Au sud du Val d’Aoste, dans le nord de l’Italie à quelques kilomètres de Turin, le Fort de Bard est un bijou d’architecture récemment réhabilité en centre d’art et de culture d’envergure internationale. Sur un promontoire rocheux découvrant des paysages vertigineux, l’imposante place forte de la première moitié du XIXe siècle propose depuis 2006 une programmation d’excellence.

Du 5 décembre 2015 au 2 juin 2016, le Fort de Bard expose plus de cent chefs-d’oeuvre issus de la collection Hohenbuchau du Prince du Liechtenstein, autour de Jordaens, Rubens, Brueghel, ... L’une des plus importantes collections privées en Europe retraçant l’âge d’or de la peinture flamande et hollandaise des XVIIe et XVIIIe siècles. Cette manifestation fait suite à l’exposition « Les Trésors du Prince » en 2012 qui marqua les premiers liens entre les collections du Prince du Liechtenstein à Vienne et le Fort de Bard en Italie.

La collection Hohenbuchau, rassemblée par les époux Renate et Otto Fassbender depuis les années soixante-dix, est l'une des collections les plus importantes et complètes d’art baroque en Europe du Nord. Cet ensemble exceptionnel doit son nom au château de Hohenbuchau en Hesse en Allemagne, ayant autrefois appartenu à leur famille. Il est principalement composé de peintures d'artistes hollandais et flamands du XVIIe siècle dont le couple se passionne, fasciné par leur naturalisme et la maîtrise technique. En décembre 2017, la collection rejoint le musée Liechtenstein de Vienne en Autriche. Sous la direction de Johann Kraeftner, directeur des collections du Prince du Liechtenstein de Vienne et de Gabriele Accornero, directeur général du Fort de Bard, l’exposition vise à faire découvrir au plus large public l’éclat et le sens profond de la collection Hohenbuchau.

Une exposition inédite : des chefs-d’oeuvre exposés pour la première fois en Europe et dans le monde en entier. L’exposition offre des exemples, d’une qualité extraordinaire, de tous les genres produits durant l’âge d’or de la peinture flamande et hollandaise, de la fin du XVIe siècle au début du XVIIIe : des paysages aux natures mortes, des scènes historiques, bibliques ou mythologiques aux portraits, des compositions florales aux représentations animalières, des banquets aux scènes de chasse et de pêche.

Spécialisations et collaborations. Les artistes flamands et hollandais avaient coutume de se spécialiser dans des sujets et des styles qui leur étaient propres : paysages, natures mortes, … Cependant, leur peinture est également connue pour le grand nombre de collaborations qui eurent lieu entre des maîtres indépendants. La collection Hohenbuchau compte ainsi de remarquables exemples de collaborations artistiques : Denys van Alsloot et Hendrick de Clerck (Tentations du Christ), Jan Brueghel le Jeune et Hendrick van Balen (Paysage avec la vierge et l'enfant), Joos de Momper et Jan Brueghel l'Ancien (L'ermite en face de sa grotte). Parmi les chefs-d'oeuvre de la collection, le Fort de Bard exposera une série de portraits de Peter Paul Rubens et Anthonis van Dyck, les deux plus importants maîtres flamands précurseurs de l’art baroque nordique, comme de Jacob Jordaens.

L’exposition présentera également des exemples exceptionnels et rares de banquets et de natures mortes de Frans Snyders, Joris van Son, et Abraham van Beyeren, des paysages hollandais et flamands de la période dite « classique » de l’École Fijnschilders de Leiden, deux oeuvres de Gerard Dou, Cave à vin et Femme endormie ainsi que les magnifiques paysages de cascades de Allart van Everdingen et Jacob van Ruisdael. L’exposition sera l’occasion de découvrir les oeuvres maniéristes d’Abraham Bloemaert et Cornelis van Haarlem, le caravagisme utrechtois illustré par Gerard van Honthorst et Hendrick ter Brugghen, comme le baroque flamand. Des natures mortes italiennes de Giacomo Cerutti dit Pitocchetto et Bartolomeo del Bimbo compléteront l’ensemble. À cette vaste collection s’ajouteront des chefs-d’oeuvre de Cranach l’Ancien, van Dyck, Jan de Cock, Gerard Ter Borch, ainsi que des peintures italiennes de Domenico Tintoretto, Perino del Vaga, Gabriele Salci et Alessandro Bonvicino da Brescia dit Moretto.