Guido „Inti", gehörte ebenfalls zu den Guerilleros, die mit Guevara ins Herz Südamerikas, in den bolivianischen Dschungel, zogen, um den Krieg zu beginnen, dem sich die Bauernmassen anschließen sollten; die meisten von ihnen indigene Analphabeten, überlebend von Subsistenzwirtschaft und sogar mit geringen Kenntnissen der spanischen Sprache. Sie träumten davon, dass sich der Kampf unter der Parole „Eins, zwei, drei, Vietnam" über den ganzen Kontinent ausbreiten würde. Die Gruppe richtete ihre Basis in der Schlucht des Ñancahuazú-Flusses ein und schaffte es, 11 Monate lang auszuharren, verfolgt von der bolivianischen Armee, die von den USA beraten wurde, bis zur letzten Schlacht von El Yuro, wo Guevara gefangen genommen wurde. In einem fast einjährigen Krieg, unter äußerst prekären Bedingungen, fielen die Guerillas. Im letzten Gefecht, das drei Stunden dauerte, wurde Che verwundet und gefangen genommen. Inti und einer kleinen Gruppe gelang es, die Umzingelung durch die Soldaten zu durchbrechen, zu fliehen und später die Grenze nach Chile zu überqueren, wo sie vom damaligen Senator Salvador Allende empfangen wurden, der für ihre Überführung nach Kuba verantwortlich sein würde.

Zwei Jahre später, 1969, sollte Inti das bolivianische Volk und die Regierung überraschen, indem er mit der Proklamation „Wir sind in die Berge zurückgekehrt" die Wiederaufnahme des Kampfes zusammen mit mehreren Dutzend Kämpfern ankündigte. Sie versuchten, einen neuen Guerilla-Schwerpunkt zu schaffen, wurden aber bald verraten. Inti wurde gefoltert und in La Paz getötet, nach einem längeren Kampf, bei dem er verwundet und gefangen genommen worden war. Er wurde 32 Jahre alt.

„Chato“, der Jüngste der Familie Peredo, folgte dem revolutionären Weg seiner Brüder. Im Jahr 1970 organisierte er zusammen mit dem Chilenen Elmo Catalán die zweite Guerilla im Gebiet von Teoponte, nach einer Proklamation mit dem Titel „Wir werden in die Berge zurückkehren", die zusammen mit der ELN und unter Beteiligung von 67 Kämpfern aus Bolivien, Chile und Peru organisiert wurde. In drei Monaten wurden sie ausgelöscht, 58 von ihnen starben im Kampf oder wurden von der bolivianischen Armee getötet, die die in der U.S. School of the Americas in Panama gelernte Doktrin anwandte: keine Verwundeten, keine Gefangenen, nur Kadaver. Bis heute fordern Angehörige von chilenischen Kämpfern, die sterblichen Überreste ihrer Lieben zu finden, deren Leichen heimlich verscharrt wurden. „Chato" hatte mehr Glück. Er wurde verwundet und gefangen genommen, gefoltert und von seinem guten Stern gerettet. Während seines Verhörts fand am 7. September der Militärputsch des nationalistischen Generals Juan J. Torres in Bolivien statt, der die Hinrichtungen aussetzte. Er regierte nicht einmal ein Jahr lang, bevor er durch den Staatsstreich vom 21. August 1971 gestürzt wurde. Torres wurde ins Exil geschickt und dann 1976 in Buenos Aires entführt und ermordet.

