Sûrement que, lorsque nous parlons des grandes cultures d'Amérique latine, telles que les Aztèques, les Mayas et les Incas, des histoires mystérieuses sans fin de sacrifices, de guerres et d'une grande hostilité envers le conquistador espagnol nous viennent immédiatement à l'esprit. Sans oublier les Mapuche qui ont réussi à s'affranchir du domaine inca, défendant farouchement leur territoire et leur culture. Il y a très peu de femmes qui apparaissent dans ces récits de guerre, mais ce n'est pas de la guerre dont je veux parler, nous avons déjà la nôtre, contemporaine, qui, comme toujours, ne fait que démontrer la pauvreté du dialogue et le combat inépuisable des égos.

Deux grandes femmes des années 50 se sont distinguées par leurs prouesses vocales : la première, dite la dernière « princesse inca », Yma Sumac, en quechua « la plus belle », chanteuse lyrique péruvienne, dont le vrai nom lui était déjà annoncé dès le berceau ce qui serait son destin et la tâche de sa vie : Zoila Augusta Emperatriz Chávarri del Castillo. Une impératrice qui avec sa voix extraordinaire a atteint les plus hautes scènes mondiales. La seconde et non moins importante, la Mapuche – Picunche, Rayén Quitral, qui en langue Mapudungun signifie « fleur de feu », est né à Iloca, dans le sud du Chili. Possédant une grande virtuosité vocale, María Georgina Quitral Espinoza fera des tournées en Europe, en Amérique latine et aux États-Unis.

Yma Sumac

Yma Sumac, est née le 13 septembre 1922 et dès le début, elle a ébloui par sa voix. Moisés Vivanco, qui l'avait découverte, allait devenir son manager, puis son mari au début de la vingtaine. On dit qu'il aurait été le créateur de la légende derrière la chanteuse, qui à ses yeux, descendrait de l'empereur inca lui-même, Atahualpa. Elle a grandi dans des paysages sauvages idylliques, et sa bravoure vocale viendrait des échos des oiseaux qui l'entouraient depuis son enfance.

Très tôt, ils s'installent aux États-Unis, où, après son grand succès lyrique, elle est appelée à Hollywood pour participer au film "Le Secret des Incas", avec un jeune Charlton Heston. Compte tenu de son succès dans ce pays, pour des raisons de travail, elle doit prendre la nationalité américaine et renoncer à la péruvienne, ce que son peuple ne lui a jamais pardonné. On pourrait dire que le plus grand critique de son art était son propre pays. Plus son succès à l'étranger est grand, plus il produit de rejet au Pérou, confirmant que personne n'est prophète dans son pays. Le critique musical Miguel Molinari dit qu'elle était aussi en avance sur son temps sur le plan musical, puisqu'elle a créé une fusion de la musique péruvienne avec des rythmes caribéens que les puristes n'ont jamais acceptés. Sa voix est apparue sur les bandes sonores de succès hollywoodiens, tels que "The Big Lebowski" de 1998 et dans la campagne 2020 d'Apple pour son nouveau modèle d'iPhone.

Carmen McEvoy, une historienne péruvienne, affirme que Sumac "a représenté le Pérou dans le monde entier sans le soutien de l'État". En 1960, elle est devenue la première et la seule péruvienne à avoir une étoile sur le Hollywood Walk of Fame. Yma Sumac a également conquis l'Union soviétique, en 1961 elle l'a visitée pour la première fois, remportant un grand succès, puis le Japon serait ajouté. Les récompenses et les distinctions se sont succédées. L'une des compétences pour lesquelles elle a été reconnue était sans aucun doute sa merveilleuse voix et sa technique vocale, on dit qu'elle était la seule capable d'atteindre la triple coloration de la voix, elle avait une large gamme vocale, dextérité et contrôle de sa voix. Molinari se mobilise et entreprend des démarches pour lui rendre un hommage mérité au Pérou, en 2006, déjà âgée, elle remet le pied sur sa patrie, recevant une reconnaissance tardive. Elle est décorée de l'Ordre du Soleil, l'une des plus hautes distinctions du pays. Deux ans plus tard, le 1er novembre 2008, la dernière "princesse inca" est décédée à Los Angeles, aux États-Unis, à l'âge de 86 ans. En 2022, cent ans après sa naissance, un buste commémoratif a été installé là où repose la diva, Hollywood Forever Cementery, par le sculpteur péruvien-français Martín Espinoza Grajeda.

