Cette année, Amsterdam célèbre un grand jubilé : la ville fête ses 750 ans. Amsterdam offre de nombreuses attractions, tant pour les habitants que pour les visiteurs. Et cela n’était déjà pas le cas autrefois. Dans l’exposition Rembrandt et Amsterdam, vous découvrirez la ville à travers les yeux de Rembrandt. Explorez ce qui rendait la ville exceptionnelle il y a 400 ans. Admirez les anciens bâtiments, les lieux particuliers et un environnement pittoresque. Profitez de l’art, de la culture et du divertissement. Rencontrez des personnes intéressantes. Découvrez si la ville avait déjà un quartier rouge au XVIIe siècle.

Vous découvrirez tout cela dans cette exposition composée de 60 gravures et dessins issus de la collection de la Maison de Rembrandt. L’exposition est ouverte du 23 mai au 7 septembre 2025.

Quelques points forts

Rembrandt déménagea à Amsterdam vers l’âge de 25 ans et y vécut jusqu’à la fin de sa vie. Dans et autour de la ville, il trouvait tout ce dont il avait besoin : des bâtiments magnifiques, des divertissements et de la culture en ville, ainsi que des promenades dans la nature en dehors des remparts. Il captura ses impressions dans ses gravures et dessins.

Le Petit Moulin Puant

Amsterdam possède des lieux spéciaux où les gens aiment se rendre. Un joli point de vue ou un monument particulier, par exemple. Cela était déjà le cas au XVIIe siècle. Ce moulin se trouvait sur un bastion des remparts de la ville, à l’extrémité de la Looiersgracht. C’était un endroit élevé offrant une belle vue sur les prairies. À droite au loin, sur le bastion suivant, deux personnes profitent également de la vue. Mais le moulin lui-même devait aussi attirer l’attention de Rembrandt, fils de meunier. Cependant, cet endroit n’était pas toujours agréable. Dans ce moulin, on traitait du cuir avec de l’huile de foie de morue. D’où le surnom de « Petit Moulin Puant ».

Regarder les gens

L’homme sur l’eau-forte en haut à gauche semble être un colporteur : quelqu’un qui vend toutes sortes de petites choses dans la rue. Mais ses vêtements extravagants, y compris une bourse à l’avant, trahissent qu’il s’agit d’un charlatan : un vendeur de médicaments contrefaits. Lorsque vous vous promeniez dans les rues d’Amsterdam au XVIIe siècle, vous rencontriez toutes sortes de personnes. À un coin de rue, on vous demandait une aumône, au suivant, vous serriez la main d’un intellectuel. En chemin, vous croisiez un ivrogne et un expatrié. En fait, c’était exactement comme aujourd’hui. La ville idéale pour Rembrandt, qui trouvait toutes ces personnes fascinantes.

L’ancien hôtel de ville

Sur le dessin en haut à gauche, vous voyez la ruine de l’hôtel de ville médiéval d’Amsterdam sur la place du Dam. Le dimanche matin 7 juillet 1652, il fut détruit par un incendie. Les colonnes de fumée étaient visibles de loin. De nombreux artistes ont immortalisé cette destruction. Rembrandt aussi. Fait remarquable, il ne s’intéressa ensuite pas du tout au nouveau grand hôtel de ville (actuellement le Palais Royal sur la place du Dam). Il n’a jamais représenté ce bâtiment.

Se promener hors des remparts

Rembrandt se promenait souvent le long de l’Amstel en dehors de la ville. Là où la rivière fait un virage serré, il y a une presqu’île qui s’appelle encore De Omval. Aujourd’hui, des immeubles y sont construits, mais autrefois, c’était un endroit idéal pour observer les oiseaux. Dans la verdure, on trouvait des étourneaux, des canards, des hérons, des tourterelles et des alouettes des champs. Sur l’eau-forte en haut à droite, vous pouvez observer un tout autre type de loisir. Regardez bien dans les buissons : un couple s’y embrasse.

Amsterdamois célèbres

Une grande ville a bien sûr aussi des habitants célèbres. Ils apportent du glamour à la vie urbaine. Rembrandt connaissait de nombreux Amsterdamois célèbres, car il avait réalisé leurs portraits. Par exemple, Johannes (Jan) Lutma (en haut à gauche) ; il était orfèvre, le meilleur de la ville. Rembrandt le représenta comme un prince dans son fauteuil élégant. Un autre Amsterdamois célèbre était Clement de Jonghe (en haut à droite). Il était vendeur de gravures dans la Kalverstraat. Si vous vouliez acheter une eau-forte de Rembrandt au XVIIe siècle, vous pouviez aussi vous rendre chez lui.

Divertissement

Les Amsterdamois étaient assez sportifs, surtout les jeux de balle étaient populaires. Ici, vous voyez un homme qui joue au palet. Il doit frapper une balle avec une sorte de maillet (un « sleger ») à travers un anneau. Les terrains de palet se trouvaient généralement près des auberges. L’homme à droite est déjà à l’intérieur et a commencé « la troisième mi-temps ». Le divertissement est peut-être aujourd’hui l’une des principales attractions d’Amsterdam – des cinémas et des casinos aux bateaux-mouches et aux stades de football. À cette époque, ils ne pouvaient pas rivaliser avec cette offre, mais il y avait déjà beaucoup à faire, d’un spectacle au théâtre à une visite des nombreuses auberges, débits de boissons et maisons de jeux, où l’on jouait aussi de la musique.

Publication Rembrandt & Amsterdam

À l’occasion de l’exposition Rembrandt et Amsterdam, un livret joliment conçu est publié. Il contient toutes les gravures et dessins exposés, accompagnés de leurs histoires. En vente à la boutique du musée pour 9,95 €. Cette publication est le troisième volume d’une série dédiée aux estampes de Rembrandt issues de la collection du Musée Rembrandt. Les volumes précédents, Rembrandt et l’amour et Rembrandt et le monde, sont également disponibles séparément. Cette série a été rendue possible grâce au généreux soutien du Zadelhoff Cultuurfonds.