Ich hatte das Glück, „Chato“ Peredo 2015 in Italien kennenzulernen, dank Luis Sepúlveda und seiner Frau Carmen Yáñez, die mich auf dem Literaturfestival von Pordenone in Venetien mit ihm bekannt machten, wo der chilenische Schriftsteller der Stargast war. „Chato" war mit der jüngsten seiner 10 Töchter und Söhne, seiner geliebten und schönen Julia, gereist, um Francisco, seinen Sohn, einen in dieser Stadt lebenden Arzt, zu besuchen. Sepúlveda und Chato kannten sich seit ihren Jahren in der ELN. Wir haben ein paar Tage zusammen verbracht, in denen ich die Gespräche und Geschichten der beiden aufgesogen habe. Später, in Rom, konnte ich spazieren gehen, sprechen und etwas über das spannende Leben von „Chato" erfahren, der stellvertretend für eine Generation stand, die fest und konsequent an die Träume der Revolution glaubte. Er gab mir das Buch des bolivianischen Schriftstellers Tomás Molina mit dem Titel Chato Peredo. El último soldado del Che, in dem er in sieben Interviews eine der wichtigsten Seiten der revolutionären Bewegung in Lateinamerika, die Guerillabewegung von Che und der ELN, Revue passieren lässt. Aus seinem Mund hörte ich die Geschichten von chilenischen Kämpfern, die sich der Nationalen Befreiungsarmee angeschlossen hatten, darunter auch Luis Sepúlveda selbst, mit dem sie einmal in Oruro auf der Flucht waren und sich den Weg durch die Polizei schossen, nachdem sie verraten worden waren, wie er mir erzählte.

Das Schicksal von Elmo Catalán, den „Chato" in Kuba kennengelernt hatte, war anders. Später trafen sie sich in Chile, bevor sie nach Bolivien zurückkehrten, um die Guerrilla zu gründen. Über Catalán heißt es in Molinas Buch: „Ein außergewöhnlicher Genosse, ein Lehrer, ein Kaderbildner.“ Er wurde in La Paz zusammen mit seiner Frau Genny Koeller in einem Unterschlupf von einem anderen Militanten ermordet, unter Umständen, die bis heute nicht vollständig geklärt sind. Er erzählt auch, wie die ELN, mit ihm an der Spitze, in Chile die Hinrichtung von Roberto „Toto" Quintanilla plante, einem der Verantwortlichen für den Tod von Che und dafür, dass er die Hände der Leiche abgehackt hatte. Die Aktion wurde in Hamburg von der Deutschen Mónica Ertl durchgeführt, einer in Bolivien ansässigen ELN-Kämpferin und ehemaligen Partnerin von „Chato", die ihn am 1. April 1971 in seinem Büro, wo er bolivianischer Konsul war, dreimal erschoss. Die Logistik, sagt Peredo, einschließlich der Waffe, wurde vom italienischen Verleger Giacomo Feltrinelli zur Verfügung gestellt. Die Aktion wurde von der ELN in einem Kommuniqué behauptet, das in Chile in der Wochenzeitung Punto Final am 27. April desselben Jahres veröffentlicht wurde. Mónica floh nach Chile, dann nach Kuba und kehrte zurück, um in Bolivien zu kämpfen, wo sie 1973 von den Sicherheitskräften gefangen genommen, gefoltert und hingerichtet wurde. Ihr Körper wurde nie an ihren Vater oder ihre Familie zurückgegeben.

„Chato" Peredo ist tot, aber seine Legende, wie die seiner Brüder und so vieler anderer, die gefallen sind, sind bereits Teil der Geschichte der revolutionären Linken des Kontinents. Es war eine Freude für mich, ihn zu treffen und seine Erinnerungen zu teilen. Vor ein paar Monaten sprach ich mit ihm – ich rief ihn in seinem Haus in Santa Cruz an, wo er in aller Stille die Politik seines geliebten Boliviens verfolgte und mitmachte. Die meisten, die sich der ELN anschlossen, waren junge Menschen, die sich der Idee des Sozialismus verschrieben hatten; mit äußerster Konsequenz, denn sie verließen Familie, Karriere, Komfort und Sicherheit für die Idee, die wirtschaftliche und soziale Realität ihrer Länder zu verändern. Aus historischer Distanz betrachtet, scheint es den heutigen Generationen schwer zu fallen, zu den Waffen zu greifen und ihr Leben für ein Ideal zu geben, dessen Scheitern in der heutigen Welt mehr als offensichtlich ist. Obwohl die Träume von sozialer Gerechtigkeit in den neuen Generationen weiterleben, sind die Mittel, sie zu erreichen, nicht mehr dieselben. Die Ideologie, die im letzten Jahrhundert Millionen junger Menschen inspiriert und mobilisiert hat, ist von denen, die es geschafft haben, sie auszuüben, entstellt und pervertiert worden. Die wenigen Beispiele, die es in Lateinamerika leider noch gibt, haben ein Verfallsdatum.