Rayén Quitral

Rayén Quitral, est née le 7 novembre 1916 dans la ville d'Iloca. Dès son plus jeune âge, elle a démontré une capacité innée à chanter, recevant le surnom d'"alouette magique". Elle se rend à Santiago où elle rencontre le professeur de chant, Emma Ortiz. Quelque temps plus tard, elle entre au Conservatoire de musique et voyage en Argentine, en Uruguay et au Pérou pour se perfectionner. En 1936, elle fait ses débuts au Teatro Central de Santiago, obtenant une reconnaissance exceptionnelle qui lui vaut d'être invitée à se présenter au célèbre Teatro Colón de Buenos Aires pour interpréter le personnage de la Reine de la Nuit, dans La Flûte enchantée de Mozart, ainsi qu'à des représentants lyriques de renommée mondiale. Lors de l'inauguration du Stade national du Chili, en 1938, elle est convoquée pour chanter l'hymne national, elle le fait a capella et sans micro en présence de plus de cinquante mille personnes. J'avais 22 ans. L'ovation du public ne se fera pas attendre et viendra ainsi un tournant dans sa carrière artistique. Lors de son séjour à New York, elle devient l'élève du célèbre musicien Claudio Arrau. En 1950, elle entame une tournée en Europe, et en 1951, elle fait ses débuts au Royal Opera House Covent Garden de Londres, à nouveau en tant que Reine de la Nuit, où il est reconnu comme "la voix du siècle", provoquant une série de représentations dans des théâtres tels que Carnegie Hall à New York, Pergola à Florence et de nombreux théâtres mexicains. Curieusement, la même année, elle se présente au Théâtre municipal du Chili, où les critiques sont très avares. Don Raúl Ramírez, un ami de la chanteuse, reconnaît que l'endroit où Rayén était la plus appréciée est à Buenos Aires, pour sa participation à des stations de radio, comme Belgrade à Buenos Aires, dans le rôle de chanteuse d'écurie. La Seconde Guerre mondiale amène en Amérique latine de nombreux réfugiés européens échappés de la guerre. Parmi eux, Erich Kleiber, chef d'orchestre, qui l'invite à chanter dans La Flûte enchantée, où elle interprète "La reine de la nuit", un rôle qui coûte beaucoup de dévouement, car elle doit aussi étudier l'allemand.

Entre les années 1937 et 1960, Rayén Quitral est venue interpréter des rôles importants dans les opéras "La Flûte enchantée", "Lucía Lammermoor", "Rigoletto" et "El rapto del serallo". Elle vit de nombreuses années au Mexique et en Europe. En 1956, elle reçoit une bourse du gouvernement allemand pour étudier à Hambourg. Une période de grandes difficultés économiques s'annonce, mais la "fleur de feu" fait preuve de courage et de persévérance, épuisant tous les moyens pour survivre et réaliser ses rêves. Malheureusement les quelques présentations qui lui sont offertes au Chili après son retour ne reçoivent pas un bon accueil. Elle essaie d'ouvrir un conservatoire de chant, mais elle n'a pas de soutien, alors le projet n'est reste qu'une idée. Pendant le gouvernement du président Frei Montalva, par la direction du ministre des Relations extérieures de l'époque, M. Gabriel Valdés, elle a obtenu une "pension de grâce" qui aidera l'artiste à vivre dignement. Encore une fois le dicton est impétueux ! Personne n'est prophète dans son propre pays ! Son arrière-petite-fille, Javiera Paredes Krefft, une mezzo-soprano, dit que Rayén l'a étonnée par la couleur de sa voix, son audace et son courage. La chanteuse est aussi entourée de ce halo de mystère sur ses racines, son origine mapuche, ses vêtements et cette voix qui rappelait le chant des oiseaux. Comme dans le cas d'Yma Sumac, l'exotisme qui entoure les cultures andines, ainsi que ses prouesses vocales, l'ont aidée à ouvrir un espace dans la poésie mondiale. En 1967, elle se retire du chant, se consacrant à la direction de chœur et à l'enseignement du chant dans les écoles. La "voix du siècle" est décédée le 20 octobre 1979 à l'âge de 62 ans, sa tombe repose sans aucune reconnaissance au cimetière métropolitain de Santiago, au Chili.

Deux princesses andines qui ont conquis le monde de la poésie avec leur virtuosité vocale exceptionnelle, une émancipation scénique pour celles qui sont reconnues pour leur originalité et leur origine énigmatique. Deux femmes qui ont brillé sur les plus grandes scènes mondiales, qui se sont réinventées pour rester en force, qui ont arboré fièrement leurs tenues typiques. Yma Sumac, a obtenu une reconnaissance tardive dans son pays, Rayén Quitral, la « Fleur du feu », s'est consumée trop tôt, « la voix du siècle » s'est tue trop jeune. Cela aurait-il pu la rendre presque invisible dans son propre pays ? Il serait intéressant de voir que le monde ne se construit pas uniquement sur la guerre, que la musique traverse les frontières, que les cultures inca et mapuche sont enfin unies à jamais dans le chant de ces femmes qui ont appris des oiseaux qu'il n'y a pas de limites au vol.

(Traduit par Rubí Zúñiga)